平静水面下的漩涡 (第2/2页)

其其格眼睛一亮：“真的？”
　　
　　“真的。”石敬瑭点头，“但有两个条件。第一，你们要帮魏州训练骑兵——草原人骑术好，我们需要。第二，如果将来契丹南下，你们要参战。”
　　
　　“我们本来就要打契丹。”其其格说，“但训练骑兵……我们人太少了。”
　　
　　“人少可以招。”石敬瑭说，“魏州境内有不少草原流民，你们可以收拢。另外，李将军答应拨一百匹战马给你们，作为启动。”
　　
　　这条件很优厚了。其其格起身，单膝跪地：“请转告燕王：白鹿部愿为魏州效命，永不背叛。”
　　
　　“起来吧。”石敬瑭扶起她，“还有件事：太原那边，最近有南唐的人活动。你们在草原消息灵通，能不能帮忙查查，南唐和契丹到底有没有勾结？”
　　
　　其其格想了想：“我可以派人回草原打听。但我不能保证安全——契丹正在通缉我的人。”
　　
　　“尽力就好。”石敬瑭说，“注意安全，人比情报重要。”
　　
　　石敬瑭离开后，其其格召集族人宣布了这个消息。大家都很激动，终于有了安身之地。
　　
　　但她的副手巴特尔（不是之前那个部落盟主，是同名的小伙子）私下说：“首领，汉人真的可靠吗？会不会是利用我们？”
　　
　　“利用是肯定的。”其其格很清醒，“但互相利用，好过任人宰割。我们现在需要庇护，他们需要骑兵。各取所需，很公平。”
　　
　　“那将来……”
　　
　　“将来再说将来。”其其格说，“先活下去，才有将来。”
　　
　　她看着远方，草原的方向。总有一天，她要回去，重建白鹿部，让族人在自己的土地上自由生活。
　　
　　但在此之前，她需要力量，需要盟友，需要时间。
　　
　　乱世之中，弱小就是原罪。她要变强，强到没人敢欺负她的族人。
　　
　　六、契丹王庭的“轮椅治国”
　　
　　契丹王庭，耶律阿保机的病情有了“好转”——能坐起来了，虽然还是要人推着轮椅，但至少能说话了，虽然口齿不清。
　　
　　这“好转”让很多人心情复杂。
　　
　　耶律德光当然是高兴的，父亲能说话，就能明确传位给他。但述律平和耶律李胡就不太高兴了——老爷子要是真好了，他们的计划就泡汤了。
　　
　　这天，耶律阿保机把儿子和大臣叫到榻前（虽然能坐轮椅，但大部分时间还是躺着）。
　　
　　“朕……朕还没死。”耶律阿保机说话很慢，但眼神锐利，“听说……有人等不及了？”
　　
　　众人噤若寒蝉。
　　
　　韩知古赶紧说：“大汗洪福齐天，定能康复。只是国事不能耽搁，太子监国，可敦辅政，都是权宜之计。”
　　
　　“权宜……宜到什么时候？”耶律阿保机盯着耶律德光，“你说。”
　　
　　耶律德光跪地：“父汗，儿臣只是暂代，一切等父汗康复。”
　　
　　“朕要是……好不了呢？”
　　
　　“那……那也听父汗安排。”
　　
　　耶律阿保机哼了一声，又看向耶律李胡：“你……你想当大汗？”
　　
　　耶律李胡吓得也跪下：“儿臣不敢！儿臣只想为契丹效力，绝无二心！”
　　
　　“最好……如此。”耶律阿保机累了，摆摆手，“都……下去吧。韩知古留下。”
　　
　　众人退出，只有韩知古留下。
　　
　　“知古，”耶律阿保机说话顺畅了些，“朕的时间……不多了。你说实话，德光和李胡，谁能守住江山？”
　　
　　韩知古沉吟：“太子沉稳，有谋略，但优柔寡断；三王子勇武，有魄力，但冲动易怒。若太平时期，太子更合适；但乱世之中……难说。”
　　
　　“那就……都试试。”耶律阿保机说，“让德光继续监国，但给李胡兵权，让他镇守西境。朕要看看……谁更有本事。”
　　
　　韩知古心中一惊：这是要制造矛盾，让儿子们斗啊！但看着大汗决绝的眼神，他不敢反对。
　　
　　“是，臣遵旨。”
　　
　　“还有，”耶律阿保机说，“南唐那边……继续接触，但不要真结盟。汉人……不可信。咱们需要时间……恢复元气。”
　　
　　“臣明白。”
　　
　　离开寝宫，韩知古心情沉重。他知道，大汗这一手，虽然能选出更强的继承人，但也可能让契丹分裂。
　　
　　但这是大汗的决定，他只能执行。
　　
　　他写信给南唐，继续“谈”结盟，但态度暧昧。同时，他派人通知耶律李胡：大汗命你镇守西境，对抗回纥部落，给你两万兵。
　　
　　耶律李胡接到命令，又喜又忧。喜的是有了兵权，忧的是西境苦寒，还要打回纥——那可是块硬骨头。
　　
　　但父命难违，他只能领命。
　　
　　契丹的权力格局，再次发生变化。表面上是耶律德光监国，实际上耶律李胡有了独立兵权，形成了两个中心。
　　
　　内斗，从暗处转向了明处。
　　
　　七、太原的“反腐风暴”
　　
　　八月底，李从敏按照陆先生的计策，开始行动。
　　
　　第一步，成立“军需审计司”，王将军的儿子当司长。小伙子刚二十岁，干劲十足，带着一群账房先生，把军粮账目查了个底朝天。
　　
　　结果查出：过去一年，“惯例损耗”的军粮够五千人吃三个月。这些粮食，大部分被张将军的小舅子倒卖给了商人，钱进了张将军的口袋。
　　
　　证据确凿，李从敏把账本摆在张将军面前。
　　
　　张将军脸色铁青，但嘴硬：“这是污蔑！我小舅子不可能做这种事！”
　　
　　“是不是污蔑，一查便知。”李从敏很平静，“我已经派人去查封粮商的仓库，也请张将军的小舅子来对质。”
　　
　　正说着，侍从来报：“将军，不好了！张将军的小舅子……跑了！”
　　
　　“跑了？”李从敏皱眉，“往哪跑了？”
　　
　　“往南边跑了，还带走了大量金银。”
　　
　　张将军一听，瘫坐在椅子上。人跑了，就是心虚，就是认罪。
　　
　　李从敏看着他：“张将军，您看这事怎么办？”
　　
　　张将军咬牙：“我……我管教不严，愿受军法处置。但请将军看在我多年效力的份上，从轻发落。”
　　
　　“军法无情。”李从敏说，“但念在张将军有功，可以这样：小舅子的罪，由张将军替他担。罚俸一年，降职一级，暂时‘休养’。等风波过了，再视情况复职。”
　　
　　这是陆先生教的话：给台阶下，但也要惩罚。
　　
　　张将军知道这是最好的结果了，低头认罚：“谢将军宽宏。”
　　
　　第二步，找刘将军谈话。
　　
　　李从敏很客气：“刘将军，有人举报军械账目有问题。但我相信您是清白的，只是下面人可能胡来。为了避嫌，您看是不是‘休假’一个月，我帮您整顿一下？”
　　
　　刘将军心里有鬼，哪敢不同意：“将军考虑周到，我……我正好身体不适，想休养一阵。”
　　
　　于是，刘将军“病休”了。李从敏趁机整顿军械库，查出不少以旧充新、以次充好的问题，该换的换，该罚的罚。
　　
　　一个月后，刘将军“病好”回来，发现账目平了，问题解决了，对李从敏感激涕零。
　　
　　第三步，安抚王将军。
　　
　　李从敏亲自登门拜访，送上厚礼：“王老将军，多亏令郎查出军粮问题，为太原挽回了损失。令郎年轻有为，将来必成大器。”
　　
　　王将军被捧得很舒服：“将军过奖，犬子还需历练。”
　　
　　“我想让他兼任‘军法司’副使，负责军纪监察。”李从敏说，“老将军觉得如何？”
　　
　　这可是实权职位。王将军大喜：“将军提携，感激不尽！”
　　
　　就这样，李从敏用三个月时间，稳住了太原军权。三位老将，一个被罚，一个被拉拢，一个被架空。虽然手段不算光明正大，但有效。
　　
　　陆先生评价：“将军，您已经入门了。政治就是这样：既要坚持原则，又要懂得变通；既要打击对手，又要团结大多数。”
　　
　　李从敏感慨：“以前觉得打仗难，现在觉得政治更难。打仗看得见敌人，政治……敌人可能就在身边。”
　　
　　“所以需要智慧和胸怀。”陆先生说，“您做得很好，晋王在天之灵，会欣慰的。”
　　
　　八、小皇子的“社会实践课”
　　
　　九月初，陆先生给小皇子安排了一堂特殊的课：微服私访。
　　
　　当然不是真私访，是在太原城内，由陆先生和李从敏陪同，扮成普通士绅家的孩子，看看民间疾苦。
　　
　　他们去了城南的贫民区。这里住的都是穷人，房屋低矮破旧，街道脏乱，孩子们衣不蔽体。
　　
　　小皇子问：“先生，他们为什么这么穷？”
　　
　　陆先生说：“因为战乱，因为赋税重，因为没地种。”
　　
　　“咱们不能帮他们吗？”
　　
　　“能，但要慢慢来。”陆先生解释，“首先要让天下太平，没有战争；然后要轻徭薄赋，让百姓休养生息；还要兴修水利，开垦荒地。这些都需要时间，需要钱，需要人。”
　　
　　小皇子似懂非懂。
　　
　　他们又去了城东的市场。这里热闹得多，商贩叫卖，顾客还价，一片繁荣景象。
　　
　　小皇子被一个卖糖人的摊子吸引，看了半天。李从敏买了一个给他，他舍不得吃，拿在手里看。
　　
　　摊主是个老人，笑呵呵地说：“小公子，吃吧，甜着呢。”
　　
　　小皇子问：“老爷爷，您一天能卖多少个？”
　　
　　“好的时候几十个，差的时候几个。”老人说，“赚点小钱，够吃饭就行。”
　　
　　“那您交税吗？”
　　
　　“交啊，摆摊要交‘市税’，一天五文钱。”老人说，“不过最近好多了，李将军减了税，一天三文，咱们小贩日子好过些。”
　　
　　小皇子看向李从敏，李从敏点点头：确实，他上任后减轻了商税。
　　
　　离开市场，小皇子说：“将军，减税是对的。那个老爷爷一天才赚几十文，交五文太多了。”
　　
　　李从敏笑：“殿下仁心。但税还是要收的，不然军饷从哪来？官员俸禄从哪来？关键是把握好度：不能太重，把百姓压垮；也不能太轻，国家无法运转。”
　　
　　小皇子认真记下。
　　
　　最后，他们去了城外的农田。正值秋收，农民们在田里忙碌，收割庄稼。
　　
　　小皇子看到有个老农在叹气，过去问：“老伯伯，收成不好吗？”
　　
　　老农不认识他们，以为是大户人家的孩子，抱怨道：“收成还行，但租子重啊。交完租子，剩下的不够一家人吃到来年春天。”
　　
　　“租子是谁收的？”
　　
　　“地主啊。”老农说，“地是人家的，咱们种，收成交七成给人家，自己留三成。遇到灾年，连租子都交不起，就得卖儿卖女。”
　　
　　小皇子震惊：“卖儿卖女？”
　　
　　陆先生赶紧拉他走，边走边解释：“土地兼并，是历朝历代的大问题。富人地越来越多，穷人地越来越少，最后只能租种，受剥削。要解决，就得‘均田地’，但会得罪既得利益者，很难。”
　　
　　小皇子沉默了一路。
　　
　　回到晋王府，他问陆先生：“先生，我今天看到的，都是问题。怎么解决？”
　　
　　陆先生说：“殿下，发现问题容易，解决问题难。但难不代表不做。您现在要做的，是记住这些问题，将来有能力了，一点一点去解决。”
　　
　　“那要等到什么时候？”
　　
　　“等到您长大，等到天下太平，等到时机成熟。”陆先生摸摸他的头，“殿下，治国就像治病，急不得。病来如山倒，病去如抽丝。要有耐心，有恒心。”
　　
　　小皇子点头：“我记住了。我要快点长大，帮那些人。”
　　
　　晚上，小皇子在日记（陆先生让他每天写日记）里写道：
　　
　　“今天看到穷人很苦。将军减税是对的，但还不够。等我长大了，要让所有人都有地种，有饭吃，有衣穿。先生说要耐心，但我还是希望快点长大。”
　　
　　陆先生看到这篇日记，既欣慰又心酸。
　　
　　欣慰的是，殿下仁德；心酸的是，乱世之中，这样的理想太难实现。
　　
　　但他相信，只要有这样的人在努力，希望就不会灭。
　　
　　预告：暗流涌动的冬天
　　
　　公元922年秋，表面平静的天下，底下暗流越来越急：
　　
　　太原，李从敏虽然稳住了局面，但张将军被罚后怀恨在心，暗中与南唐联络更密切了。
　　
　　开封，赵匡胤查到了南唐密探的踪迹，正布局抓捕。同时，他接到花无缺的密信：太原张将军可能近期有动作。
　　
　　魏州，李嗣源继续扩张势力，又“协防”了一个州。其其格的白鹿部开始招募流民，训练骑兵，逐渐形成一支特殊力量。
　　
　　金陵，李昪的身体时好时坏，开始考虑传位问题。太子李璟能力平平，他有些不放心。
　　
　　契丹，耶律德光和耶律李胡的矛盾公开化，各自拥兵，形成对峙。耶律阿保机虽然还在，但控制力大不如前。
　　
　　而草原上，被其其格派回去打探消息的人带回了重要情报：契丹和南唐确实有秘密接触，虽然不是正式结盟，但往来密切。
　　
　　冬天要来了。这个冬天，可能会很冷，也可能……会爆发冲突。
　　
　　各方势力都在积蓄力量，等待时机。就像暴风雨前的宁静，平静得让人心慌。
　　
　　小皇子李继潼在太原继续学习，他不知道，一场针对他的阴谋正在酝酿。
　　
　　赵匡胤在开封练兵，他不知道，很快就要面临真正的考验。
　　
　　李嗣源在魏州扩张，他不知道，自己的野心正在改变北方格局。
　　
　　乱世的齿轮，还在转动。下一章，可能是转折的开始。
　　
　　【本章历史小贴士】
　　
　　真实历史中的922年秋：此时后唐庄宗李存勖正在准备对后梁的最后一击，次年（923年）四月他在魏州称帝，十月灭后梁。小说将太原线独立出来，是艺术创作。
　　
　　五代时期的腐败问题：军粮、军械腐败在五代普遍存在，将领吃空饷、倒卖物资是常态。后唐明宗李嗣源（即小说中的李嗣源原型）即位后曾大力整顿吏治，收效有限。
　　
　　南唐李昪的养生：历史上李昪晚年确实迷信道教长生术，服食丹药，最终可能因丹药中毒而死（一说病死）。他的“保境安民”政策为南唐奠定了良好基础。
　　
　　契丹继承问题：耶律阿保机死后，耶律德光在母亲述律平支持下继位，耶律李胡被封为皇太弟（储君），但后来兄弟相争，耶律德光胜出。这一过程充满斗争。
　　
　　历史启示：乱世中，理想主义者（如小皇子）面临残酷现实，务实主义者（如李从敏、赵匡胤）在权谋中求生存，野心家（如李嗣源、李昪）在扩张中寻机会。但无论哪种人，都被时代洪流裹挟前行。小皇子“让所有人都有地种有饭吃”的理想，在千年后的土地改革中才真正实现，这提醒我们：进步需要时间，但方向不能偏。