第六十九章驱虎吞狼 (第1/2页)
秦楚布下的“驱虎吞狼”之策，在河西那片因内乱而躁动不安的土地上，悄然发酵。
关于“兀朮手握重宝，困守鬼哭壑”的精准消息，通过犬精心编织的渠道，如同散发着血腥气的诱饵，被投送到了乌洛兰部首领的耳中。与此同时，“挛鞮部与郇阳意欲撤兵”的流言也在河西悄然弥漫，为那诱饵更添了几分“机不可失”的紧迫。
乌洛兰部首领本就贪婪鲁莽，闻此“确凿”消息，又见东面压力似乎真的减轻，哪里还按捺得住？在他看来，剿灭一个穷途末路的兀朮，夺取其珍藏，简直是天神赐予他壮大部落、在此次内乱中攫取更大好处的最佳良机。几乎未作太多犹豫，他便点齐了麾下三百余名最能征善战的骑士，浩浩荡荡地扑向了荒凉险峻的鬼哭壑。
这一切，自然没能逃过黑豚派出的那支精锐小队以及秃发部眼线的注视。消息很快被接力传回郇阳。
“大人，乌洛兰部已入彀！”犬带着最新情报前来禀报，“其部三百余骑，已于三日前抵达鬼哭壑外围，并与兀朮的哨探发生了小规模接触。看其架势，是要强攻了。”
官署内，秦楚、韩悝（麾下）、黑豚等人皆在。
“三百对不足二十，又是主动进攻，乌洛兰部胜算极大。”黑豚分析道，语气中带着一丝快意，“此番定能为死去的弟兄们除了此獠！”
韩悝（麾下）却沉吟道：“鬼哭壑地势险要，易守难攻。兀朮虽残暴，但用兵狡诈，尤擅绝地挣扎。乌洛兰部若轻敌冒进，未必不会吃亏。”
秦楚点了点头：“韩子所虑甚是。兀朮乃困兽，其反扑必然凶狠。我们要的，是两败俱伤，或者至少让乌洛兰部付出足够代价，而非看到他们轻松取胜，携宝壮大。”
他看向黑豚：“告诉我们在外围监视的人，密切注意战局。若乌洛兰部攻势受挫，或有溃败迹象，不必理会。若他们眼看就要得手……或许可以制造一些小‘意外’，比如，用弩箭远程‘帮’兀朮一把，让这场戏唱得更久、更惨烈一些。”
黑豚心领神会：“末将明白！定让他们好好撕咬一番！”
接下来的日子，关于鬼哭壑战事的零星消息不断传回。起初，乌洛兰部凭借人多势众，试图强攻入口，却被兀朮利用复杂地形层层阻击，死伤了不少人手，进展缓慢。乌洛兰首领暴跳如雷，却一时无可奈何。僵持了数日后，乌洛兰部改变策略，试图分兵寻找其他小路，却又被熟悉地形的兀朮残部借助迷雾和夜色屡屡偷袭，损失不小。
战事果然如秦楚所料，陷入了胶着。兀朮展现出了惊人的韧性和狠辣，愣是凭借着地利和一股亡命之气，将兵力数倍于己的乌洛兰部拖得疲惫不堪。
直到半个月后，一场春雨降临河西，短暂地洗刷了鬼哭壑上空的尘埃。也正是在雨后初晴的那日，最终的消息终于传来。
负责监视的小队队率亲自返回郇阳复命，他满身风尘，眼中却带着完成任务后的松弛。
“大人，结束了。”队率单膝跪地，声音沙哑，“乌洛兰部久攻不下，伤亡近百，其首领怒极，不顾代价驱使部下昼夜猛攻。兀朮残部箭尽粮绝，最后退入一处绝壁山洞死守。乌洛兰部用火攻烟熏，待烟雾散尽冲入，发现洞内……包括兀朮在内，共计一十三具尸首，皆已焦黑难辨。”
“确认是兀朮？”秦楚追问。
“其随身佩带的阔刃短矛就在尸首旁，身形骨架也与兀朮相符。乌洛兰部在其身上及洞内反复搜寻，除了一些烧熔的金屑和几件普通玉器，并未找到传闻中的大批珍宝。”队率顿了顿，语气略带嘲讽，“乌洛兰首领气得当场砍翻了两名亲随，大骂兀朮狡诈，随后带着残兵和那点微不足道的‘收获’，灰溜溜地撤回部落去了。”
官署内安静了一瞬。
“死了……”黑豚长长吐出一口气，这个纠缠许久的噩梦，终于彻底消散。
韩悝（麾下）也面露欣慰：“此獠伏诛，北疆去一心头大患，野马川、圉僮等弟兄在天之灵，亦可安息了。”
秦楚沉默片刻，心中并无太多波澜。兀朮的死亡，在他算计之中，只是清除了一个早已不成气候的障碍。他更关注的，是此事带来的后续影响。
“乌洛兰部经此一役，实力受损，士气低落，其在右贤王麾下的地位必然下降。”秦楚缓缓道，“这对我们而言，并非坏事。一个虚弱而贪婪的乌洛兰部，比一个强大而贪婪的，更容易打交道，也更容易……控制。”
他目光转向西方：“经此一事，河西局势如何？”
队率回禀：“乌洛兰部铩羽而归，损失不小的消息已然传开。左贤王那边趁机嘲笑右贤王麾下尽是废物，右贤王则迁怒于乌洛兰部，其内部裂痕更深。秃发部等小部落，则暗中称快。”
“很好。”秦楚颔首，“驱虎吞狼，虎伤狼死，目的已然达到。接下来，是该我们更进一步的时候了。”
他下令道：“以我的名义，修书一封给秃发部首领。慰问其在大荔内乱中遭受的苦难，对其坚守部族的气节表示赞赏。同时，可以暗示，若其能在大荔内乱中，为郇阳、也为他们自己，获取更多……比如，靠近东部边境的一些草场或者具有一定战略价值的地点的实际控制权，那么，郇阳愿意考虑，提供更多、更持续的物资支持，乃至必要的安全承诺。”
他要让秃发部这把刀，在西方的乱局中，为自己攫取实实在在的利益。鬼哭壑的尘埃落定，并不意味着结束，而是郇阳势力更深度介入河西的开始。前方的道路，在算计与征伐中，正一步步变得清晰，也一步步更加艰险。
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