第三章：局中局 (第2/2页)

“沈二小姐来了。”李静姝起身相迎，态度亲切，“久仰大名，今日总算是见到了。”
　　
　　沈琼音福身：“李小姐客气。”
　　
　　“来，坐我身边。”李静姝拉着她坐下，声音压低，“今日这赏花宴，不是我母亲办的。”
　　
　　沈琼音抬眼。
　　
　　“是陆大人托我母亲下的帖子。”李静姝看着她，眼神中一抹意味深长，“他说，你需要一个在众人面前亮相的机会。一个……能让你‘合理’推掉肃亲王婚事的机会。”
　　
　　沈琼音帷帽下的唇角轻轻一勾。
　　
　　果然是他。
　　
　　“陆大人还说什么？”
　　
　　“他说，肃亲王与江南盐税案有千丝万缕的联系，刑部已掌握证据，不日便要发难。”李静姝声音更轻，“你若此刻嫁过了去，那等于是自投罗网。所以今日，你要做一件事——”
　　
　　她凑到沈琼音耳边，低语几句。
　　
　　沈琼音听完，沉默片刻。
　　
　　“陆大人凭什么觉得，我会按他说的来做？”
　　
　　“他说你会。”李静姝笑了，“因为你不是三年前的沈琼音了。你知道权衡利弊，也知道……如何保护自己。”
　　
　　正说着，外头忽然传来通传：
　　
　　“肃亲王到——”
　　
　　满轩女眷俱是一惊，纷纷起身。
　　
　　肃亲王怎么来了？这可是女眷的赏花宴啊！
　　
　　只见一位身着绛紫蟒袍的老者在仆从簇拥下走进敞轩。他虽年过六旬，但保养得宜，面容红润，一双眼睛精光内敛，扫过众人时，带着天然的威压。
　　
　　“不必多礼。”肃亲王抬手，目光直接落在沈琼音的身上，“听说今日沈二小姐要当众抚琴，本王特意过来听听。不打扰诸位的雅兴吧？”
　　
　　永昌伯夫人连忙道：“不打扰，不打扰，王爷大驾光临，可是让我们永昌伯府蓬荜生辉。”
　　
　　肃亲王点了点头，在早已备好的主位坐下，视线却一直锁在沈琼音的身上：“沈二小姐，前日送去的焦尾琴，用的可还顺手？”
　　
　　所有人的目光都聚了过来。
　　
　　沈琼音福身：“王爷厚赐，民女愧不敢受。焦尾乃是千古名琴，民女技艺粗浅，恐辱没了这等宝物。”
　　
　　“诶，琴就是给人弹的。”肃亲王抚须笑道，“今日既然来了，不妨就用焦尾弹上一曲，也让本王听听你那曲《高山流水》，究竟妙在何处？”
　　
　　话说到这份上，已是不容推辞。
　　
　　下人抬上琴案，将焦尾琴摆好。
　　
　　沈琼音走到琴前坐下，指尖轻抚琴弦。古琴入手温润，音色清越，确是无价之宝。
　　
　　她轻轻抬腕。
　　
　　当第一个音流出，瞬间满园静寂。
　　
　　琴声起初平和，如山间清泉，潺潺流淌。渐渐音调转高，如登险峰，视野开阔。再到后来，竟隐隐有金戈之音，肃杀之气扑面而来。
　　
　　这不是《高山流水》。
　　
　　这是一曲……《广陵散》。
　　
　　传说中嵇康临刑前所奏的绝响，曲调激昂悲壮，暗藏杀伐之意。更重要的是，这支曲子在前朝曾经被禁，因它歌颂的是刺客复仇，有违君臣纲常。
　　
　　肃亲王的脸色一点点地沉了下来。
　　
　　在座女眷中，已有懂琴的人变了脸色。
　　
　　琴声越来越急，如暴雨倾盆，如刀剑相击。沈琼音指尖翻飞，帷帽轻纱随着动作微微飘动，隐约可见她紧抿的红唇。
　　
　　随着最后一个音戛然而止。
　　
　　满园死一般的寂静。
　　
　　良久，肃亲王缓缓开口：“沈二小姐，为何要弹此曲？”
　　
　　沈琼音福身：“民女近日读史，感慨嵇康风骨，故奏此曲寄怀。若有冒犯，还请王爷恕罪。”
　　
　　“寄怀？”肃亲王冷笑，“《广陵散》歌颂刺客刺王杀驾，你在此曲中寄的什么怀？莫非……对当今圣上有所不满？”
　　
　　“王爷息怒，沈二小姐年轻，或许不知此曲深意……”永昌伯夫人忙打圆场。
　　
　　“民女知道。”沈琼音却接上话来，声音清晰，“《广陵散》讲的虽是刺客，但内核却是‘士为知己者死’。聂政为报严仲子知遇之恩，不惜毁容刺杀韩相，此乃重诺轻生之义。民女弹奏此曲，只是想问——”
　　
　　她抬眼，隔着轻纱直视肃亲王：“若有一日，民女也有不得不履行的承诺，不得不报答的恩义，是该学聂政舍生取义，还是该明哲保身？”
　　
　　全场哗然。
　　
　　这问题，分明意有所指。
　　
　　肃亲王眼中闪过杀意，但很快被笑容掩盖：“沈二小姐果然不同凡响。不过女子当以柔顺为德，这些打打杀杀的故事，还是少想为妙。”
　　
　　“王爷教训的是。”沈琼音顺从地低头。
　　
　　这时，园外忽然传来喧哗。
　　
　　一队官兵快步而来，为首的是刑部侍郎刘大人。他径直走到肃亲王面前，双手一拱：“王爷，下官奉命查案，有几件事需要请教王爷，还请王爷移步。”
　　
　　肃亲王脸色一沉：“刘大人，没看见本王在赏花吗？”
　　
　　“公务紧急，得罪了。”刘侍郎不卑不亢，递上一份文书，“江南盐税案主犯供认，三年来通过京城‘聚宝钱庄’洗钱数百万两。而聚宝钱庄背后的东家，经查是王爷府上的长史赵德海。”
　　
　　“什么？”肃亲王猛地站起，“赵德海他……”
　　
　　“赵德海已在刑部大牢招供，说是奉王爷之命行事。”刘侍郎抬眼，“王爷，请吧。”
　　
　　满园女眷吓得花容失色。
　　
　　肃亲王面色铁青，看了一眼沈琼音，又看了一眼刘侍郎，忽然笑出声来。
　　
　　“好，好得很。”他猛一拂袖，“本王倒要看看，你们能查出什么！”
　　
　　他大步离去，官兵紧随其后。
　　
　　敞轩里死寂片刻，随即爆发出压抑的议论声。
　　
　　“天啊，肃亲王竟然牵扯进盐税案……”
　　
　　“这下完了，沈二小姐的婚事……”
　　
　　“何止婚事，沈家怕也要受牵连了！”
　　
　　沈琼音站在原地，帷帽下的唇角轻轻扬起。
　　
　　李静姝走到她的身边，用极低的声音说道：“陆大人让我告诉你，肃亲王一时半会儿出不来了。但今日你这曲《广陵散》，也把自己推到了风口浪尖上。他问你可后悔？”
　　
　　后悔？
　　
　　沈琼音想起今早出门前，被她放在妆匣底层的那枚碎玉戒指。
　　
　　待我。
　　
　　原来他说的“待我”，是这个意思。
　　
　　“请李小姐转告陆大人，”她轻声回道，“琼音不悔。但这是最后一次——我欠他的情，今日算是两清了。”
　　
　　说完，她转身离开敞轩。
　　
　　身后是窃窃私语，眼前是满园春色。
　　
　　阳光透过海棠花枝洒下，在她月白衣裙上投下斑驳光影。
　　
　　青黛快步跟上，声音发颤：“小姐，我们……我们怎么办？”
　　
　　“回府。”沈琼音脚步不停，“该准备下一步了。”
　　
　　“下一步？”
　　
　　“肃亲王倒台，沈家急需新的靠山。”她语气平静，“云锦阁，也该正式走到台前了。”
　　
　　马车驶离别苑，沈琼音掀开车帘，最后看了一眼那座春光明媚的园子。
　　
　　敞轩里，一道玄色身影站在窗边，正望着她的方向。
　　
　　隔着重重花影，两人的目光似乎有一瞬交汇。
　　
　　但很快，车帘落下，隔绝了视线。
　　
　　沈琼音靠在车厢壁上，闭上眼。
　　
　　掌心似乎还残留着对焦尾琴弦的触感。
　　
　　那曲《广陵散》，她其实练了很久。
　　
　　久到每一个音符，都刻进了她骨子里。
　　
　　就像某些人，某些事。
　　
　　忘不掉，就只能带着往前走。
　　
　　马车碾过青石板路，辘辘的声音响彻长街。
　　
　　远处，刑部大牢的方向，惊起一群寒鸦。