第214章 阳光下的黑暗 (第2/2页)

王炸、窦尔敦、张之极、姜名武几个还在，刘大直也坐立不安地陪着。
　　
　　“侯爷，东西都在这儿了。”赵铁柱把那一厚沓纸放在王炸手边的桌上，发出沉闷的响声。
　　
　　王炸随手拿起最上面几张，目光快速扫了扫，脸上没什么表情，看完后又翻了翻下面的。
　　
　　然后，他把这摞纸往前一推，推到了对面坐立难安的刘大直面前。
　　
　　“老刘，看看。你治下的‘好光景’。”王炸语气平淡。
　　
　　刘大直心里咯噔一下，强作镇定地伸出手，拿起那摞纸。
　　
　　他先深吸一口气，努力让自己显得平静，目光落在第一页。
　　
　　看着看着，他端着茶碗的手就开始抖，碗盖和碗沿磕碰，发出细碎的响声。
　　
　　他的呼吸变得越来越粗重，越来越急，胸口起伏得厉害。
　　
　　脸上的血色一点点褪去，变得煞白，随即又因为某种强烈的情绪涌上而涨得通红。
　　
　　纸上的字迹有些潦草，但记载的内容却触目惊心：
　　
　　“东城永丰粮行，东家李茂才，囤粮超万石，勾结户房司吏，将三成霉变陈粮掺入官仓平粜粮中，高价售出。
　　
　　其子李衙内，上月强夺城西郑氏寡妇宅地，逼死郑氏老母。”
　　
　　“西市宏发布庄，掌柜钱贵，所用尺具皆短二分。
　　
　　与车马行帮勾结，垄断西路布匹输入，抬价三成。
　　
　　其家护院曾当街打伤讨薪染工，致其残废，仅赔银二两。”
　　
　　“南街福源盐号，东家孙百万，借陕乱盐路不通，私抬盐价五倍。
　　
　　暗中向城外土匪‘一炷香’售卖盐铁，疑有勾结。其管家孙福，放印子钱，利滚利，已逼死佃户两家。”
　　
　　“士绅王守业，拥有田亩千顷，隐占逃户田地数百亩。
　　
　　今夏旱灾，粒租不减，逼得佃户刘三卖女交租。其家塾师揭露，王府地窖藏银不下十万两。”
　　
　　“城北‘义善堂’粥厂，主持周善人，克扣赈粮七成，以麸皮砂石充数，转手将好粮售予粮行李茂才。
　　
　　勾结衙门刑房书办，诬陷揭发其事的流民为盗，下狱三人。”
　　
　　一桩桩，一件件，有囤积居奇，有欺行霸市，有强取豪夺，有勾结匪类，有放贷逼命，
　　
　　有克扣赈粮……时间、地点、涉及人物、大致数目，有的还有苦主姓名或旁证。
　　
　　阳光底下那片看似正常的繁华，底下竟是这般污秽横流，罪恶滋生。
　　
　　刘大直握着纸张的手抖得越来越厉害，手指关节都捏得发白。
　　
　　他猛地抬起头，眼睛瞪得老大，眼球上布满血丝，死死盯着赵铁柱，声音因为极度的震惊和愤怒而变得嘶哑尖利：
　　
　　“这……这上面写的……可都属实？！可有凭据？！”
　　
　　赵铁柱站得笔直，平静地回答：
　　
　　“刘府台，我们侦察兵打听消息，自然有我们的路子。
　　
　　不敢说十成十，但八九成总是有的。
　　
　　有些苦主本人就在外面等着，府台若不信，可立刻传来问话。至于凭据，”
　　
　　他顿了顿，
　　
　　“侯爷说了，咱们不是刑部过堂，不讲究那些。
　　
　　咱们只认事实。这些事，城里卖菜的、扛活的、走街的、甚至他们自己家的帮工丫鬟，不少人都知道。
　　
　　只不过以前，没人敢说，没人敢管。”
　　
　　“没人敢说……没人敢管……”刘大直喃喃重复着这句话，突然像被抽干了所有力气，手一松，那摞沉重的“罪状”哗啦一声散落在桌上。
　　
　　他踉跄着后退一步，重重跌坐回椅子里，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，发出痛苦的呜咽。
　　
　　他以为只是吏治腐败，只是时运不济。
　　
　　他以为那些商户只是逐利，士绅只是守成。
　　
　　他以为自己只是无能，只是筹措无方。
　　
　　可如今这血淋淋黑漆漆的一页页，撕开了所有遮羞布。
　　
　　这哪里是他治下的州府？这分明是群魔乱舞、吸血噬骨的魔窟！
　　
　　而自己这个知府，竟像个瞎子、聋子，被他们蒙在鼓里，或者……自欺欺人地蒙住了自己的眼睛！
　　
　　过了好一会儿，刘大直才放下手。
　　
　　他脸上泪痕未干，但眼神里却没了之前的彷徨、懦弱和绝望，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
　　
　　他猛地站起身，因为动作太急，椅子腿在地上刮出刺耳的声音。
　　
　　他转向王炸，抱拳，躬身，一字一句，斩钉截铁：
　　
　　“侯爷！下官……看明白了！您……您放手去做吧！该抓的抓，该杀的杀！该抄的抄！下官……绝无二话！一切，但凭侯爷做主！”
　　
　　他算是彻底想通了。
　　
　　这脓疮，不挑破，不剜掉，整个巩昌都得烂掉。
　　
　　至于后果？去他娘的后果！这官，老子早就不想这么憋屈地当了！