第34章：御膳房的试探与“铁条”的嗡鸣 (第1/2页)

晨光熹微，林辰揣着那碟暗红色的地火精粹，离开了藏经阁。
　　
　　“御膳房”并不在热闹的宗门核心区，而是位于后山一处相对僻静、却灵气充裕的向阳坡地。此地靠近灵泉，方便取水，也远离前殿喧嚣，据说是为了某些特殊“膳食”的清净。
　　
　　沿着青石板铺就的小径向上，空气逐渐变得清新湿润，灵气浓度明显高于外门区域。路旁种植着一些低阶灵蔬和调味用的香草，散发着淡淡的草木清香，与废料场的污浊气息形成鲜明对比。
　　
　　林辰一边走，一边默默观察。他的神识初启，虽未外放，但对环境的感知远超以往。他能察觉到这片坡地布置着不止一层温和的防护与隐匿法阵，品阶不高，但设计巧妙，与自然环境融为一体。空气中还残留着极其细微的、多种属性灵材被处理后的混合气息，以及一丝……难以言喻的、让人心神宁静的高渺意韵。
　　
　　那丝意韵，与瓦罐内的月白光晕有极其遥远的相似之处，但稀薄了无数倍，且混杂了人间烟火气。
　　
　　“看来‘御膳房’负责的，不止是普通高层饮食。”林辰心中了然，姿态更加恭谨。
　　
　　御膳房是一座占地颇广的院落，白墙青瓦，炊烟袅袅。院门敞开，进出的多是些气息沉稳、手脚麻利的杂役或低阶弟子。门口并无守卫，但林辰能感觉到，自己踏入院门范围的刹那，至少有三道隐晦的神识从不同角度扫过自己，带着审视的意味，随即隐去。
　　
　　他径直走向主厨所在的正厅。厅内宽敞明亮，地面铺着光洁的青石，数个巨大的灶台排列有序，上面架着形态各异的锅具鼎器，有的正以灵火慢炖，有的被复杂的水火阵法包裹。空气中弥漫着诱人食欲的香气，也混杂着各类灵材独有的、或清冽或浓烈的气味。
　　
　　一个穿着宽大白色庖厨服、体型圆润如球、满面油光的中年胖子，正背对着门口，站在一个特殊的暗红色石质案台前，手中一柄薄如蝉翼的淡金色厨刀，正以令人眼花缭乱的速度，处理着一块泛着玉质光泽、微微跳动的不知名兽肉。每一刀落下，都精准地顺着肉质的纹理和内部微弱的灵气脉络，同时刀身上似乎有极淡的符文一闪而逝。
　　
　　“刘师兄。”林辰在门口站定，拱手行礼，声音不大不小。
　　
　　胖子头也没回，手腕一抖，最后一片薄如纸张、灵气内蕴的肉片轻飘飘落入旁边一个寒气四溢的玉盘中。“嗯？谁啊？没看老子正忙着吗？”声音洪亮，带着一丝不耐烦。
　　
　　“外门洒扫弟子林辰，奉王明执事之命，前来缴纳‘地火精粹’常例。”林辰说着，双手捧出那个粗糙的小陶碟。
　　
　　听到“地火精粹”四个字，刘胖子手上的动作微不可察地顿了一下，随即恢复了流畅。他放下厨刀，慢悠悠地在旁边的白巾上擦了擦手，这才转过身来。
　　
　　一张圆滚滚的脸上，小眼睛眯成两条缝，带着审视和一丝不易察觉的精明，上下打量着林辰：“哦？你就是那个接了这个‘常例’的小子？前几个月好像是个姓赵的倒霉鬼？啧，看来你也差点成倒霉鬼了嘛。”他的目光在林辰略显苍白（伪装）的脸上和捧着陶碟的手上扫过，最后落在那点暗红色的精粹上。
　　
　　林辰保持着恭敬的姿态，将陶碟往前送了送：“弟子侥幸寻得方法，提炼出些许，特来呈交师兄查验。只是技艺粗陋，品质恐难入师兄法眼。”
　　
　　刘胖子伸出胖乎乎、却异常干净稳定的手指，轻轻沾了一点精粹，放在鼻尖嗅了嗅，又捻动了几下，感受其质地和其中蕴含的能量。
　　
　　“嗯……”他拖长了音调，小眼睛里闪过一丝讶异，“火气精纯，土性温厚，杂质……处理得还算干净。虽然只是‘次级’，火候也稍欠，但胜在均衡稳定，没有乱七八糟的异味……比你前面那个蠢货搞出来的、差点炸了老子灶台的东西强多了。”
　　
　　他评价完，将手指在特制的清洁布上擦了擦，脸上不耐烦的神色淡了些：“行了，东西放下吧。这个月的常例，算你完成了。”
　　
　　“多谢师兄！”林辰松了口气，将陶碟放在旁边指定的石台上。
　　
　　刘胖子却没有立刻让他走，而是重新拿起厨刀，一边继续处理另一块灵材，一边貌似随意地问道：“小子，你这‘地火精粹’，不是用地火脉直接提炼的吧？手法有点意思……掺了别的东西？废料场里淘换来的？”
　　
　　林辰心中一凛。这胖子眼光毒辣！他连忙道：“师兄明鉴。弟子前些日子受伤，无力去地火脉处提炼。只得尝试用一些残留的地火渣和废矿，结合自身微末灵力，勉强提炼而成，让师兄见笑了。”
　　
　　“受伤？”刘胖子侧头瞥了他一眼，“听说你鼓捣废料差点把自己弄死？还被王扒皮扔去废料处理处了？”
　　
　　“是。”林辰垂首，“弟子鲁莽。”
　　
　　“哼，鲁莽是鲁莽，运气倒是不错。”刘胖子手腕翻飞，刀光连成一片，“能在废料堆里凑出这玩意，还把自己小命保住，也算有点歪才。炼器还是炼丹的路子？”
　　
　　“弟子愚钝，只是胡乱尝试。”林辰谨慎回答。
　　
　　刘胖子不再追问，似乎只是随口一提。他沉默地处理完手上的活，将食材放入一个刻画着聚灵阵法的玉盒封好，这才又看向林辰：“常例交完，就滚吧。下个月记得准时，别让老子催。品质……能保持这样就行，别乱搞新花样，炸了老子的锅，你十条命都不够赔。”
　　
　　“弟子明白。”林辰应道，却没有立刻离开，而是面露一丝恰到好处的踌躇。
　　
　　“还有事？”刘胖子挑眉。
　　
　　“师兄，”林辰斟酌着语气，“弟子在废料处理处，时常接触到一些沾染了污秽、但本质似乎尚可的灵材碎片……不知，像这类东西，‘御膳房’是否会偶尔需要？或者，师兄可知宗门内，何处可以处理或鉴定这类‘脏污’之物？弟子见识浅薄，怕糟蹋了东西，也怕处理不当引来祸患。”他问得含糊，既是试探御膳房的需求，也是想了解宗门对“污染灵材”的常规处理渠道。
　　
　　刘胖子闻言，再次打量了林辰几眼，小眼睛里精光闪动。“沾染污秽的灵材？废料场里那些从矿区清出来的‘脏东西’？”
　　
　　“是。”
　　
　　“哼，‘御膳房’要那些玩意干嘛？熬汤还是下毒？”刘胖子嗤笑一声，“至于处理……宗门倒是有‘净尘院’专门负责净化、封禁或销毁各类污染之物。不过嘛……”他拉长了语调，“净尘院那帮眼高于顶的家伙，看得上眼的‘脏东西’，起码得是入了品阶的灵材，且污染程度可控，净化后价值远超消耗。寻常废料，他们才懒得管，直接填埋或焚化了事。”
　　
　　他话锋一转，语气带上一丝玩味：“你小子，问这个……该不会是在废料堆里，捡到什么‘好东西’了吧？提醒你一句，有些‘脏东西’，不是你能碰的。矿区那边最近不太平，跑出来什么都有可能。别为了点蝇头小利，把自己小命搭进去，还连累旁人。”
　　
　　这话既是警告，也透露了一些信息——净尘院是官方渠道，但门槛高；废料场里可能真有“宝贝”，但风险巨大。
　　
　　“多谢师兄提点！弟子谨记！”林辰露出感激和后怕的神色，再次躬身。
　　
　　“行了，滚吧。”刘胖子挥挥手，不再看他。
　　
　　林辰退出正厅，走出御膳房院落。他脸上谦恭的神色渐渐收敛，化为深思。
　　
　　刘胖子看似贪嘴暴躁，实则心细如发，对灵材特性、能量处理极为了解。他显然看出林辰提炼精粹的手法不寻常，也猜到林辰可能在废料场有所发现，但并未深究，反而给出了净尘院的信息和明确的警告。
　　
　　“是个聪明人，也是個知道分寸的人。”林辰心中评价。这种人，或许可以保持一种谨慎的“交易”关系。
　　
　　至于净尘院……门槛太高，暂时不予考虑。他手里的“地脉石心碎片”，绝对不能轻易暴露。
　　
　　正思索间，他已沿着小径走下山坡，准备返回藏经阁。
　　
　　经过一处靠近山涧的岔路时，他敏锐的神识忽然捕捉到一阵极其微弱的、断断续续的灵力波动。波动很杂乱，似乎是从岔路尽头、一处被藤蔓半遮掩的乱石堆方向传来，其中还夹杂着隐约的金属交击和喝骂声？
　　
　　有人在那里动手？而且灵力波动显示，交手双方修为都不高，大概在炼气二三层，但其中一方灵力阴冷驳杂，带着熟悉的……矿区煞气味道？
　　
　　林辰脚步一顿。他本不想多管闲事，但那煞气让他警觉。难道是矿区跑出来的东西在袭击弟子？
　　
　　

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