第一卷·第一章 黄浦寒烟 (第2/2页)

而在那怪物的“头颅”位置——如果那团烂肉还能称之为头颅的话——顾轻风看见了一点暗红色的光。
　　
　　一点与怀中九目蛇纹碎片，同源共鸣的光。
　　
　　“碎片……在它体内？”顾轻风喃喃。
　　
　　“什么？”朱环宇没听清。
　　
　　顾轻风正要再说，忽然听见一声凄厉的惨叫从船尾传来。他扭头看去，只见一个船工不知怎么跌出了船舷，却没落水——他的脚踝被一条灰黑色、布满吸盘的触须缠住，正被倒吊着拖向江面！
　　
　　触须来自水下那团怪物。它的一部分肢体伸出水面，如章鱼触手般灵活，正疯狂捕捉落水者和靠近船舷的人。
　　
　　“救人！”顾轻风不及多想，纵身扑向船尾。
　　
　　“轻风！”斓曦惊呼，也跟了上去。
　　
　　朱环宇跺了跺脚：“真是不要命！”却也咬牙追上。
　　
　　船尾甲板已空无一人，只有那个船工在半空中挣扎惨叫。触须正将他缓缓拖向江面，江水中，一张布满利齿的、由无数烂肉拼合而成的“口器”正缓缓张开。
　　
　　顾轻风冲到船舷边，体内暖流灌注双臂，竟徒手抓住那根触须！触须冰冷滑腻，表面布满黏液，触手处阴寒刺骨，那股灰黑色雾气顺着接触点疯狂往他体内钻！
　　
　　但顾轻风体内的暖流仿佛天生克制这种阴邪之物，金芒暴涨，将灰雾尽数驱散。他暴喝一声，双臂发力，竟将触须硬生生扯离水面半尺！
　　
　　触须吃痛，剧烈扭动，想要挣脱。顾轻风死死抓住不放，眼角瞥见甲板上有半截断裂的缆绳，对斓曦喊道：“绳子！捆住它！”
　　
　　斓曦反应极快，短剑一挥斩断缆绳，飞身而起，手中绳索如灵蛇般绕住触须中段，连打三个死结。朱环宇此时也赶到，从怀里摸出最后三张青色符纸，“啪啪啪”贴在触须上。
　　
　　符纸触体即燃，爆出三团青白色火焰。触须疯狂抽搐，终于松开了那个船工。船工“扑通”落水，随即被朱环宇用另一截绳子拽上甲板——人已昏死过去，脚踝处一圈乌黑，皮肉溃烂。
　　
　　“他中毒了。”斓曦蹲下身查看，“阴煞入体，不及时救治，活不过一个时辰。”
　　
　　“先离开这儿！”朱环宇看向江面。
　　
　　那怪物显然被激怒了。水面翻腾，更多的触须破水而出，如无数巨蟒般袭向甲板！每条触须都裹挟着浓重的灰黑色雾气，所过之处，甲板木板迅速腐朽崩裂。
　　
　　顾轻风三人且战且退。顾轻风拳脚开阖，每一击都裹挟着金芒，能将触须震退；斓曦短剑如电，专斩触须末端，剑锋所及，灰雾溃散；朱环宇则不断抛出铜钱、符纸，虽不能重创怪物，却能迟滞其攻势。
　　
　　但触须实在太多了。不过片刻，三人已被逼到船舷一角，身后是倾斜的船体，前方是十余条狂舞的触须，退无可退。
　　
　　“他N的，难道要交代在这儿？”朱环宇喘着粗气，道袍被触须撕开几道口子，渗出血迹。
　　
　　顾轻风也到了极限。连续催动体内暖流，此刻经脉隐隐作痛，像要裂开一般。他怀中的碎片却越来越烫，脉动几乎与心跳同步——不，是在试图……控制他的心跳！
　　
　　“把碎片……扔了！”斓曦忽然喊道，“它在共鸣，在吸引那怪物！”
　　
　　顾轻风一愣。扔了？这是爷爷用命换来的东西，是寻找真相的唯一线索……
　　
　　“快！”朱环宇也吼道，“那怪物是冲着碎片来的！碎片不丢，它会一直追着船！”
　　
　　就在这时，一条格外粗壮的触须突破了防线，直刺顾轻风面门！顾轻风侧身闪避，触须擦着脸颊掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼。他怀中衣衫被撕开一道口子，那两片拼合的青铜碎片滑了出来，落在甲板上。
　　
　　“当啷——”
　　
　　清脆的金属撞击声。
　　
　　碎片落地的瞬间，所有触须骤然静止。
　　
　　江面下的怪物，似乎……“看”向了碎片。
　　
　　下一刻，所有触须如潮水般退去，齐齐涌向碎片所在位置。但就在触须即将触及碎片的刹那，一道黑影如鬼魅般从船舱顶棚跃下！
　　
　　那人一身黑色劲装，面覆黑巾，只露出一双眼睛——清澈、冷静，如斓曦所描述的那般。
　　
　　黑影俯身抄起碎片，足尖在甲板上一点，身形如燕掠起，竟踏着那些触须，几个起落便到了船舷最高处。他回头看了顾轻风一眼——那眼神极其复杂，有审视，有疑惑，还有一丝……难以言喻的悲悯？
　　
　　然后他纵身一跃，投入漆黑江面。
　　
　　触须们立刻舍弃了船只，疯狂追向那道黑影没入的水域。江面翻腾如沸，闷响声渐渐远去。
　　
　　“江安号”的倾斜停止了。船体虽然受损，但似乎……暂时安全了。
　　
　　甲板上死寂片刻，随即爆发出劫后余生的哭喊。
　　
　　顾轻风瘫坐在地，大口喘气。碎片……被抢走了。被那个神秘的黑影。
　　
　　“那是谁？”他喃喃问。
　　
　　“不知道。”朱环宇也坐倒在地，擦着额头的汗，“但他救了整船人的命——包括咱们的。”
　　
　　斓曦却盯着黑影消失的方向，眉头紧锁：“他的身法……我好像在哪儿见过。”
　　
　　“见过？”
　　
　　“嗯。”斓曦缓缓道，“七年前，广汉月亮湾，燕道诚挖宝那晚。除了我、顾老爷子、服部慎一郎之外，还有第四个人在场——我一直以为是错觉。但现在想来，那道气息……和刚才那人，很像。”
　　
　　顾轻风心脏狂跳：“你是说，七年前他就盯上碎片了？”
　　
　　“不止。”斓曦收回目光，看向顾轻风，“他似乎……在保护碎片。或者说，在保护‘不被那怪物得到’这个结果。”
　　
　　朱环宇忽然“嘶”了一声，指着顾轻风胸口：“小兄弟，你衣服里……还有东西在发光。”
　　
　　顾轻风低头，扯开破碎的衣襟。只见贴胸收藏的那枚从黑石中取出的、刻有一只蛇目的青铜碎片，此刻正泛着温润的微光——不是九目蛇纹那种暗红凶光，而是柔和的、如月华般的银白色。
　　
　　“这是……”他取出碎片。
　　
　　碎片背面，不知何时浮现出几行极细小的古篆——之前从未显现过。
　　
　　朱环宇凑近细看，一字一顿念出：
　　
　　“九目非尽，三星未全。
　　
　　真钥藏鳞，假钥惑天。
　　
　　若求真相，武汉城西，归元寺中，寻一目僧。”
　　
　　念罢，三人面面相觑。
　　
　　“真钥藏鳞……”斓曦若有所思，“鳞……龙鳞？难道真正的‘钥匙’，不是九目蛇纹碎片？”
　　
　　“假钥惑天……”朱环宇摸着下巴，“意思是，咱们刚才丢的那块，是假的？或者说，是不完整的？”
　　
　　顾轻风握紧手中这枚发光的碎片。银白光芒温暖柔和，与九目蛇纹的凶戾截然不同。碎片上的蛇目纹路，此刻看起来……竟有几分悲悯的味道。
　　
　　“武汉，归元寺，一目僧。”他重复着这句话，眼中重新燃起光芒。
　　
　　碎片被抢，线索未断。
　　
　　这场横跨长江的亡命之旅，才刚刚开始。
　　
　　*
　　
　　天色将明未明时，“江安号”终于踉跄着驶入镇江码头临时停靠检修。
　　
　　船上的死伤清点出来了：三人落水失踪，七人重伤，二十余人轻伤。船体左侧水线下方裂开一道三尺长的口子，需要大修。
　　
　　码头上，镇江警察局的人已经赶到，正在盘问船长老赵。老赵哭丧着脸，一口咬定是“撞到了江里的沉船残骸”，绝口不提那些触须怪物——说了也没人信，反而可能被当成疯子关起来。
　　
　　顾轻风三人混在伤患中下了船。朱环宇用最后几块大洋打点了码头管事，三人得以在码头附近的“悦来客栈”暂住——两间下房，临街，窗户对着码头方向，便于观察动静。
　　
　　关上房门，朱环宇立刻瘫倒在床上：“他N的，这一夜……比我在龙虎山学艺十年还刺激。”
　　
　　顾轻风却走到窗边，推开一条缝隙，望向码头方向。“江安号”歪斜着靠在泊位，船工们正在抢修。码头上有几个穿长衫、戴礼帽的人在来回走动，眼神不时瞟向客船方向——不是警察，那种审视的姿态，更像是……便衣特务。
　　
　　“有人在盯梢。”顾轻风低声道。
　　
　　“意料之中。”斓曦坐在桌边，正用清水擦拭短剑，“崔世昌和日本人没得手，英国人也扑了空，他们肯定会监视下船的乘客——尤其是咱们三个。”
　　
　　朱环宇翻身坐起：“那咱们得赶紧溜。镇江到武汉，走陆路太慢，而且关卡多，容易被截。还是得走水路——换条船。”
　　
　　“换船目标太大。”斓曦摇头，“他们既然盯上了码头，所有离港的船只都会排查。”
　　
　　“那怎么办？”朱环宇挠头，“总不能一直躲在这儿。”
　　
　　顾轻风忽然道：“碎片上的留言说，‘若求真相，武汉城西，归元寺中，寻一目僧’。也就是说，关键线索在武汉。我们必须去武汉——但不是以‘顾轻风、斓曦、朱环宇’的身份去。”
　　
　　他转身看向两人：“我们得……改头换面。”
　　
　　朱环宇眼睛一亮：“易容？”
　　
　　“不止易容。”顾轻风走到桌边，蘸着茶水在桌面画出简易地图，“镇江到武汉，走长江水路约八百里。沿途经芜湖、安庆、九江等大码头，每个码头都有各方势力的眼线。我们如果一路坐船，迟早会被发现。”
　　
　　“你的意思是……”
　　
　　“分段走。”顾轻风手指点着地图，“第一段，从镇江到芜湖，我们扮作跑单帮的小商人，搭货运民船。第二段，从芜湖到安庆，换身份，扮作探亲的兄妹。第三段，安庆到九江，再换。最后从九江到武汉，扮作……学生。”
　　
　　“学生？”斓曦挑眉。
　　
　　“嗯。”顾轻风看向她，“你我年纪相仿，扮作去武汉求学的大学生，最不惹眼。道士……可以扮作随行的校工，或者干脆分开走。”
　　
　　朱环宇咧嘴：“小兄弟心思够细啊。不过易容的东西……”
　　
　　“我去弄。”斓曦起身，“码头附近有渔市，渔家常备桐油、鱼胶、颜料，可以调制简易的易容膏。衣裳也好办——旧衣铺里什么都有。”
　　
　　“钱呢？”朱环宇摊手，“我身上就剩几个铜板了。”
　　
　　顾轻风沉默片刻，从怀中取出那枚刻着“张”字的铁牌——剃刀张的令牌。
　　
　　“用它，可以换钱。”他说，“青帮在镇江也有堂口。这令牌是剃刀张亲信才有的信物，拿去当铺或者钱庄，至少能押五十大洋。”
　　
　　“你疯了？”朱环宇瞪眼，“用这玩意儿换钱，等于告诉剃刀张咱们在镇江！”
　　
　　“所以要快。”顾轻风眼神冷静，“趁他们还没反应过来，换到钱立刻买船票走人。等消息传到剃刀张耳朵里，咱们已经在去芜湖的船上了。”
　　
　　斓曦盯着他看了片刻，忽然道：“你比我想象的……成长得快。”
　　
　　顾轻风扯了扯嘴角，没说话。
　　
　　两年前那个在崔家柴房里瑟瑟发抖的少年，已经在寒龙潭底死过一回。活过来的人，总要学会些……以前不会的东西。
　　
　　*
　　
　　一个时辰后，日上三竿。
　　
　　镇江“裕丰当铺”里，伙计拿着那枚铁牌翻来覆去地看，又偷偷瞄了眼柜台外的年轻人——穿着洗得发白的蓝布学生装，戴着黑框眼镜，一副文弱书生模样。
　　
　　“这位……先生，你这铁牌哪儿来的？”伙计试探着问。
　　
　　“家传的。”年轻人——易容后的顾轻风——推了推眼镜，语气平淡，“祖上曾与青帮有些交情，留了这令牌。如今家道中落，不得已拿来换些盘缠。”
　　
　　伙计将信将疑，但铁牌上的“张”字做不得假。剃刀张是青帮里有名有姓的人物，这令牌若是真的，至少值八十大洋。若是假的……敢伪造青帮令牌，那是嫌命长。
　　
　　“等着，我去请掌柜的。”伙计转身进了内堂。
　　
　　片刻后，一个穿绸衫、戴瓜皮帽的中年胖子走出来，接过铁牌细看。他看得比伙计仔细得多，甚至用指甲刮了刮牌面刻痕，又凑到鼻尖闻了闻。
　　
　　“令牌是真的。”掌柜抬眼看向顾轻风，“不过小兄弟，这玩意儿……烫手啊。你确定要当？”
　　
　　“确定。”顾轻风点头，“死当。”
　　
　　掌柜沉吟片刻，伸出五根手指：“五十大洋。”
　　
　　“八十。”顾轻风道，“这令牌的份量，您比我清楚。”
　　
　　“六十。最多六十。”掌柜摇头，“这年头兵荒马乱的，青帮的东西不好出手。我收了还得打点关系，风险大。”
　　
　　顾轻风沉默三息，点头：“成交。”
　　
　　六十块大洋用红纸包好，沉甸甸的一包。顾轻风接过，转身出了当铺。
　　
　　他走后不到半盏茶工夫，当铺后门溜出一个小伙计，快步往城西方向跑去——那里是青帮镇江堂口所在。
　　
　　*
　　
　　悦来客栈后巷，斓曦已采购归来。她换了身粗布衣裤，头发剪短至耳际，脸上抹了层深色膏脂，乍看像个瘦削的少年苦力。脚边竹筐里装着几套旧衣裳、几盒颜料、几罐桐油鱼胶，还有三张假的身份证明——是从码头黑市弄来的，照片空白，自己贴。
　　
　　朱环宇也变了模样:道袍换成了码头力夫的短褂，脸上贴了络腮胡，眉毛描粗，背也有些佝偻，乍看老了十岁。
　　
　　“钱弄到了。”顾轻风将大洋分成三份，每人二十，“分开走。斓曦，你扮作去武汉投亲的女学生，坐‘民生号’客轮，明天一早开船。道士，你扮作贩药材的行商，搭‘顺风号’货船，今天下午就走。我……走陆路。”
　　
　　“陆路？”朱环宇一愣，“不是说走水路分段吗？”
　　
　　“计划变了。”顾轻风低声道，“我在当铺露面，青帮的人很快会追来。咱们三个一起走目标太大，分开走，能分散他们的注意力。而且……”
　　
　　他顿了顿：“我总觉得，那个抢走碎片的神秘人，可能……在暗中跟着我们。走陆路，更容易把他引出来。”
　　
　　斓曦蹙眉：“太危险。陆路关卡多，而且沿途不太平，土匪、溃兵比比皆是。”
　　
　　“正因如此，才适合‘钓鱼’。”顾轻风眼神坚定，“如果那人真的一直在暗中观察我们，他一定会选最意想不到的路径——陆路。我想见他，问清楚七年前的事，问清楚……他为什么要抢走碎片。”
　　
　　朱环宇和斓曦对视一眼。
　　
　　“你小子……”朱环宇摇头，“胆子比我还肥。行，那就这么办。不过咱们得约定好汇合的地点和暗号。”
　　
　　“武汉，归元寺。”顾轻风道，“每月初一、十五的午时，寺门口那棵老槐树下。暗号……”
　　
　　他想了想，蘸水在桌面写了两行字:
　　
　　“九目非尽。”
　　
　　“三星未全。”
　　
　　斓曦点头:“明白了。各自保重。”
　　
　　三人不再多言，迅速收拾行装，分头离开客栈。
　　
　　顾轻风最后走。他将剩下的易容材料仔细涂抹在脸上、手上，肤色变得黝黑粗糙，眼角添了几道细纹，再戴上破草帽，背上个旧包袱，俨然成了个赶路的脚夫。
　　
　　推开后门，巷子里空无一人。他压低帽檐，快步往城北方向走去——那里有去往芜湖的官道起点。
　　
　　走出巷口时，他下意识回头看了眼客栈二楼那扇窗。
　　
　　窗户半开，帘子微微晃动。
　　
　　仿佛有人，刚刚还站在那里，目送他离开。
　　
　　*
　　
　　顾轻风不知道的是，就在他离开客栈后不到一刻钟，两拨人马几乎同时冲进了悦来客栈。
　　
　　第一拨是青帮的人，五个黑衣大汉，腰间鼓鼓囊囊，为首者手里捏着那枚铁牌，脸色铁青。
　　
　　第二拨是日本商社的便衣，三个穿长衫的，眼神锐利如鹰，一进客栈就直奔柜台，亮出证件:“警察厅办案，查逃犯！”
　　
　　客栈掌柜吓得面如土色，哆嗦着交出登记簿。两拨人同时翻看，又同时抬头对视——眼神碰撞间，火花四溅。
　　
　　“青帮办事，闲人退避。”黑衣头目冷声道。
　　
　　“帝国商社协查要犯，请配合。”长衫者寸步不让。
　　
　　双方僵持片刻，最后还是青帮头目先退了一步——他瞥见对方腰间露出的枪柄，是日本南部式手枪，不是中国警察的配枪。
　　
　　“人在哪儿？”长衫者问掌柜。
　　
　　“走、走了……”掌柜结结巴巴，“半个时辰前，三个人，分头走的……”
　　
　　“去哪儿了？”
　　
　　“不、不知道啊……他们没退房，行李也没拿，就、就那么走了……”
　　
　　长衫者一拳捶在柜台上，震得茶盏乱跳。他扭头对手下低声道:“通知犬养小姐，目标脱钩了。请她动用‘雀组’，沿江搜寻。”
　　
　　“那青帮这边……”
　　
　　“不用管。”长衫者冷笑，“一群地头蛇，成不了气候。”
　　
　　他们匆匆离开。青帮几人面面相觑，头目啐了一口:“他N的，日本人真当中国是他们家了？走，回去禀报张爷。”
　　
　　客栈重归平静。掌柜瘫坐在椅子上，擦着冷汗，嘴里喃喃:“要出大事了……要出大事了……”
　　
　　而此刻，城北官道上，顾轻风正混在一队运粮的骡马车队中，缓缓前行。
　　
　　车把式是个健谈的老汉，叼着旱烟袋，有一搭没一搭地跟顾轻风唠嗑:“小兄弟去哪儿啊？”
　　
　　“芜湖，投亲。”顾轻风压着嗓子。
　　
　　“芜湖好啊，鱼米之乡。”老汉吐了口烟，“不过这年头，哪儿都不太平。前面青山隘听说闹土匪，劫了好几拨商队了。咱们这队有镖师跟着，还算安全。小兄弟你一个人，可得小心。”
　　
　　顾轻风点头，目光却望向官道两侧的山林。
　　
　　林深叶密，鸟雀不惊。
　　
　　太安静了。
　　
　　他握紧包袱——里面除了几件旧衣裳，还有那枚发光的青铜碎片，以及爷爷留下的血书抄本。
　　
　　怀中的暖流缓缓流淌，五感在力量加持下延伸到极限。他能听见百丈外树梢上松鼠啃松子的细微声响，能看见三里外山道上扬起的尘土，能嗅到空气中隐约的……血腥味？
　　
　　车队忽然停住了。
　　
　　前方传来镖师们的呼喝声，还有马匹不安的嘶鸣。
　　
　　“怎么回事？”车把式伸长脖子往前看。
　　
　　顾轻风跳下车，往前走去。车队最前方，镖头正蹲在地上查看什么——那是一具尸体，穿着粗布衣裳，胸口有个血洞，已经凝固发黑。尸体旁散落着几个包袱，都被翻得乱七八糟。
　　
　　“是前天过去的那队行商。”镖头站起身，脸色凝重，“看伤口，是刀伤，一刀毙命。劫财的土匪不会这么干净利落——是专业杀手。”
　　
　　“杀手？”一个镖师惊呼，“这荒山野岭的，杀手杀行商做什么？”
　　
　　镖头没回答，而是蹲下身，仔细翻看那些散落的行李。他从一个包袱里摸出块木牌，上面刻着个“崔”字。
　　
　　“崔家……”镖头瞳孔一缩，“这是成都崔家的商队！他们怎么会走到这条路上来？”
　　
　　顾轻风心头一震。崔家？崔世昌的人？还是……崔家另外的商队？
　　
　　他悄悄后退，想要退回车队。但就在转身的瞬间，他眼角的余光瞥见——左侧山坡的密林里，有一点金属的反光。
　　
　　是枪管。
　　
　　“趴下！”顾轻风暴喝，同时扑向最近的一辆粮车后！
　　
　　“砰！”
　　
　　枪声撕裂山林的寂静。
　　
　　子弹打在粮袋上，爆开一团麦麸。紧接着，更多枪声从两侧山坡响起，子弹如雨点般倾泻而下！
　　
　　“土匪！有埋伏！”镖头嘶吼着拔刀，“保护车队！”
　　
　　但这不是土匪。土匪不会有这么密集的火力，不会有这么精准的枪法——不过三轮齐射，就有三名镖师中弹倒地，惨叫声混着枪声在山谷回荡。
　　
　　顾轻风蜷缩在粮车后，心脏狂跳。他能听见子弹穿透木板的“噗噗”声，能听见马匹中弹倒地的悲鸣，能听见车把式中弹后的**……
　　
　　伏击者至少二十人，装备精良，训练有素。不是土匪，是军队——或者，是伪装成土匪的正规军。
　　
　　是崔家雇的人？还是日本人？抑或是……罗璨安排的？
　　
　　没时间细想。顾轻风咬牙，体内暖流轰然爆发！他如猎豹般窜出，不是往后逃，而是往前——冲向枪声最密集的左侧山坡！
　　
　　“他疯了？！”一个幸存的镖师惊呼。
　　
　　顾轻风没疯。他在赌——赌这些伏击者的目标是车队里的某个人，或者某件东西。赌他们不会对“无关路人”赶尽杀绝。
　　
　　但他赌错了。
　　
　　他刚冲出车队掩护范围，至少五支枪口就调转过来，子弹追着他的足迹溅起尘土。顾轻风蛇形疾奔，体内暖流灌注双腿，速度提到极致，竟在枪林弹雨中生生冲上山坡！
　　
　　伏击者显然没料到有人能这么快。等他们调转枪口时，顾轻风已扑入树林！
　　
　　“抓住他！”有人用日语喊道。
　　
　　果然是日本人！
　　
　　顾轻风心头雪亮，脚下不停，在树林中穿梭跳跃。子弹打在树干上，木屑纷飞。他凭借强化后的五感，总能提前一瞬避开弹道，但这样下去不是办法——体力总有耗尽的时候。
　　
　　前方出现一片断崖，深不见底。后有追兵，前无去路。
　　
　　顾轻风一咬牙，纵身跃下！
　　
　　不是直坠，而是抓住崖壁上垂落的藤蔓，如猿猴般向下荡去。追兵冲到崖边，对着下方疯狂扫射，子弹擦着身边飞过，打断数根藤蔓。
　　
　　顾轻风足尖在崖壁凸起处连点，几个起落已下到半山腰。下方是一条山涧，水声潺潺。他看准一处水潭，松手坠下！
　　
　　“噗通——”
　　
　　冰凉的潭水将他吞没。他屏息下潜，借着水势往下游漂去。追兵的脚步声、呼喊声在崖顶渐渐远去。
　　
　　潜游约莫半里，顾轻风才在涧边一处岩石后冒头。他爬上岸，瘫在石滩上大口喘息。
　　
　　包袱丢了，衣裳湿透，脸上易容的膏脂也被冲掉大半。但万幸……怀中的青铜碎片和血书抄本还在，用油纸包着，勉强没湿透。
　　
　　他仰头看着崖顶方向。枪声已经停了，死寂重新笼罩山林。
　　
　　那支车队……恐怕无一幸免。
　　
　　顾轻风闭上眼睛。那些镖师、车把式、还有同行的几个路人……鲜活的生命，就这样成了这场争夺中的炮灰。
　　
　　“崔家……日本人……”他握紧拳头，指甲掐进掌心，“你们到底……想要什么？”
　　
　　不是碎片，碎片已经被神秘人抢走了。那他们伏击这支商队，是为了什么？
　　
　　他忽然想起镖头从尸体包袱里翻出的那块“崔”字木牌。
　　
　　成都崔家的商队，不走长江水道，却出现在这荒山野岭的官道上……运送的，恐怕不是普通货物。
　　
　　顾轻风挣扎起身，脱下湿透的外衣拧干，重新易容——这次他把自己扮作个满脸病容的痨病鬼，脸色蜡黄，眼窝深陷，走路也佝偻起来。
　　
　　然后他循着原路，悄悄摸回伏击地点。
　　
　　战斗已经结束。车队横七竖八地倒在官道上，粮袋被刺破，麦粒撒了一地。尸体散布各处，鲜血染红黄土。伏击者已经撤走，只留下几个穿黑衣的人在清理现场——他们将尸体拖到一起，浇上火油，点火焚烧。
　　
　　浓烟滚滚，焦臭味弥散。
　　
　　顾轻风躲在山坡树后，凝神观察。那些黑衣人动作麻利，显然是干惯了这种活计。他们在焚烧尸体前，会仔细搜刮每具尸体身上的值钱物件，但更重要的——他们会检查每辆车的底板、夹层，甚至把粮袋全部划开翻找。
　　
　　“在找东西……”顾轻风暗忖。
　　
　　果然，一个黑衣人从领头那辆马车的夹层里，拖出个铁皮箱子。箱子不大，却异常沉重，两个人才抬得动。他们撬开锁，里面是……金条？
　　
　　不，不是金条。距离太远，顾轻风看不真切，但能看见箱子里反射出的暗沉沉的光泽，像是……青铜器？
　　
　　黑衣人将箱子重新封好，抬上一匹驮马。为首者打了个手势，众人迅速撤离，消失在另一侧山林中。
　　
　　顾轻风等了约莫一炷香时间，确认他们真的走了，才小心翼翼地下到官道。
　　
　　焦尸堆还在燃烧，热浪扑面。他忍住恶心，快步走到那辆被搜过的马车旁。夹层已经被彻底破坏，露出里面空荡荡的暗格。他伸手进去摸索，指尖触到一点坚硬的、冰凉的东西。
　　
　　掏出来一看，是半块玉佩。
　　
　　玉佩雕工精致，是双鱼衔珠的图案，但从中断裂，只剩一半。断裂处有焦黑的痕迹，像是被火烧过。
　　
　　顾轻风翻转玉佩，在背面看见两个极小的篆字:
　　
　　蒼梧。
　　
　　爷爷的名字。
　　
　　他如遭雷击，僵在原地。
　　
　　这玉佩……是爷爷的贴身之物！他小时候见过，爷爷总是挂在腰间，从不离身。
　　
　　为什么……会出现在崔家商队的暗格里？
　　
　　顾轻风握紧半块玉佩，冰凉的触感直透心底。一个可怕的猜测，如毒蛇般钻进脑海:
　　
　　崔家……和爷爷的失踪有关。
　　
　　不，不止崔家。这趟商队运送的青铜器，显然是要交给某方势力——日本人？还是罗璨？而爷爷的玉佩在其中，意味着……爷爷可能还活着，但被囚禁在某处，这玉佩是信物，或者是……威胁？
　　
　　他想起犬养海平在拍卖行说的话:“你爷爷还活着。在帝国某个海岛研究所，活得好好的。”
　　
　　当时他以为那是谎言，是诱饵。
　　
　　但现在……
　　
　　“爷爷……”顾轻风喃喃，眼中血丝蔓延，“你到底……在哪儿？”
　　
　　山风呼啸，卷起焚烧尸体的黑烟，如一条条扭动的黑龙，升向铅灰色的天空。
　　
　　远处传来马蹄声——是官府的人终于赶到了。
　　
　　顾轻风收起玉佩，最后看了一眼这片修罗场，转身没入山林。
　　
　　前路漫漫，迷雾重重。
　　
　　但有些真相，已经露出冰山一角。
　　
　　而他，必须走下去。
　　
　　无论前方是深渊，还是地狱。
　　
　　（第一卷第一章·完）