第四十章：和平盟约解矛盾 (第2/2页)

伊州将军庞德在城楼下拦住他的马头，铠甲反射着刺眼的日光：“谈成了？那些蛮子肯罢手？”
　　
　　“三日后，在西坡立约。”姚则远翻鞍下马，腰间的骨刀碰撞在剑鞘上，发出清脆的当啷声，“烦请将军备好血酒，按草原的规矩立誓，他们才肯信。”
　　
　　“他们肯让步？”庞德有些意外，他原本以为这场冲突免不了一场血战。
　　
　　“不是让步，是清算。”姚则远从怀中掏出那块焦木片，递给庞德，“强占草场的官员私贩烟石，证据确凿。该给部落的赔偿，得从这帮蛀虫的家产里刨出来，不能让百姓吃亏。”
　　
　　庞德捏碎手中的焦木片，烟膏的残渣沾了满手，脸上露出怒色。他忽然朝身后的亲兵扬了扬下巴：“去地牢提人！把前任那几个分管田亩和通商的赃官都提出来，砍了脑袋，给部落送去做赔礼！”
　　
　　夜色渐浓，将军府的灯火通明。姚则远伏在案上，仔细勾勒着水渠的走向，笔尖划过羊皮纸，留下清晰的墨痕。姚子瑜捧着《西疆水文志》在旁校勘，偶尔递过研好的墨，看着父亲笔下纵横交错的水渠网络，眼里满是敬佩。
　　
　　“父亲，您真的相信他们能守住水渠吗？”姚子瑜忍不住问，“草原人向来自由惯了，未必肯受约束。”
　　
　　“我更信他们恨透了毁草场、卖烟石的人。”姚则远笔尖圈出分水闸的位置，语气笃定，“仇恨比空洞的律法管用。他们知道，守住水渠，就是守住自己的活路，不会轻易破坏。”
　　
　　立约那日，西坡上插满了部落的黑旗，与伊州守军的军旗遥遥相对。***按着腰间的弯刀，看着姚则远和庞德带着亲兵走来，身后跟着抬着血酒的兵卒。
　　
　　“按草原的规矩，饮血酒，立盟约，永不反悔。”***的声音浑厚，在空旷的西坡上回荡。
　　
　　庞德接过兵卒递来的酒碗，碗里盛着掺了鸡血的烈酒，鲜红的颜色刺目。“本将以伊州守军的名义立誓，归还部落被占草场，按约定分水，若有违背，天打雷劈，不得好死！”说完，他仰头饮尽碗中的血酒，将碗狠狠摔在地上，瓷片四溅。
　　
　　姚则远也端起酒碗，目光扫过在场的部落长老和伊州官员：“我姚则远以个人名义立誓，监督水渠修缮，确保部落能按时分到水源，教部落种植沙棘麦，若有食言，甘受军法处置，死无葬身之地！”他同样一饮而尽，摔碎酒碗。
　　
　　***满意地点点头，突然揪过身旁的亲兵，大声道：“记！从今往后，毁渠者，先按部落规矩抽一百鞭，再送伊州官衙砍头！部落之人若破坏盟约，同样受罚！”
　　
　　姚则远解下腰间的骨刀，双手奉还给***：“这把刀，物归原主。从今往后，伊州与部落，守望相助，共抗干旱，共享水源。”
　　
　　***接过骨刀，插进刀鞘，忽然咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿：“汉官，你是个守信的人。”
　　
　　姚则远从袖中滑落一卷桑皮纸，递给***身边的长老：“这是沙棘麦的种法，还有耕种的注意事项。开春前翻好地，水渠通了，第一波水先浇你们的田地和草场。”
　　
　　庞德站在一旁，看着逐渐撤走的部落骑手，忽然扯过李参将派来的兵卒手中的册子，朱笔在空白处疾书。“八百里加急，送回京城。”他吹干墨迹，将册子摔进姚则远怀里，“伊州将军庞德，为姚则远请功。西疆能息事宁人，全赖他单骑入部落，勘明旧案，立约分水，平息干戈。”
　　
　　驿马踏起漫天烟尘，朝着京城的方向疾驰而去。姚则远站在西坡上，望着远处连绵的天山和近处蜿蜒的水渠雏形，忽然俯身，将一株刚发芽的沙棘麦苗小心翼翼地栽进新挖的水渠旁。
　　
　　风还在吹，却不再带着先前的戾气。阳光洒在这片饱经干旱与冲突的土地上，照在水渠里尚未充盈的浅水上，泛着粼粼波光。姚则远知道，这场和平来之不易，守住和平、让百姓过上好日子，需要更多的努力。但他心中充满了希望，就像这株刚发芽的沙棘苗，在贫瘠的土地上，顽强地向着阳光生长。
　　
　　伊州的百姓和部落的族人，终于不用再为水源和草场争斗，可以携手并肩，在这片土地上，用双手创造属于自己的未来。而姚则远，这个被贬谪的罪臣，也在用自己的行动，一点点赎回曾经的“罪责”，在西疆的土地上，践行着为民请命的初心。