第五章 诸神的棋盘 (第2/2页)

他没有告知任何人，启动了一场古老而禁忌的仪式。没有选择用这份力量去征战，而是将其作为祭品，与脚下的大地、与族群的命运长河进行了一场豪赌。
　　
　　他是四位初王中，第一个选择自我献祭的。
　　
　　力量在剥离，意识在消散。他将所有的谋略、对未来的推演、以及那份不甘被摆布的意志，压缩成一颗无形的“种子”，融入人类族群的集体命运之中。他所换取的不是即时的力量，而是一种可能性，一个在遥远未来可能破土而出的“奇迹”。
　　
　　高天之上，执掌人类的神明或许都为之愕然。棋局刚刚开始，一枚最重要的棋子，竟以这种方式脱离了掌控，化为了棋盘本身一个不可预测的变量。
　　
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　　矮人王的“目光”最为深远。他清晰地看到了那柄无敌的“矛”，也看到了自己作为“炸弹”的宿命。同归于尽？不。他看到的未来里，即便牺牲自己毁灭了兽人王，精灵与人族那漫长的积累与隐藏的后手，也终将让矮人一族在后续的纪元中湮灭。
　　
　　主神赋予他“洞察”与“毁灭”，却未给他“胜利”的许诺。
　　
　　恐惧吗？或许。但更多的是极致的理智与权衡。既然主动参与这场以百年、千年为单位的争霸注定是死路，那么……
　　
　　他做出了截然不同的选择。
　　
　　就在兽人舰队驶向大陆，精灵与人类谨慎接触，人王举行秘密仪式的同时，矮人王向全族下达了神谕般的命令：停止一切对外探索，销毁所有远航船只，将全部精力转向地下。
　　
　　他们开始以惊人的效率向下挖掘，建立复杂的迷宫、坚固的堡垒，将整个文明的重心转入地壳深处。他们要与外界隔绝，避开这个“兽王无敌”的纪元，等待……等待变数，或者等待属于自己的时机，哪怕那要万年之后。
　　
　　于是，在最初的纷争画卷上，骁勇的兽人狂飙突进，精灵与人类联军且战且退，而至关重要的第四族——矮人，却从世界的视线中，诡异地消失了。
　　
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　　“所以，陛下……”永恒帝国的君王声音干涩，望着眼前粗布麻衣的老农，“您就是那个时代……我想知道，最初的人王究竟献祭自己换取了什么？那需要牺牲一切超凡之力才能引动的‘奇迹’，难道……就是您的诞生吗？”
　　
　　草屋中寂静片刻，只有劣质酒液的微弱气息浮动。
　　
　　乘风抬起眼，目光平静得如同古井。
　　
　　“我不知道。”
　　
　　他的回答简单、明确，没有任何迂回，也听不出真假。
　　
　　或许是真不知道，或许是最大的秘密。但无论如何，当世已无人能逼迫他说出答案，正如无人能正面击败那个传说中的存在——如果他想战斗的话。
　　
　　君王默然。他的思绪飘回史书描绘的那个血腥纪元。
　　
　　兽人王的无敌之姿，并非夸张。箭矢临身即碎，战斧劈砍卷刃，万毒入口如同清水。人类与精灵的联军用血肉之躯堆砌防线，一支又一支百人队以全灭为代价，只为迟缓他一步。兽人普通战士虽亦有超凡，却远未达王者之境，尚可对抗。但兽人恐怖的数量、强健的体魄和狂暴的繁殖力，让这场战争变成漫长的、绝望的消耗。
　　
　　史书至此，常有一笔带过的疑问：
　　
　　“是时，兽人逞凶，精灵与人力战不退。然，四族之矮人，安在？”
　　
　　无人知晓。那段历史关于矮人的记载，是一片刺目的空白。仿佛这个种族，从未参与过神话时代最初，也是最惨烈的开幕之战。
　　
　　只有乘风，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透时空，看见地底深处那个刚刚饮下神水、体内齿轮开始转动的少年。
　　
　　古老的棋盘尘埃微扬，一枚沉寂了无数纪元的棋子，其轮廓似乎在黑暗里，faintlyglow.