第79章 (第2/2页)

扬州盐商汪老板、苏州丝绸商顾老板、松江布商沈老板，还有宁波海商郑老板，正与南京户部右侍郎周延儒密谈。
　　
　　“周大人，开海之事，到底何时能定？”汪老板急切道，“我们可都等着呢。”
　　
　　周延儒慢条斯理地喝茶：“急什么。朝廷正在拟章程，快了。”
　　
　　“可士绅那边闹得凶，”顾老板担忧。
　　
　　“他们反对清丈田亩，也反对开海。说开海会让商贾得势，败坏风气。”
　　
　　“他们那是怕，”沈老板冷笑。
　　
　　“怕我们商贾有钱了，他们士绅的地位不保。什么清流，什么气节，都是假的，说到底是为了利益。”
　　
　　郑老板点头：“就是。我们商贾赚钱，依法纳税，利国利民。
　　
　　他们士绅占着田地不纳税，还有理了？”
　　
　　周延儒放下茶盏：“诸位不必担心。
　　
　　陛下开海决心已定，士绅反对也无用。
　　
　　不过…”他话锋一转，“开海之后，关税如何抽分？
　　
　　船引如何发放？这些细则，还需商议。”
　　
　　汪老板会意，从袖中取出一张银票：“周大人辛苦，这是我们的一点心意，五万两，助大人打点。”
　　
　　周延儒瞥了一眼，没接：“汪老板误会了。本官不是这个意思。”
　　
　　“那大人的意思是…”
　　
　　“开海之后，市舶司官员人选，至关重要，”周延儒道，“这些人既要懂商务，又要忠心朝廷。诸位可有合适人选推荐？”
　　
　　这是要分权，让商贾推荐自己人。
　　
　　几个老板对视一眼，心中明了。
　　
　　“大人，我有一侄，读过书，懂算术，现在帮我管账…”汪老板说。
　　
　　“我有一外甥，精通货殖，熟悉海路…”顾老板说。
　　
　　“我有一子，虽无功名，但精明能干…”沈老板说。
　　
　　郑老板想了想：“大人，我郑家船队，有老舵手数十人，熟悉东海、南海航路，愿为朝廷效力。”
　　
　　周延儒笑了：“好，好。本官会将这些人才推荐给朝廷。不过，开海之前，还需诸位做一件事。”
　　
　　“大人请吩咐。”
　　
　　“士绅反对开海，需要有人制衡，”周延儒道。
　　
　　“诸位可联络各地商帮，形成声势，支持开海。要让朝廷看到，开海是民心所向。”
　　
　　“这容易，”汪老板拍胸脯，“扬州盐商，苏州丝绸商，松江布商，宁波海商，还有徽商、晋商余部…我们联合起来，人数不比士绅少。”
　　
　　“还有，”周延儒压低声音.
　　
　　“清丈田亩，触动士绅利益，他们必全力反对。
　　
　　诸位可暗中支持那些被士绅欺压的百姓，帮他们告状，制造舆论压力。”
　　
　　这是要挑起商绅矛盾，渔翁得利。
　　
　　几个老板都是人精，一点就通。
　　
　　“周大人高明！”
　　
　　“我们这就去办！”
　　
　　商贾们退下后，周延儒独自坐在雅间里，看着窗外秦淮河的画舫，神色复杂。
　　
　　他知道自己在玩火。
　　
　　挑起商绅矛盾，短期内有利于推行新政，但长远看，会埋下更大隐患。
　　
　　商贾势力若坐大，将来更难控制。
　　
　　可眼下，他没有选择。
　　
　　皇帝需要钱，需要推行新政，需要打破士绅垄断。商贾，是唯一可用的力量。