第三章 第一堵墙（1881年春） (第1/2页)
开春后的第一场雨，下得细细密密的，把店子上的土路泡成了烂泥塘。
王义正蹲在窝棚门口，看着那片选好的宅基地。地是他用攒下的三百文钱买的——就在长沟西头，离汉水滩涂五十步，地势低，雨季怕淹，所以便宜。一亩地，只要了别人一半的价钱。
“爹，这地……能盖房么？”长子看着地上还没化完的残雪。
“能。”王义正站起来，踩了踩脚下的土，“地基打深点，墙基垫高点，淹不着。”
“可砖……”
“先不买砖。”王义正说，“咱们自己打土坯。沟边有黄土，有麦秸，有水。咱们爷仨，一个月能打两千块。够盖三间房了。”
“那瓦呢？”
“先用茅草。等有钱了，再换瓦。”
王文修在旁边听着，小声说：“爹，那咱们的房子，不就跟八队那些土坯房一样了？”
“现在一样，将来不一样。”王义正看着儿子，“咱们是砌匠，会盖房子。等土坯房盖起来，咱们再一块砖一块砖地换，换成青砖的，换成瓦顶的。就像砌墙，得从地基开始，一层一层往上垒。”
他说着，从窝棚里拿出那把祖传瓦刀。刀身在晨光里泛着幽蓝的光。
“今天，咱们砌王家的第一堵墙。不是给人砌的，是给自己砌的。这堵墙，要立一百年，两百年，要咱们王家的子孙后代，都能看见。”
打土坯是力气活。
先在沟边挖黄土，晒干，碾碎，过筛。然后和泥，掺麦秸，加水，用脚踩。踩匀了，摔进木模子里，抹平，脱模，晾晒。
王义正带着两个儿子，天不亮就干，天黑透了才歇。手上磨出了血泡，破了，结痂，又磨破。脚在泥水里泡得发白，裂了口子。
八队那些孩子来看热闹。狗蛋问：“王叔，你们要盖房子啦？”
“嗯，盖房子。”
“盖了房子，还走么？”
“不走了，就在这儿扎根了。”
狗蛋眼睛亮了：“那我能来玩么？”
“能，随时来。”
孩子们帮着捡麦秸，递水，虽然帮不上大忙，可那股热乎劲，让王家爷仨心里暖和。
半个月，打了两千块土坯。整整齐齐码在宅基地边，像一堵矮矮的城墙。
开工那天，是二月二，龙抬头。
王义正请狗蛋爹——陈老三，帮着看了个时辰。辰时三刻，宜动土。
没有鞭炮，没有祭品。王义正只是对着蒲圻的方向，默默鞠了三个躬。然后拿起瓦刀，挖下了第一锹土。
“列祖列宗，”他低声说，“不肖子孙义正，今天在襄阳店子上，给王家砌第一堵墙。这墙，是咱们王家的新根。愿祖宗保佑，墙立百年，人丁兴旺。”
长子跟着跪下，磕了头。王文修也磕了。
然后，开始挖地基。
地基挖了三尺深。底下垫碎石，一层层夯实。夯土的声音，“咚，咚，咚”，在清晨的店子上传得很远。
九队、十队有人听见动静，过来看。看见三个外乡人，在荒地上挖地基，盖土坯房。眼神里有关切，有好奇，也有不屑。
“外乡人，也学人盖房子？”有人小声说。
“盖也是土坯房，能住几年？”
“听说是在码头砌墙的那个王师傅。手艺倒不错。”
王义正听见了，不理会。只是埋头挖土，夯地基。
墙基砌到一尺高时，麻烦来了。
来的是个三十来岁的汉子，黑脸，粗眉，穿着件半旧的绸褂子，身后跟着两个跟班。是十队肖家的人，叫肖老五，是肖族长的堂侄，在店子上管着些杂事。
“停停停！”肖老五一脚踩在刚砌好的墙基上，“谁让你们在这儿盖房子的？”
王义正放下瓦刀，直起身：“这位爷，这地是我买的，有地契。”
“地契？谁卖你的？”
“八队的陈老四。”
“陈老四？”肖老五冷笑，“他知道这地是谁的么？这长沟西头的地，都是我们肖家的祖产。陈老四那地，是二十年前从我们肖家租的，只有耕种权，没有买卖权。他卖给你？他有什么资格卖？”
王义正心里一沉。他买地时，只看了陈老四拿出来的地契，上面盖着县衙的红印，以为没问题。可现在看来……
“这位爷，地契上白纸黑字写着……”
“写着什么？”肖老五打断他，“写着这地归你？我告诉你，外乡人，想在店子上落脚，得懂规矩。这地，你想盖房，行。每年交一两银子的地租，房子盖好了，地还是我们肖家的。要不交，这墙，我今天就给你推了！”
他说着，朝身后两个跟班一挥手。两人上前就要推墙。
“慢着！”长子一步跨到墙前，挡住了，“这墙是我们一砖一瓦砌起来的，谁敢动？”
“哟呵，小子挺横啊。”肖老五眯着眼，“在店子上，还没人敢跟我肖老五这么说话。推！”
跟班动手了。长子要拦，被王义正一把拉住。
“爹！”
“让他们推。”王义正说，声音很平。
“可……”
“墙倒了，能再砌。人倒了，就起不来了。”
跟班几下就把刚砌好的墙基推倒了。土坯散了一地，混进泥水里。半个月的心血，就这么毁了。
肖老五得意地笑了：“外乡人，记着，在店子上，是龙你得盘着，是虎你得卧着。想盖房，拿银子来。一两一年，少一个子儿都不行。”
说完，带着人扬长而去。
王文修“哇”地哭了。长子咬着牙，拳头攥得死紧。王义正站着，看着那片废墟，看了很久。
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