第二章 火把寨的狂欢 (第1/2页)
张绥之询问阿诗玛去木府所为何事。
阿诗玛正夹起一块乳饼的手顿在半空，脸上的笑意淡去几分。她放下筷子，端起酒杯一饮而尽，才看向张绥之，语气里带着一丝疲惫和烦躁：“寨子里？哼，最近是有些不太平。闹鬼。”
“闹鬼？”张绥之放下茶杯，眉头微蹙。他虽年纪尚轻，又在儒家经义中长大，本不信怪力乱神，但阿诗玛的神情不似作伪，况且……他想起昨日在石泉村井边那一幕，人心之诡，有时比鬼更甚。“可……死人了？”
“那倒没有。”
阿诗玛摆摆手，眉头拧得更紧，“若是死了人，反倒好办。
现在是活人不安生。尤其是木府派到我们寨子驻守的防御使，木德隆。这位养尊处优的爷，是木氏旁支，读过几年汉人书，胆子却比针尖还小。最近这半个月，夜夜说见到鬼脸趴他窗户，吓得魂不附体，寝食难安，人都瘦脱了形。可邪门的是，寨子里其他人，包括我，都没撞见过什么异常。就他一人见天嚷嚷。”
她冷笑一声，又给自己倒了杯酒：“现在好了，这位防御使大人死活不肯再待在寨子里，吵着要回丽江城，说再待下去命就没了。木府那边询问情况，我这才不得不进城禀报。若他真撂了挑子，一时半会儿又派不出合适的人，寨子防务和城内的联络难免要乱一阵。”她说着，有些烦躁地揉了揉额角，“尽是些麻烦事，小孩子别瞎打听。”
她巧妙地转移了话题，重新拿起筷子，“好了，菜都快凉了，先吃饭！雨疏妹妹，你弟弟可真是个宝贝疙瘩，以后可得看紧点，别让外人拐跑了！”
张雨疏笑着应和，气氛重新变得轻松起来。但经过这番“较量”，三人之间的关系似乎悄然拉近了许多，尤其是阿诗玛对张绥之，不再是单纯的调侃和逗弄，而是真正将他视作了一个可以平等交流、甚至值得欣赏的“人物”。
席间，阿诗玛说起火把寨明日将要举行一年一度的“祈福丰年”庆典。这是寨子里最热闹的节日之一，届时会有盛大的祭祀仪式、热烈的歌舞、激烈的摔跤赛马，还有热闹的集市。
“雨疏妹妹，你去年就没来成，今年可不能再错过了。”阿诗玛热情地邀请道，“带上你家这位‘小神探’弟弟一起来玩玩吧！也让他见识见识，我们边寨的风情，可不比你们汉家的庙会差！”
张雨疏显然很感兴趣，看向弟弟：“绥之，你觉得呢？想去看看吗？”
张绥之正是好奇心盛的年纪，对阿诗玛口中的庆典充满了向往，而且能深入了解这位神秘女千总的生活环境，也让他心动不已。他立刻点头：“当然想去！早就听闻火把寨的庆典别具一格，若能亲眼一见，实乃幸事！”
“好！那就这么说定了！”阿诗玛一拍桌子，爽快道，“明日巳时，还在这个酒楼门口，我派人……不，我亲自来接你们！保证让你们玩得尽兴！”
约定既成，三人这顿饭吃得更是酣畅。阿诗玛性格豪爽，讲起茶马古道上的奇闻异事、寨子里的风俗人情，绘声绘色，引人入胜。张绥之听得津津有味，不时提出一些问题，显得十分投入。张雨疏看着弟弟与好友相谈甚欢，心中也甚是宽慰。
饭后，阿诗玛因寨中还有事务，先行告辞离去。临走前，她特意对张绥之说：“小公子，明天见。到了寨子里，姐姐再好好‘招待’你！”那眼神，依旧带着几分野性的调侃，但更多的是一种认可和期待。
送走阿诗玛，张绥之和姐姐并肩走在回家的路上。午后的阳光暖洋洋的，洒在姐弟二人身上。
回到府中，张绥之便迫不及待地开始为明日的火把寨之行做准备。他翻箱倒柜，找出一身便于行动的窄袖骑射服，又向姐姐请教了一些寨子里的基本礼仪和禁忌，免得明日失礼。
夜幕降临，张绥之躺在床上，却毫无睡意。白天的经历如同走马灯般在脑海中回放：阿诗玛充满野性的笑容、自己那番大胆的推测、约定好的寨子庆典……一切都充满了新鲜和刺激。他隐隐感觉到，这次火把寨之行，或许将为他平静的候补生活，拉开一段完全不同寻常的序幕。窗外，丽江的夜空繁星点点，仿佛在预示着明日那场位于群山之中的、充满原始力量与热情的盛会。
而对即将到来的冒险，十七岁的少年进士心中，充满了无限的期待。
寅时刚过，天幕还是一片沉沉的绀青色，丽江古城尚在沉睡，只有几声零落的鸡鸣犬吠，打破黎明前的寂静。张府侧门“吱呀”一声轻响，张绥之和张雨疏姐弟二人，已是一身利落打扮，悄然走了出来。
张绥之换上了一套便于骑马的宝蓝色窄袖箭衣，外罩一件挡风的灰鼠皮斗篷，更显得身姿挺拔，英气勃勃。张雨疏则是一身较为朴素的月白色棉裙，外披一件莲青色锦缎斗篷，发髻简约，未施太多脂粉，却自有一股清丽气质。
“绥之，东西可都带齐了？驱蚊避瘴的香囊、应急的丸药，还有送给阿诗玛姐姐和寨中长老的见面礼？”张雨疏细心，又低声确认了一遍。
“姐姐放心，都带着呢。”张绥之拍了拍腰间鼓鼓囊囊的褡裢，眼中闪烁着兴奋的光芒，“快走吧，别让阿诗玛姐姐等急了。”
姐弟二人踏着清冷的石板路，穿过尚在沉睡的街巷，来到了约定的望江楼门口。天色微熹，酒楼还未开门营业，只有门口悬挂的灯笼在晨风中轻轻摇曳。
等了约莫一刻钟，只听一阵清脆急促的马蹄声由远及近。只见晨雾中，三骑快马疾驰而来，当先一骑，正是阿诗玛。
“雨疏妹妹！小公子！等急了吧？”阿诗玛利落地翻身下马，笑容在晨曦中格外明亮，“走吧，路可不近，咱们得抓紧时间，赶在正午前到寨子，正好能赶上庆典最热闹的时候！”
她带来的两匹备马，神骏非凡，一看便是善于山行的好马。张绥之少年心性，见了良驹，更是欢喜，与姐姐在阿诗玛的帮助下上了马。那小厮则自行返回张府。
“坐稳了！跟上我！”阿诗玛一声清叱，一夹马腹，率先冲了出去。张绥之和张雨疏连忙催马跟上，两名火把寨武士殿后。五骑快马，踏着渐亮的天光，冲出丽江城南门，向着莽莽苍苍的群山深处而去。
起初的道路还算平坦，是官府修缮的官道，沿着河谷蜿蜒。但行了约莫一个时辰后，道路渐渐变得崎岖难行，空气变得湿润而清新，带着浓郁的草木气息和泥土的芬芳。路旁的植被也越来越茂密，参天的古木遮天蔽日，藤萝缠绕，各种叫不出名字的奇花异草随处可见。鸟鸣声此起彼伏，偶尔还能听到远处山林深处传来的不知名野兽的嚎叫。
张绥之虽是丽江人，但自幼生长在城内，最多也只是在城郊游玩，何曾深入过这等原始荒蛮的山野？他一边紧张地控制着坐骑，在湿滑陡峭的山路上艰难前行，一边又忍不住被这从未见过的雄奇险峻的自然风光所震撼。嶙峋的怪石、飞泻的瀑布、弥漫在山腰的乳白色云雾，都让他感到一种近乎窒息的壮美。
张雨疏显然也是第一次走这样的路，脸色有些发白，双手紧紧握着缰绳，但眼神中同样充满了惊奇。
阿诗玛显然对这条路熟悉之极，她骑术精湛，在山路上如履平地，不时回头照应姐弟二人，看到他们紧张又兴奋的样子，大笑道：“怎么样？这路够劲儿吧？我们火把寨，可是藏在深山里的宝贝地方，寻常人可没福气见到！”
越往深处走，人工开凿的痕迹越少，道路几乎完全依靠天然的地形。
足足跋涉了两个多时辰，日头将近中天，就在张绥之觉得双腿麻木、浑身快要散架的时候，前方豁然开朗。
他们穿过一片茂密的竹林，眼前出现了一座巨大的山谷。山谷四周是刀削斧劈般的险峻山峰，如同天然的屏障。谷地中央，地势相对平缓，一条清澈的河流如同玉带般蜿蜒穿过。最引人注目的，是依山而建、层层叠叠的村寨。
那村寨与丽江城的青瓦白墙、规整布局截然不同。所有的房屋都是用粗大的原木和山石搭建而成，屋顶覆盖着厚厚的松木板或茅草。房屋样式古朴粗犷，几乎看不到笔直的线条，充满了原始的力量感。寨子周围用削尖的巨大木桩围起了高大的栅栏，栅栏上设有瞭望塔楼，隐约可见手持长矛、腰挎弯刀的武士在上面巡逻。整个寨子弥漫着一股野性、强悍、与世隔绝的气息。
“到了！这就是我们火把寨！”阿诗玛勒住马，语气中充满了自豪，她张开手臂，仿佛要将整个山谷拥入怀中。
张绥之震撼地看着眼前的景象。空气中飘来燃烧松脂的烟火气、烤肉的香味、还有某种狂野的鼓点声和隐隐约约的人声喧哗，预示着庆典已经开始。
他们策马下到谷底，穿过寨门。守门的武士见到阿诗玛，纷纷右手抚胸，躬身行礼，眼神中充满了敬畏。进入寨子，里面的气氛更是热烈。到处都是人，男女老少，都穿着色彩鲜艳、绣着繁复图案的民族服饰。男人们大多身材魁梧，皮肤黝黑，脸上带着刀刻般的皱纹和豪迈的笑容，不少人腰间都挂着短刀或弓箭。女人们则更加引人注目，她们不像汉家女子那样束胸裹足，衣衫更为紧身短小，露出健康的胳膊和小腿，脖子上、手腕上、脚踝上都戴着沉甸甸的银饰，走起路来叮当作响，充满了活力。
看到阿诗玛带着两个明显是汉人打扮的陌生人进来，寨民们都投来好奇的目光。尤其是看到张绥之这样一个面容白皙、俊秀文弱的少年郎，更是引起了不小的骚动。许多年轻女子毫不避讳地指着他，交头接耳，发出咯咯的笑声，眼神大胆而炽热。
张绥之何曾见过这等阵仗，被这么多充满野性美的女子盯着看，只觉得脸上发烫，下意识地往阿诗玛身边靠了靠。张雨疏也有些不好意思，微微低下了头。
阿诗玛见状，哈哈大笑，用土语高声说了几句什么，大概是介绍张绥之姐弟的身份，寨民们发出一阵更响亮的哄笑和欢呼，气氛更加热烈。
“走，带你们逛逛！”阿诗玛跳下马，将缰绳扔给迎上来的寨民，带着张绥之姐弟二人步行融入喧闹的人群中。
寨子中央有一片巨大的广场，广场尽头是一座用整块青石垒成的祭坛，坛中燃烧着熊熊烈火，这就是“神火坛”。坛前，几位身着彩色长袍、头戴羽毛冠、脸上涂着油彩的祭司，正围绕着火堆，跳着姿态诡异、充满原始力量的舞蹈，口中念念有词。周围围满了寨民，随着鼓点节奏跺脚、呼喊，神情虔诚而狂热。
广场四周，摆满了各种摊位，有卖烤得焦香流油的整只山羊、野猪的，有卖各种山果、菌菇、蜂蜜的，有卖手工打造的银饰、刀具、陶罐的，还有卖色彩斑斓的土布和刺绣品的。空气中混合着烤肉香、酒香、汗味和烟火气，形成一种独特而令人亢奋的氛围。
正当张绥之目不暇接地打量着这一切时，两个身影如同欢快的小鹿般蹦跳着来到他们面前。
这是两个年纪与张绥之相仿的少女。一个叫花翎，约莫十七岁，身材高挑丰满，穿着火红色的短上衣和百褶裙，露出一段结实的小蛮腰，小麦色的皮肤光滑如缎，一双大眼睛灵动活泼，如同山间的精灵。另一个叫阿依朵，约十六岁，个子稍矮，但更加丰腴性感，穿着鹅黄色的衣裙，圆圆的脸上带着天真又妩媚的笑容，嘴角有两个浅浅的梨涡。
“阿诗玛头目！”两个少女笑嘻嘻地向阿诗玛行了礼，然后两双充满好奇和毫不掩饰兴趣的大眼睛，就齐刷刷地盯住了张绥之。
“哇！好白好嫩的汉家小哥！”花翎性格外向，直接凑到张绥之面前，几乎要贴到他脸上，吓得张绥之后退了一步。
“就是就是！比寨子里所有的男人都好看！”阿依朵也拍手笑道，声音清脆，“小哥，你叫什么名字？从哪里来？是阿诗玛头目的客人吗？”
张绥之被这两个热情似火、作风大胆的部落少女弄得面红耳赤，他平日里在丽江城也算是个能说会道、偶尔还会调戏一下小丫鬟的“风流”公子，可到了这里，他那点道行简直不堪一击。他结结巴巴地回答：“在……在下张绥之，丽江人氏，是……是随家姐前来观礼的。”
“张——绥——之？”花翎歪着头，一字一顿地念着，然后灿烂一笑，“名字真好听！我叫花翎，她叫阿依朵！你是第一次来我们火把寨吧？”
“是……是的。”张绥之感觉自己的脸烫得能煎鸡蛋了。
“那我们带你玩吧！”阿依朵说着，竟然大胆地伸出手，就要去拉张绥之的胳膊。
张绥之吓了一跳，连忙躲到阿诗玛身后。阿诗玛看着张绥之这副窘迫的样子，笑得前仰后合，用汉语对张雨疏说：“瞧把你弟弟吓的！雨疏妹妹，你得习惯，我们寨子的姑娘，可不像你们汉家女儿那般扭捏。看上了哪个小伙子，那是敢直接上去抢的！”
她又转头对花翎和阿依朵用土语笑骂了几句，两个少女吐了吐舌头，但还是眼巴巴地看着张绥之。
阿诗玛这才对惊魂未定的张绥之解释道：“小公子，别见怪。我们火把寨地处边陲，常要与野狼谷那些敌对部落乃至山匪流寇争斗，寨子里的女人，从小也是要习武练箭的，个个都是能打仗的好手。所以嘛，性子也野得很。加上寨子需要人口，对男女之事，就没那么多汉人的规矩讲究。你长得这般俊俏，又是汉家读书人，在她们眼里可是稀罕物。”她促狭地压低声音，用只有三人能听到的音量笑道，“所以啊，你可要小心点，玩玩可以，千万别轻易把‘种’留在这里，不然被哪个大胆的姑娘缠上，你这小身板，怕是吃不消哟！”
张绥之听得目瞪口呆，脸更是红得像要滴出血来。他这才深切体会到阿诗玛昨日那句“别被玩坏了”并非完全是玩笑。他紧紧挨着姐姐和阿诗玛，再不敢离开半步，生怕被那两个虎视眈眈的部落少女“生吞活剥”了。
花翎和阿依朵见张绥之躲在阿诗玛身后，不满地嘟起了嘴，用土语叽叽喳喳地说着：“胆小鬼！”“汉家小哥就是害羞！”
阿诗玛笑着打发走了两个不甘心的少女，继续带着张绥之姐弟在寨中参观。她先后拜会了寨中的几位长老。这些长老都是年长的智者，虽然穿着朴素的布衣，但眼神深邃，气度沉稳。他们对张雨疏这位同知千金颇为客气，对张绥之这位少年进士也表达了赞赏。
从与长老们的交谈中，张绥之得知，阿诗玛的父亲阿骨打，曾是火把寨最英勇善战、深受爱戴的头目。几年前，在一次与野狼谷部落的大规模冲突中，阿骨打为保护寨民而壮烈牺牲。当时年仅二十出头的阿诗玛，女承父业，凭借过人的胆识、高超的武艺和公正的品格，迅速赢得了寨民的信赖和周边部落的尊重。朝廷因其威望和能力，正式授予她茶马司护军兼外寨巡检千总之职，让她统领一方防务。
听到这些，张绥之对阿诗玛的敬佩之情更是油然而生。这个看似泼辣不羁的女子，肩上竟承担着如此沉重的责任。
不知不觉，日头西斜，夜幕降临。但寨子里的热闹非但没有平息，反而达到了高潮。广场中央燃起了巨大的篝火堆，火光冲天，映红了半个山谷。激昂的鼓点敲得人心跳加速，寨民们无论男女老幼，都围聚到篝火旁。人们开始跳起狂野的舞蹈，男子们展示着雄健的力与美，女子们的舞姿则充满了诱惑和生命力。大碗的酒被端上来，大块的烤肉被分食，整个寨子沉浸在一片原始、热烈、近乎疯狂的狂欢之中。
阿诗玛看着张绥之被花翎和阿依朵左右“夹击”、面红耳赤的窘迫模样，非但没有解围，反而促狭地大笑起来，拍了拍张雨疏的肩膀：“雨疏妹妹，你看你家这小公子，比我们寨子里最害羞的羔羊还怕羞呢！走吧，让他们年轻人自己玩去，我带你去见见几位寨子里的长老嬷嬷，她们可一直念叨着想见见丽江城里的才女呢。”
张雨疏有些担忧地看了弟弟一眼，见张绥之虽然窘迫，但眼神里除了慌乱，也有一丝对新鲜事物的好奇，便温婉一笑，对阿诗玛点头道：“也好，有劳阿诗玛姐姐引荐。”又低声对张绥之道：“绥之，你随两位姑娘逛逛，莫要失礼，但也……自己当心些。”
“姐……”张绥之还想求救，但阿诗玛已不由分说地拉着张雨疏，融入了喧闹的人群，很快消失在篝火晃动的光影里。只剩下他，面对两位目光灼灼、笑容狡黠的部落少女。
“好啦好啦，汉家哥哥，现在没人管你啦！”花翎笑嘻嘻地，一把挽住张绥之的左臂，她那充满弹性的年轻身体几乎贴了上来，带着阳光和野花的气息。
阿依朵也不甘示弱，轻轻拉住张绥之的右手袖口，虽不像花翎那般大胆，但仰起的圆脸上那双水汪汪的大眼睛，充满了期待和一丝羞涩的挑衅：“张公子，别怕嘛，我们带你去好玩的地方！”
张绥之只觉得两股截然不同却都充满生命力的热力从左右传来，手臂被花翎紧紧箍住，挣脱不得，脸上烫得厉害，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。他自幼读圣贤书，何曾与陌生女子有过如此亲密的接触？更何况是这般热情如火、不拘礼法的边地少女。
“两……两位姑娘，请……请自重……”他试图抽出胳膊，声音都有些发颤。
“自重？什么意思？”花翎眨着大眼睛，故作不解，“我们寨子里，喜欢谁就要靠近谁，这才是自重呢！对不对，阿依朵？”
阿依朵用力点头，梨涡浅笑：“嗯！汉家哥哥，你身上好香啊，是书的味道吗？”
张绥之哭笑不得，被两个少女半推半拉着，离开了喧闹的中心广场，向着寨子边缘一片相对安静的区域走去。沿途仍有不少寨民向他们投来善意的、好奇的，甚至是带着几分羡慕的笑容，显然对这一幕习以为常。
他们来到几棵巨大的、枝繁叶茂的榕树下，这里聚集着十来个半大的孩子，围坐在一位须发皆白、脸上布满皱纹如同老树皮的老者身边。老者身前点着一小堆篝火，跳动的火光照亮了他深邃的眼眸和手中一杆古老的烟袋。孩子们戴着各种粗糙的、用木头、兽骨甚至干草编织成的面具，大多是狰狞的狼头、熊首，或是些说不清形状的怪异鬼脸，在明明灭灭的火光映衬下，显得有几分阴森诡谲。
“阿普，我们来了！”花翎扬声喊道，拉着张绥之挤进了孩子堆里。
老者抬起浑浊却透着一丝睿智的眼睛，看了看花翎和阿依朵，又瞥了一眼她们中间那个面红耳赤、明显是汉人打扮的俊俏少年，嘴角扯出一丝意味深长的笑意，用苍老而沙哑的土语说道：“花翎丫头，阿依朵丫头，你们两个‘断根礼’都行过的人了，还来听我老头子讲这些哄娃娃的故事？也不害臊！”
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