第十二章：偿还感官：味觉剥夺 (第2/2页)

他感觉了一下。嘴巴里似乎并没有什么异常味道。但系统警报不会无缘无故。
　　
　　“定向净化，怎么做？”他在心中询问。
　　
　　【‘定向净化’需要消耗50，000回声值，并需宿主承受相当于中度神经毒素注射的痛苦，成功率85%。】
　　
　　【‘保护性剥离’——即主动放弃该感官功能——无需消耗回声值，痛苦较轻，成功率100%，且可避免后续异化风险。剥离后，该感官功能将由系统暂时接管模拟（基础水平），以维持生理平衡，但真实感受永久丧失。】
　　
　　又是选择。消耗巨大资源去赌一个成功率，还是直接放弃？
　　
　　味觉……似乎并不是生存必须的感官。失去它，会影响吃饭，但营养膏本来也没什么味道。或许，还能省去品尝沉渊区那些糟糕食物带来的不快。
　　
　　但，真的可以这么轻易地放弃吗？品尝味道，是体验世界的一种方式。甜，酸，苦，咸……甚至是小雨偶尔醒着时，喂她吃的、那一点点掺了蜂蜜的营养糊的微弱甜味……
　　
　　那点甜味，他好像也记不太清了。记忆被剥离后，与之相关的情感体验似乎也褪色了。
　　
　　而且，系统提到“暂时接管模拟”。这意味着，他以后吃什么东西，尝到什么味道，可能都是系统“告诉”他的，而不是他真正感受到的。他的身体，正在一点点变成系统可调节的仪器。
　　
　　“如果选择剥离，具体过程怎样？”他问。
　　
　　【过程：系统将切断您味觉神经与大脑中枢的特定连接，并注入神经阻隔剂。您将永久失去品尝任何化学味道的能力。系统将提供基础味觉信号模拟（如识别‘有毒’、‘高能量’等），但这只是信息提示，而非真实感受。过程持续约30秒，伴有短暂灼痛和麻木感。】
　　
　　墨河看着不远处那部锈迹斑斑、却代表着“生路”的升降梯。他必须尽快离开，伤口污染可能还在扩散。
　　
　　他没有五万回声值可以挥霍。更重要的是，他不想再承受一次可能失败的风险和额外的痛苦。
　　
　　“……执行保护性剥离。”他听见自己的声音说，平静得让他自己都感到陌生。
　　
　　【指令确认。开始执行‘感官剥离协议’：味觉中枢。】
　　
　　没有剧烈的疼痛。只有一瞬间，从舌头根部、上颚深处传来的一阵尖锐而短暂的灼烧感，像被细小的电火花刺了一下。紧接着，一种奇异的、空荡荡的麻木感弥漫开来，迅速覆盖了整个口腔和与味道相关的神经区域。
　　
　　整个过程不到十秒。
　　
　　然后，一切感觉都消失了。
　　
　　不是“没有味道”，而是“感受味道的能力”本身，被连根拔除了。
　　
　　墨河下意识地舔了舔干燥的嘴唇。触觉还在，能感觉到嘴唇的纹理和温度。但唾液本身，没有任何味道。曾经能隐约尝到的、自己血液的那点铁锈腥气，也消失了。
　　
　　他试着回忆一下糖的甜味，或者盐的咸味。概念还在，但与之对应的感官记忆和想象能力，仿佛也随之被抽干，只剩下干瘪的文字定义。
　　
　　他失去了味觉。
　　
　　永久地。
　　
　　【剥离完成。味觉功能已转移至系统模拟模块。】
　　
　　【异化风险解除。伤口污染程度下降至可控范围。】
　　
　　【提示：您已偿还一项额外代价（由环境触发）。债务关系无变化，但系统对您的‘适应性评估’略有提升。】
　　
　　适应性评估提升？因为他“果断”地放弃了自己的一部分？
　　
　　墨河感到一阵反胃，但连恶心的感觉都似乎变得有些隔阂。
　　
　　他不再停留，快步走向升降梯。按下呼叫按钮。古老的机械开始嘎吱作响地下降。
　　
　　等待的间隙，他回头最后看了一眼这片埋葬了无数生命、也夺走了他部分记忆和感官的污染区废墟。幽蓝和暗绿的光在废墟间闪烁，低语声在风中飘荡。
　　
　　他知道，自己的一部分，也永远留在这里了。
　　
　　不是作为尸体，而是作为“偿还”出去的“资产”。
　　
　　升降梯到来，他走了进去，栅栏门关闭，开始上升。
　　
　　随着高度增加，周围那种无所不在的低语和压迫感逐渐减弱。
　　
　　但他的嘴里，心里，那一片空洞的麻木，却如同永恒的印记，再也无法抹去。
　　
　　升降梯回到相对“正常”的沉渊区层数。他走了出来，朝着与夜莺约定的交接地点走去。
　　
　　脚步有些虚浮，左臂沉重，嘴里空荡。
　　
　　但他脸上没有任何表情。
　　
　　只是眼底深处，那最后一点属于人类的、鲜活的微光，似乎又黯淡了少许。
　　
　　变得，更像系统评估中那个“适应性提升”的合格载体。