第一卷 第一章 雨季的契约 (第1/2页)

江南的梅雨季，总带着一股子缠绵的湿意。
　　
　　雨丝像扯不断的银线，斜斜地织了一整个月，把青石板路浸得发亮，把黛瓦白墙润得发潮，连带着老宅院里那棵上了年纪的槐树，都像是扛不住这连绵的水汽，枝桠蔫蔫地垂着，几片泛黄的叶子被雨水打落，轻飘飘地贴在积了水的石阶上。
　　
　　苏晚蹲在东厢房的门槛边，指尖轻轻拂过窗棂上裂开的木缝，指尖沾了一手的潮湿木屑。她抬起头，望着头顶那片漏出天光的屋顶，眼眶微微泛红。
　　
　　这是奶奶留给她的老宅，青砖黛瓦，榫卯结构，一砖一瓦都藏着她童年的记忆。可岁月不饶人，更不饶这栋百年的老房子。去年冬天的一场雪压坏了西厢房的屋顶，开春后接连的阴雨，又让东厢房的梁柱悄悄朽坏，前几天她甚至听见了梁柱发出的“咯吱”声，像是一位垂暮的老人，在低声喘息。
　　
　　她去跑过文物局，去求过修缮基金，可老宅的产权复杂，又算不上什么重点保护建筑，几番折腾下来，只得了一句“再等等”。她也去找过亲戚，可那些平日里往来不多的远房亲戚，一听要出钱修缮，个个都找借口推脱，生怕沾染上一点麻烦。
　　
　　苏晚是个古籍修复师，守着一方小小的工作室，靠着修复那些残破的经卷、线装书度日。她的手很巧，能把撕裂的书页修补得天衣无缝，能让褪色的字迹重焕光彩，可面对这栋摇摇欲坠的老宅，她却束手无策。修缮老宅需要的钱，对她来说，无异于一个天文数字。
　　
　　雨水顺着屋檐滴落，砸在青石板上，溅起细碎的水花。苏晚拢了拢身上的素色棉麻长裙，站起身，转身走进了堂屋。堂屋里摆着一张老旧的八仙桌，桌上放着奶奶的遗像，照片里的老人笑容慈祥，眼神温和。苏晚走到桌前，拿起桌上的抹布，轻轻擦拭着相框上的灰尘，声音带着一丝哽咽：“奶奶，对不起，我好像守不住我们的家了。”
　　
　　就在这时，院门外传来了一阵清脆的门铃声。
　　
　　这门铃是奶奶在世时装的，老式的铜铃，声音清脆响亮，在这雨雾蒙蒙的天气里，显得格外突兀。苏晚愣了一下，她在这老宅里住了这么多年，除了偶尔的几个朋友，几乎没什么人会来拜访。她疑惑地走到院门口，伸手拉开了那扇斑驳的木门。
　　
　　门外站着一个男人。
　　
　　很高，很瘦，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，即使是在这样的雨天，也依旧一丝不苟。他撑着一把黑色的大伞，伞沿压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截线条流畅的下颌，还有一双深邃的眼眸，正透过雨帘，平静地看着她。
　　
　　男人的头发是浅金色的，在江南的阴雨天里，显得格外惹眼。他的五官深邃立体，带着明显的北欧人特征，可那双眼睛里，却又藏着一丝东方人的内敛。雨水打湿了他的西装裤脚，可他站得笔直，像一株挺拔的白桦树，与这栋江南老宅的温润气息，格格不入。
　　
　　“请问，是苏晚小姐吗？”男人开口了，声音低沉悦耳，带着一丝淡淡的口音，却吐字清晰。
　　
　　苏晚点了点头，握紧了冰凉的门把手，心里满是疑惑：“我是，请问你是？”
　　
　　男人微微颔首，收起了伞，雨水顺着伞骨滑落，在他脚边积起一小滩水。他从随身的公文包里拿出一份文件袋，递到苏晚面前，声音依旧平静无波：“你好，我叫埃利亚斯·林。我是这栋老宅的原主人，林敬之先生的外孙。”
　　
　　林敬之？
　　
　　苏晚的瞳孔猛地一缩。这个名字，她在奶奶的口中听过无数次。奶奶说，这栋老宅的初代主人，是一位姓林的建筑师，当年亲手设计建造了这栋房子，后来因为战乱，举家迁往了国外，临走前把房子托付给了她的祖辈。没想到，时隔这么多年，竟然会有这位建筑师的后人找上门来。
　　
　　她接过文件袋，指尖触碰到那冰凉的牛皮纸，心里泛起一阵复杂的情绪。她打开文件袋，里面是一叠厚厚的文件，最上面的一份，是泛黄的房产证复印件，上面清晰地印着“林敬之”的名字。下面还有一份遗嘱，字迹娟秀，是用毛笔写的，落款日期是十年前。
　　
　　苏晚的目光落在遗嘱的内容上，越看，瞳孔缩得越紧。
　　
　　遗嘱里写着，林敬之先生去世后，这栋老宅的所有权，由他的外孙埃利亚斯·林继承。但继承的条件是，必须完成老宅的全面修缮，并且，要与老宅的现任居住者，也就是苏晚，缔结一份为期两年的契约婚姻。
　　
　　契约婚姻？
　　
　　苏晚猛地抬起头，看向眼前的男人，眼神里满是震惊和难以置信：“契约婚姻？这是什么意思？”
　　
　　埃利亚斯看着她，那双深邃的眼眸里没有任何波澜，像是在陈述一件再普通不过的事情：“我的外祖父在遗嘱里写明，只有我与你结婚，并且共同居住在这栋老宅里满两年，我才能正式继承这栋房子。同时，作为交换，我会承担老宅所有的修缮费用，包括材料费、人工费，以及后续的维护费用。”
　　
　　苏晚的心跳瞬间乱了节奏。她看着手里的遗嘱，又看了看眼前这个陌生的男人，只觉得荒谬至极。她活了二十多年，从未想过，自己有一天会因为一栋老宅，被卷入这样一场莫名其妙的契约婚姻里。
　　
　　“为什么是我？”苏晚的声音有些颤抖，“这栋房子，我住了这么多年，从来没有人说过它的产权不属于我。”
　　
　　“产权确实复杂。”埃利亚斯的语气依旧平淡，“你的祖辈只是受我外祖父的托付，代为看管这栋房子。这些年，你们一直按时缴纳房产税，所以才得以安稳居住。但从法律上来说，这栋房子的所有权，一直属于林家。”他顿了顿，补充道，“我查过资料，你为了修缮老宅，已经奔走了很久。这笔修缮费用，不是一笔小数目，以你目前的经济状况，很难承担。”
　　
　　他的话像一把锋利的刀，直直地戳中了苏晚的痛处。她咬着下唇，指尖微微发白，心里五味杂陈。她确实走投无路了，眼看着老宅一天天朽坏，她却无能为力。可让她和一个素不相识的男人，缔结一份两年的契约婚姻，这未免太过荒唐。
　　
　　“我凭什么相信你？”苏晚抬起头，看着他，眼神里带着一丝警惕，“你怎么证明你不是骗子？你怎么保证，你会真的拿出钱来修缮老宅？”
　　
　　埃利亚斯没有生气，只是从公文包里又拿出了一份文件，递到她面前。那是一份银行的资产证明，上面的数字，让苏晚的呼吸都停滞了一瞬。她还看到了一份修缮方案，厚厚的一本，里面详细地标注了老宅的每一处破损，每一个需要更换的梁柱，每一个需要修复的榫卯结构，甚至连木材的材质、工匠的选择，都写得清清楚楚。
　　
　　“这是我找专业的古建筑修缮团队制定的方案。”埃利亚斯解释道，“只要你同意签订契约，我会立刻支付第一笔修缮款，让工人进场。两年后，契约到期，我们可以和平离婚。届时，老宅的所有权归我，但我可以承诺，你依旧可以免费居住在这里，直到你不想住为止。”
　　
　　

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