第二十四章 旧友 (第2/2页)
最后一盏灯灭时，他听见极远的地方，传来无极门晨钟的残响——像为一颗叛逃的“小太阳”送葬。
而此时交易台上的白犀面具老者却满意的点了点头，低语道:“此人不错，可邀请过来。”
一旁的灰衫人则迟疑了一下，说道:“此人能拿出钢鬃兽幼崽和无极先天丹，确实是合适的人选，但是我担心的是……这两件东西如果不是大宗门之人，恐怕拿不出来吧。”
白犀面具老者微微摆手，说道:“放心，大宗门之人是看不上我们这个小地方的。”
“说的也是……”灰衫人跟着点头，不再多言。
石阶尽头是扇锈迹斑斑的铸铁小门。陆仁推开门，夜风裹着护城河的腥气扑过来——原来暗栅的出口藏在老酒坊废弃的码头下，破舢板和烂木桩交错着，像一排黑黢黢的尖牙。他扯下蒙眼的布，天边已泛起蟹壳青，远处夷都的城墙被晓雾削得薄薄的，仿佛一捏就碎。
怀里，老五蜷成个灰金团子，呼吸匀匀的；两册秘本贴在胸口，能听见“混沌残卷”微微鼓胀，像另一颗心脏在跳。陆仁深吸口潮冷的空气，系紧鹿皮囊，沿河岸快步回城西柳条巷。
巷口还是那半扇破门，晨风里“吱呀”晃荡。可门槛上蹲着个陌生人：青灰短袍，斗笠压得低低的，脚边一盏防风灯，灯罩上画着只独眼水鸟，鸟喙叼着滴朱砂，像血又像泪。
听见脚步声，那人抬头，斗笠下是张被湖水泡得发白的脸，左耳缺了半块，却挂着片银鳞耳坠，随呼吸轻轻晃。“陆公子，借一步说话。”他声音不高，像水面掠过细波。脚尖一挑，防风灯飘到陆仁脚边，灯焰晃出红晕，映得巷壁水迹斑斑。
陆仁左手拇指抵住刀格，右手抚老五脊背让它别动，才开口：“暗栅的人？”
“栅主之一，”那人摘下耳坠，摊在掌心，银鳞背面刻着细小的“鸢”字，“夷都东‘落鸢岛’外堂执事——阮津。”
陆仁目光动了动。暗栅交易时，铜屏风后飘过的“鸢哨”声，原来指的是座岛。阮津咧嘴一笑，露出两颗被湖水磨钝的虎牙：“岛是散修凑的窝，无宗无派，无根无脚。散修嘛，一块灵石都要掰两半花，不聚一起早被世家啃光了。”他抬眼，独眼水鸟灯焰映在瞳孔里，像尾赤红鱼，“昨夜那枚‘小太阳’，岛上很感兴趣。岛主愿出双倍价，再送座‘凡火丹炉’，换你手里‘混沌残卷’。”
陆仁没急着答，只问：“岛上多少散修？”
“常住三百七十四，半混沌境以上六十九，其余引炁——哦，还有十来个跟你一样靠丹药硬撑的‘假根’。”阮津笑得坦然，“岛小却自由。你若愿长住，分你临湖竹屋一栋，每月三斤寒铁矿、五斤赤薪炭，凡火炼丹足够。”
自由、资源、丹炉——正是陆仁眼下最缺的。陆仁沉吟两息，点头：“去。但我要带兽，柳条巷这破屋留作后路。”
“小事。”阮津抛来枚铜鸢尾，“明日卯正，落鸢渡，凭这个上船。”
次日晨鼓刚敲第一声，柳条巷口停了辆无帘青篷马车。车辕上坐着斗笠老汉，蓑衣下露出黝黑小腿，脚踝刺青是只独眼水鸟。阮津没露面，只托老汉捎话：“栅主不便见，公子体谅，不过雇佣了两名新客坊的人，好帮公子搬运东西，不过看公子的样子，似乎也不需要帮忙。”
陆仁浅笑，不过测眼一瞟注意到了那两名新客坊的搬运工，只是看了一眼，陆仁马上认出了二人，正是刘福和陈竹。
此二人抬眼间看着陆仁也是呆住了，迟疑好久后刘福才支支吾吾的道:“你……你……是……”
陆仁当即露出浅浅微笑，轻哼了一声，说道:“二位上车吧。”
斗笠老汉似乎也看出了端倪，只是跟着陆仁的语气说道:“让你们两个上来，还不赶紧的！”
这二人扭扭捏捏的被老汉的声音吓到，但此刻不敢有半点不从，只能硬着头皮上车。
陆仁把鹿皮囊、两册秘本、老五抱上车，最后看一眼那半扇破门——门楣上自己用刀刻的“锚”形暗记还在。他伸手在晨雾里合上门，像合上一本写旧的账。
马车沿南护城河缓行，雾越来越浓，水腥味混着橹声。
马车上陈竹和刘福拘谨的像个孩子，在车上蹲着不敢有任何举动，只是时而抬眼看一下陆仁。
陆仁神色淡然，嘴角止不住的露出微笑，说道:“真是没想到，我们还能再见，可能这就是缘分吧，想必新客坊的工作也不好做吧。”
两人吓得不敢说话，片刻后陈竹率先开口，道:“陆仁兄弟，当初……确实是个误会，是我一时糊涂，从今往后，我们二人愿为你的马前卒，你指东，我们绝不往西，就是上刀山下火海，我们也去。”
刘福连忙跟着说道:“对对对，上刀山下火海我们也去。”
陆仁嘴角笑意犹在，但一言未发，不过冰冷的目光里仿佛能两人冻结，连大口呼吸都不敢。
到“落鸢渡”时，日头仍被水汽裹成白团。渡口无旗，只有条旧木栈道伸进雾里，尽头泊着艘乌篷扁舟，长不过三丈，船身绘满水鸟衔鸢的暗纹，像片浮在水面的鳞。
船头立个十二三岁的青衣童子，赤足，脚踝锁细银链，链尽头扣枚铜铃，铃舌卸了，走路无声。他见铜鸢尾，弯腰掀开乌篷帘——帘内铺着竹席，席上摆只红泥小炉，炉里不是炭，是几块泛幽蓝光的“寒铁髓”，把舱内映得像冷泉。
在陆仁的引导下，陈竹和刘福都被迫跟着上了船，此时二人的内心是七上八下，不知陆仁要将二人带往何处，更不知是福是祸。
乌篷离岸，没橹桨，船底却传出“轧轧”机括声，像巨兽伸腰。雾气被船头劈开，两侧水色先青后黑，再远处泛起圈银白——那是湖口暗流，被岛下阵法束成环带，凡船误入立被卷碎。
童子跪坐舱口，捧上漆盘，盘中盏“赤薪茶”，汤色如熔金，热气飘着极细的辛辣。“阮执事说，喝了可御湖心寒息。”陆仁接过，舌尖先麻后暖，丹田竟升起丝久违的热流——不是灵枢，倒像凡火被风一吹，噼啪响。