第98章 宴会刁难 (第2/2页)
塞西莉亚保持着完美的仪态，脸上带着恰到好处的、疏离而优雅的微笑，不时对几个上前打招呼的、显然身份足够重要的宾客颔首致意，并向苏晚低声介绍对方的身份，但脚步并未过多停留。她们径直走向宴会厅一侧，相对安静些的休息区。那里，已经有几位与莱茵斯特家族关系更为密切、或身份足够超然的长者或重要合作伙伴在等候。
简单的寒暄与介绍后，苏晚被安排坐在塞西莉亚身边稍后的位置。她能感觉到，无数道视线，如同探照灯般，依旧聚焦在她身上，从头到脚，从发丝到指尖，尤其是她左手那枚看似朴素、却意义非凡的戒指。她尽量保持着镇定，学着塞西莉亚的样子，挺直脊背，目光平静地迎向那些打量，脸上没有太多表情，只是偶尔在塞西莉亚介绍时，微微颔首，或轻声说一句“您好”。
然而，正如艾德温所料，麻烦不会因为她的低调和沉静而自动消失。尤其是在叶蓁蓁以及几位与她年纪相仿、家世相当、平日里便以她马首是瞻的豪门千金，端着香槟，如同发现了有趣猎物的鬣狗般，袅袅婷婷地“路过”休息区，并“恰好”停下脚步，与塞西莉亚打招呼时。
“莱茵斯特夫人，晚上好。您今晚真是光彩照人。”叶蓁蓁的声音，比在“云栖”庄园时更加甜美，笑容也更加灿烂，只是那眼底的光芒，依旧锐利。她今天穿着一身火红色的露肩长裙，佩戴着全套璀璨夺目的钻石首饰，如同燃烧的火焰，与苏晚那身沉静的烟灰色形成了鲜明对比，充满了张扬的攻击性。
“叶小姐，晚上好。”塞西莉亚微微颔首，语气温和有礼，但带着一丝不易察觉的疏离。
“这位就是Aurora吧？”叶蓁蓁的目光，终于“正式”地落到了苏晚身上，上下打量了一番，语气带着夸张的赞叹，“真人比传说中还要漂亮呢！这身裙子真适合你，衬得气质特别好。不过……”她话锋一转，状似关切地问道，“Aurora，你身体恢复得怎么样了？我听说之前受了很重的伤，真是让人心疼。今天这种场合，会不会太累了？要不要去旁边坐坐？”
她的话语听起来满是关心，但那种刻意的、将苏晚“病人”身份在公开场合反复提及的举动，以及那种居高临下的、仿佛在关心一个易碎瓷器的语气，其背后的恶意，昭然若揭。她身边的几位女伴，也配合地露出了或同情、或好奇、或带着一丝看好戏意味的笑容。
苏晚能感觉到，周围不少人的目光，因为叶蓁蓁的话，而变得更加集中和探究。她能感觉到塞西莉亚的手臂几不可察地收紧了一下，也能感觉到旁边苏砚那骤然变得冰冷的眼神。但她自己，心中却奇异地平静了下来。该来的，总会来。
她抬起眼，目光平静地看向叶蓁蓁，脸上甚至露出一丝极淡的、仿佛真心感谢对方关心的微笑：“谢谢叶小姐关心。恢复得还好，医生也建议可以适当参加一些轻松的活动。今晚的宴会很好，并不觉得累。”
她的回答，不卑不亢，既没有否认自己受过伤（这是事实），也没有表现出任何脆弱或需要特别关照，反而强调自己“恢复得好”、“医生允许”，轻描淡写地化解了对方试图将她定义为“病弱”的意图。
叶蓁蓁眼底闪过一丝意外，显然没料到苏晚会如此镇定。但她很快调整过来，笑容不变，继续“关切”道：“那就好。不过还是要多注意，毕竟伤筋动骨一百天呢。对了，”她仿佛突然想起什么，目光扫过苏晚空荡荡的脖颈和手腕（除了戒指和耳钉），“Aurora，你怎么没戴项链和手链？是不是来得匆忙，没来得及准备？我那里有条备用的钻石项链，虽然不是什么贵重东西，但配你这身裙子应该还不错，要不要……”
这话就更毒了。明着是“借”项链，实则是在嘲讽苏晚“寒酸”、“没有像样的首饰”、“不懂搭配”，甚至暗指莱茵斯特家族“苛待”她这位刚认回来的女儿。
周围的窃窃私语声，似乎更明显了一些。一些目光，开始带着玩味，在苏晚简洁的装扮和叶蓁蓁那身璀璨夺目的行头上来回逡巡。
塞西莉亚的脸色，已经微微沉了下来。苏砚的嘴唇抿成了一条直线。卡尔的手，几不可察地移向了腰间的通讯器。
然而，苏晚却依旧平静。她甚至轻轻摇了摇头，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的坚定：“谢谢叶小姐好意，不过不用了。我觉得这样简简单单的，就很好。首饰，终究只是外物。今晚是慈善晚宴，我想，大家的注意力，更应该放在那些需要帮助的人身上，而不是谁戴了什么珠宝，不是吗？”
她的话，声音不大，却清晰地传入了周围不少人的耳中。先是巧妙地拒绝了叶蓁蓁“借”项链的“好意”，守住了自己的尊严和家族的体面；接着，轻描淡写地将话题从“珠宝攀比”升华到了“慈善本心”，不仅化解了对方的刁难，还隐隐站在了道德的制高点上，反衬出叶蓁蓁那身过于耀眼的行头，在此刻的慈善场合，显得有些不合时宜的炫耀。
叶蓁蓁脸上的笑容，这次是彻底僵住了。她没想到，这个看似柔弱、刚从乡下（在她看来）接回来的苏晚，言辞竟如此犀利，反击得如此不着痕迹，又如此有力！她张了张嘴，一时竟不知该如何接话。她身边的几个女伴，也面面相觑，脸上的笑容变得尴尬起来。
周围一些年长或更有分量的宾客，看向苏晚的目光，则多了几分深思和审视。这个女孩，似乎并不像传闻中那样，只是个运气好、被绑架吓破了胆的可怜虫。
就在这时，晚宴司仪的声音，通过音响系统响起，宣布慈善拍卖即将开始，请各位来宾移步主宴会厅。适时地化解了这短暂的、充满火药味的对峙。
叶蓁蓁深吸一口气，勉强维持着最后的体面，对塞西莉亚和苏晚点了点头：“拍卖要开始了，那我们就不打扰了。Aurora，待会儿见。”说完，带着她那几个女伴，有些仓促地转身离开了。
塞西莉亚轻轻拍了拍苏晚的手背，眼中满是欣慰与骄傲。苏砚紧绷的神色，也稍稍缓和。卡尔无声地退后半步。
苏晚微微吐出一口气。第一轮，算是勉强应付过去了。但她也知道，这只是开始。拍卖会上，乃至晚宴后续，叶蓁蓁那些人，恐怕不会轻易善罢甘休。
她整理了一下裙摆，在塞西莉亚的示意下，站起身，准备随众人移步主宴会厅。
就在这时，她的目光，无意中扫过不远处一根巨大的罗马柱旁，那里似乎站着一个人，正静静地、隔着一段距离，望着她这边。那是一个年轻男人，穿着剪裁完美的黑色礼服，身姿挺拔，容貌极其英俊，甚至带着一丝混血儿的深邃轮廓。他手里端着一杯香槟，却没有喝，只是那样站着，目光沉静，却仿佛能穿透人群，精准地落在她的身上。
当苏晚的目光与他对上时，他既没有躲闪，也没有像其他人那样露出或好奇或评估的神色，只是几不可察地，对她微微颔首，嘴角似乎勾起一丝极其微小的、难以解读的弧度，随即，便移开了目光，转身融入了正在移动的人群中，消失不见。
那个人是谁？苏晚心中闪过一丝疑惑。他的目光，和叶蓁蓁那些人不同，没有恶意，没有审视，却有一种……难以言喻的、仿佛洞悉了什么的沉静与……距离感？
她没有时间深究。在塞西莉亚和苏砚的陪同下，她也步入了主宴会厅。更加璀璨的灯光，更加密集的人群，以及即将开始的、注定不会平静的慈善拍卖，正在前方等待着她。
宴会刁难，初露锋芒。
而真正的考验，或许，才刚刚拉开序幕。