第五十五章黎明血刃 (第2/2页)
赵旭沉思片刻，抬眼：“老将军，我愿为先锋。”
“不，你守城。”种师道摇头，“老夫亲自带队。”
“可您的伤……”
“正因有伤，才更要去。”种师道笑了，“将士们看到老夫裹伤上阵，才会拼死效命。旭侄，你还年轻，大宋的未来在你身上。这种搏命的事，让老夫这老骨头来。”
赵旭还要争，种师道摆手：“不必再说。这是军令。”
戌时，种师道集结全军。
太原城内所有能战之兵，加上种师道带来的残部，共一万八千人。种师道站在临时搭建的高台上，银发在夜风中飘扬。
“将士们！”他的声音沙哑却有力，“金贼侵我国土，杀我百姓，围我太原十四日！如今，他们败了，伤了，怕了！想逃了！”
台下鸦雀无声。
“能让他们逃吗？”种师道厉声。
“不能！”万人齐吼。
“对！不能！”种师道拔剑，“血债血偿！今夜，随老夫出城，杀尽金贼，扬我大宋国威！”
“杀！杀！杀！”
士气如虹。
子时，城门大开。
种师道一马当先，身后是滚滚铁流。他没有复杂的战术，就是直扑金军大营——趁夜劫营，最简单也最有效。
赵旭站在城头，目送大军消失在黑暗中。他奉命留守，带着最后三千人守城。这是种师道的安排：若劫营失败，至少太原还在。
“指挥使，种老将军能成吗？”韩五低声问。
“必须成。”赵旭握紧刀柄。
半个时辰后，金军大营方向火光冲天！
杀声震地，即使相隔数里也能清晰听到。那是上万人的呐喊，是刀剑碰撞，是战马嘶鸣，是垂死者的哀嚎。
赵旭的心揪紧了。他想起种师道临行前的眼神——那不是赴死的决绝，而是必胜的信念。这位老将军纵横西北三十年，未尝一败。今夜，他会续写传奇吗？
一个时辰，两个时辰……
东方再次泛起微光时，南面终于出现人影。
是溃兵。金军的溃兵。
三三两两，丢盔弃甲，有的连武器都扔了，只顾逃命。紧接着，越来越多，如决堤的洪水，向北溃逃。
“金军败了！”城头守军欢呼。
但赵旭没有笑。他在寻找种师道的旗帜。
终于，一面残破的“种”字旗出现在视野中。旗下，种师道依然骑在马上，但身形佝偻，似乎全靠亲兵搀扶才能坐稳。
赵旭急开城门，冲了出去。
“老将军！”
种师道抬起头，脸上满是血污，却带着笑：“旭侄……赢了。”
说完，身体一晃，从马背上栽倒。
赵旭扑上前接住。种师道胸口插着一支断箭，鲜血已将银甲染成暗红。军医急上前诊治，片刻后，缓缓摇头。
“不……”赵旭声音发颤。
种师道睁开眼，握住他的手：“别哭……老夫七十有三，马革裹尸……死得其所……”
“老将军，您撑住，我这就找最好的大夫……”
“不必了。”种师道喘息，“听我说……金军已溃，完颜宗翰生死不明……但金国不会罢休……你要守住北疆……要练兵……要强国……”
他咳出血沫：“还有……小心朝中奸佞……他们比金贼……更可怕……”
手渐渐松开。
“老将军！老将军！”
种师道闭上眼睛，嘴角却带着笑意。这位为大宋征战一生的老将，在生命的最后一刻，看到了胜利的曙光。
靖康元年九月初七，黎明。
种师道，卒。
同日，金军西路元帅完颜宗翰重伤北遁，西路金军全线溃退。太原之围解。
消息传到汴京，举国震动。
垂拱殿内，宋钦宗赵桓接到捷报，霍然起身：“种老将军……阵殁了？”
“是。”张叔夜跪在殿下，声音哽咽，“种老将军亲率大军夜袭金营，大破金军，解太原之围。然……身受重创，不治身亡。”
赵桓跌坐御椅，良久：“追封太师，谥忠武，配享太庙。厚恤其家。”
“陛下圣明。”张叔夜叩首，“还有一事：赵旭指挥使上书，请以种老将军部将及太原守军为基础，组建‘北疆行营’，统一指挥北疆防务。”
赵桓沉吟：“准奏。授赵旭北疆行营都统制，总领太原、真定、中山、河间四府军事。”
“陛下，朝中恐有非议……”
“非议？”赵桓冷笑，“种老将军以死报国，赵旭坚守太原十五日。谁有非议，让他去守雁门关！”
“是！”
消息传到福宁殿，茂德帝姬正在焚香祈祷。听到捷报，她喜极而泣；听到种师道死讯，又悲从中来。
“赵旭……安好？”她问宫女。
“赵指挥使无恙，正在太原整顿防务。”
帝姬走到窗前，望向北方：“备笔墨，我要写信。”
“殿下，这时候写信，恐惹非议……”
“那就让他们非议。”帝姬淡淡道，“国难当头，还在乎那些虚礼？”
她提笔，写下八个字：
“山河无恙，盼君早归。”
而在太原，赵旭正在整顿残局。
金军溃退，丢下大量辎重、马匹、兵器。清点战果：毙伤金军两万余，俘获三千，缴获无数。自伤亡一万二千，其中阵亡八千，包括种师道。
代价惨重，但值得。
九月初八，赵旭为种师道举行隆重葬礼。全军缟素，太原百姓自发戴孝。棺椁暂厝太原，待战事平息后归葬故乡。
葬礼后，赵旭召集众将。
“金军虽退，但必卷土重来。”他站在种师道的灵位前，“老将军以性命换来的喘息之机，咱们不能浪费。我决定：一，重修雁门关，重建北疆防线；二，整编军队，以种老将军旧部为骨干，组建新军；三，推行屯田，恢复生产，以战养战。”
“谨遵指挥使令！”
九月初十，赵旭收到圣旨：授北疆行营都统制，总领四府军事。同时，张叔夜私下传信：朝中蔡攸党羽正在活动，欲夺北疆兵权，要他小心。
赵旭回信：“请张大人转告陛下：赵旭唯知守土，不知争权。北疆安危，系于兵权统一。若朝中有人能守太原十五日，赵旭愿交印绶。”
强硬，但必要。
九月十五，秋高气爽。
赵旭站在重修中的雁门关城墙上，望向北方。那里是金国的疆域，是完颜宗翰败退的方向。
“指挥使，探马来报：金军已退至云州，正在整顿。完颜宗翰伤势严重，已派人回上京求医。”马扩报告。
“他活不了多久。”赵旭淡淡道，“箭伤感染，在这个时代基本无救。”
“那咱们……”
“抓紧时间。”赵旭转身，“冬天快到了。金军若想再战，必在明年开春。在那之前，我们要把北疆铸成铁壁。”
他望向南方的天空。
这一战，赢了。
但更大的风暴，正在酝酿。
而他要做的，是在风暴来临前，准备好一切。
为了种师道，为了死去的将士，为了这个千疮百孔却依然挺立的国度。
靖康元年的秋天，在血与火中，缓缓落下帷幕。
但真正的战争，才刚刚开始。