第70章 (第2/2页)

左光先部军心大振。
　　
　　解决左光先后，魏忠贤立即挥师东进，与孙传庭合兵一处，救援蓝田。
　　
　　此时，流寇王嘉胤正在猛攻蓝田县城。
　　
　　守军死伤惨重，眼看就要城破。
　　
　　魏忠贤率军赶到，从侧翼发起攻击。
　　
　　流寇猝不及防，阵脚大乱。
　　
　　激战半日，流寇溃败，王嘉胤率残部逃往商洛山中。
　　
　　蓝田之围解除。
　　
　　消息传到西安，全城欢腾。
　　
　　魏忠贤没有追击，他知道流寇躲进山里，追剿不易。当务之急是稳定局势，整顿军务。
　　
　　他在蓝田召开军议，陕西各镇总兵、副将全部到场。
　　
　　贺人龙也来了。看到左光先的人头挂在旗杆上，他脸色发白。
　　
　　“诸位，”魏忠贤坐在主位，声音不高，但充满威严，“左光先的下场，你们都看到了。
　　
　　克扣军饷，谋害钦差，死有余辜。”
　　
　　他扫视众人：“咱家知道，在座的，或多或少都吃过空饷、克扣过军饷。
　　
　　以前的事，咱家可以既往不咎。但从今往后，若再有人敢伸手，左光先就是榜样。”
　　
　　众将噤若寒蝉。
　　
　　“陛下体谅将士辛苦，决定从明年起，提高陕西边军饷银标准，”魏忠贤话锋一转。
　　
　　“每人每月加饷一钱。
　　
　　同时，设立军饷直发制度，由户部派专员监督，直接发到士兵手中，杜绝克扣。”
　　
　　打一巴掌给个甜枣，这是魏忠贤的拿手好戏。
　　
　　果然，众将闻言，纷纷跪地：“谢陛下隆恩。谢魏公公。”
　　
　　“别谢咱家，谢陛下，”魏忠贤道，“陛下为了筹饷，连皇宫里的用度都减了。你们若再辜负圣恩，天理难容。”
　　
　　“末将等誓死效忠陛下。”
　　
　　军心，暂时稳住了。
　　
　　但魏忠贤知道，这只是开始。
　　
　　陕西的问题，根子在民生。百姓没饭吃，才会去当流寇。
　　
　　他上奏朝廷，提出“以工代赈”。
　　
　　招募流民修建水利、开垦荒地，以粮食支付工钱。同时，请求减免陕西三年赋税，让百姓休养生息。
　　
　　奏章送到京师时，朱由检正在为另一件事头疼。
　　
　　陈子龙从江南发回密报，内容触目惊心。
　　
　　七月的南京，暑热难当。
　　
　　陈子龙站在秦淮河畔的乌衣巷口，看着巷内深宅大院的重重屋檐，手心微微出汗。
　　
　　他手里紧握着一卷账册，那是他三个月来在江南暗查的成果。
　　
　　也是能掀起朝堂惊涛骇浪的证据。
　　
　　“公子，真的要去吗？”随行的锦衣卫小旗赵武低声问，眼神警惕地扫视四周。
　　
　　他们是微服潜行，扮作商贾，但江南官场的眼线无处不在。
　　
　　“去，”陈子龙深吸一口气，“该见的人总要见。”
　　
　　他们要见的是南京户部右侍郎周延儒。
　　
　　此人表面是东林党人，实则暗中向皇帝效忠。
　　
　　这是魏忠贤离京前给陈子龙的秘密联络名单上的人。
　　
　　乌衣巷深处，周府门楣朴素，与周围豪宅相比略显寒酸。
　　
　　但陈子龙知道，这只是表象。
　　
　　周延儒在江南官场经营二十年，门生故旧遍布各府县，是真正的“地头蛇”。