第十六章 开荒村 (第1/2页)

第一部分：送行
　　
　　第二天，乘风为那个最不安分的孩子准备好了行囊。
　　
　　他尽可能周全，却又刻意避免给予过多。几枚银币——作为家中长者最后的馈赠，在紧要关头足以收买许多人，又不至于引来贪婪强盗的过分关注。一小袋铜币，供日常零碎开销。耐储存的干粮、处理过的肉脯，还有一张盖有统一帝国纹章的路引文书。这张纸片至关重要，足以让沿途寻常的诸侯国哨卡将他视为有身份的正式公民，而非可随意欺凌的边民。新的样貌与举止，只要稍加注意，便能撑起这份伪装。
　　
　　乘风知道，这孩子的机灵能让他避开大部分明面上的危险。剩下的……只能交付给命运，寄望于他能在旅程中继续成长。
　　
　　开阔村每年都有这样的离别。怀揣梦想的少年离开，有的在远方成就一番事业，有的则悄然消失在茫茫人海。起初大家还会唏嘘谈论，久而久之便也习以为常。脚长在别人身上，想法也在别人心里。作为长辈，能给的只有建议和准备，真正的路，终须本人去走。
　　
　　时代的变数，往往就在这些看似平常的离别与选择中悄然汇聚，最终编织成宏大的史诗。
　　
　　乘风站在村口，看着少年新背着行囊，登上那每月仅有一班的渡轮，离开了这座养育他、也困住他的岛屿。
　　
　　轮渡缓缓驶向雾霭笼罩的海平面。这一次，或许真的不同了。
　　
　　“轮回重启……”乘风低声自语，海风将他鬓角的白发吹起，“意味着什么，或许……该去拜访一下‘老朋友’了。”
　　
　　第二部分：迷雾访客
　　
　　整个永恒大陆，如今是人类绝对主导的纪元。即便帝国已然分裂，诸侯国林立，其每一个碎片所拥有的武力，也足以让其他种族颤栗。兽人被彻底工具化，与牛马无异；精灵则因他们优美的形貌与悠长的技艺生命，沦为精致的工艺品与高级匠人。两个曾经辉煌的种族，在万载岁月的压迫与规训下，早已磨灭了绝大部分锐气，习惯于臣服，甚至将自己视为可交易的商品。
　　
　　然而，压迫的土壤深处，总有些许不甘的根须在挣扎，孕育着微小的、不合时宜的变数。
　　
　　在岛屿深处一片人迹罕至的密林，乘风的身影正穿行其间。他步伐稳健，如同最老练的猎手，拨开层层藤蔓，踏入一片终年不散的浓雾。
　　
　　这迷雾他很熟悉。在过去的时代，它是强大的守护结界，擅入者若无引导，将迷失于层出不穷的幻象骑士、刀山火海与心魔低语之中，直至精神崩溃或肉体消亡。如今，支撑它的魔力之源早已枯竭，仅凭着最后一点残存的地利与设计者的智慧，勉强维持着“让人感到不适、不愿深入”的最基础功能。
　　
　　乘风在雾中轻车熟路地转折，花费的时间比往昔多了不少，但终究踏上了一片被群山环抱的隐秘谷地。四周岩壁陡峭，古木参天，绝非宜居之所。他脚步不停，来到一面爬满青苔的岩壁前，手指在几处不起眼的凸起上先后按下。
　　
　　

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