第0283章食魇之触 (第1/2页)

一
　　
　　城中村的夜晚有一种特殊的味道。
　　
　　不是油烟，不是泔水，也不是巷子深处那棵老槐树的花香。巴刀鱼在灶台前站了六年，从学徒到掌勺，从给别人打工到给自己打工，他以为自己早就闻遍了这条街上所有的气味。但此刻，有什么东西不一样了。
　　
　　他停下切菜的动作，刀尖悬在半空。
　　
　　案板上的葱段切口整齐，每一段都刚好两厘米——这是他多年来养成的习惯，不用量，凭手感。旁边灶上的高汤已经滚了四十分钟，奶白色的汤面翻着细密的泡泡，散发着猪骨和鸡架混合的醇厚香气。一切都正常，一切都和往常一样。
　　
　　但巴刀鱼的后颈在发麻。
　　
　　那种感觉很难形容。像是有一个人站在你身后，很近，近到你能感觉到他呼吸的温度，但你回头的时候，什么都没有。他知道这种感觉不是幻觉——自从三个月前那场意外之后，他的身体就像被重新校准过的仪器，能捕捉到很多以前忽略的东西。
　　
　　比如食材的“情绪”。
　　
　　对，就是这个词。新鲜的鲫鱼在案板上拍打的时候，他能感觉到一种挣扎的生命力，那是好的；而存放过久的猪肉，摸上去会有一种沉滞的、让人不舒服的黏腻感，不是物理上的黏，是某种更深层的东西。酸菜汤管这叫“厨子的直觉”，但巴刀鱼知道，这不止是直觉。
　　
　　“刀鱼哥，你的汤要扑了。”
　　
　　娃娃鱼的声音从收银台那边飘过来，懒洋洋的，带着她一贯的那种没睡醒的腔调。巴刀鱼回过神，转身把火调小了一档。高汤的泡沫回落下去，奶白色的汤面恢复了平静。
　　
　　“你今天怎么这么安静？”他问。
　　
　　“因为没什么好看的。”娃娃鱼趴在柜台上，下巴枕着胳膊，眼睛半睁半闭。她的瞳孔在灯光下呈现出一种奇异的深褐色，像某种矿石的内部，“你今晚做的都是家常菜，没意思。上次你做那道‘烈火鱼头’的时候，整个厨房都在发光，那才好看。”
　　
　　“那是意外。”巴刀鱼把切好的葱段放进碟子里，“我现在还控制不好。”
　　
　　“骗人。”娃娃鱼换了个姿势，眼睛终于完全睁开了，“你前天晚上偷偷练了四个小时，凌晨三点还在灶台前站着。你以为没人知道？”
　　
　　巴刀鱼手上的动作停了一瞬。
　　
　　“你怎么知道的？”
　　
　　“看到的啊。”娃娃鱼理所当然地说，指了指自己的眼睛，“我说过，只要我想看，方圆五十米内没有我看不到的东西。你那间厨房的墙壁，挡不住我的视线。”
　　
　　巴刀鱼沉默了几秒。和娃娃鱼合作了快两个月，他还是不太习惯被一个十几岁的女孩随时“围观”。酸菜汤说这是“读心能力”的副作用——娃娃鱼不是故意偷窥，她只是关不掉那扇“窗户”。
　　
　　“那你看到了什么？”他问，语气尽量平静。
　　
　　娃娃鱼歪了歪头，似乎在回忆。
　　
　　“你的手在发光。”她说，“不是那种很亮的、刺眼的光，是很淡的，像……像高汤表面那层油光。光从你的指尖流出来，渗进食材里面。然后食材也会发光，不同的食材发不同的光——鱼肉是银白色的，辣椒是红色的，姜是金色的。你把这些光搅在一起，它们会……”
　　
　　她停顿了，似乎在寻找合适的词。
　　
　　“它们会打架？”
　　
　　“打架？”巴刀鱼皱了皱眉。
　　
　　“嗯，就是互相排斥，谁也不服谁。你每次都要花很大力气把它们压在一起，就像把一群不熟的猫关进一个笼子里。所以你很累，做完菜之后手都在抖。”
　　
　　巴刀鱼低头看了看自己的手。指节微微泛红，掌心有一层薄薄的茧，是长年握刀留下的。看起来很普通，看不出任何“发光”的痕迹。但他知道娃娃鱼说的是真的——每次使用那种“力量”之后，他的手臂确实会酸痛很久，像是刚搬了几百斤重的东西。
　　
　　“那你有没有看到过……”他斟酌着措辞，“别的什么东西？不是食材，是……人？”
　　
　　娃娃鱼的眼神忽然变了。
　　
　　那种变化很微妙，像是一扇窗户被关上了。她重新把下巴枕回胳膊上，声音变得含糊不清：“人有什么好看的，都一样。”
　　
　　巴刀鱼知道她在撒谎。但他没有追问，只是转身继续备菜。案板上的刀声响起来，均匀，稳定，像是某种古老的节拍器。
　　
　　晚上九点半，最后一桌客人走了。
　　
　　巴刀鱼收拾完厨房，在灶台前站了一会儿。高汤还剩下小半锅，明天还能用。冰箱里的食材不多了，明天一早要去批发市场进货。账本上的数字不太好看，这个月勉强持平，如果不是酸菜汤偶尔带些“特殊客户”来，他的小餐馆可能已经关门了。
　　
　　“刀鱼哥。”娃娃鱼的声音从门口传来。
　　
　　巴刀鱼转头，看见她站在厨房门口，手里拿着一个塑料袋。袋子是黑色的，看不出里面装的是什么。
　　
　　“什么东西？”
　　
　　“不知道。”娃娃鱼把袋子放在料理台上，“刚才有个客人落在桌上的。我没看到是谁放的，好像……好像凭空出现的。”
　　
　　巴刀鱼的眉头皱了起来。他走过去，没有急着打开袋子，而是先观察了一下。袋子是普通的垃圾袋，打了个死结。没有标签，没有任何标记。他用手指轻轻碰了碰袋子的表面，触感有些奇怪——里面的东西不是硬的，也不是软的，像是某种介于固液之间的物质。
　　
　　后颈又开始发麻了。
　　
　　他解开死结，把袋子打开。
　　
　　里面是一块肉。
　　
　　不，不对。巴刀鱼盯着那块东西，瞳孔微微收缩。那不是普通的肉。它的颜色很奇怪，不是猪肉的粉红，不是牛肉的暗红，而是一种介于紫黑和深红之间的颜色，像是淤血凝固后的色泽。表面有一层薄膜，薄得近乎透明，能看见下面肌肉纤维的走向——那些纤维的排列方式不对，太规则了，像是被人刻意编织过的。
　　
　　“这是什么肉？”娃娃鱼凑过来，好奇地问。
　　
　　巴刀鱼没有回答。他伸出手，指尖悬在那块肉的上方，距离不到一寸。
　　
　　然后他感觉到了。
　　
　　那种黏腻的、让人不舒服的东西，从肉块表面渗透出来，像是某种无形的触手，缠绕上他的手指。不是冷，不是热，而是一种更深层的——酸菜汤管它叫什么来着？对，“浊气”。
　　
　　和劣质猪肉上的沉滞感不同，那种沉滞是死的，是生命力耗尽后的残余。而这块肉上的东西是活的，它在流动，在呼吸，在试图——渗透。
　　
　　巴刀鱼猛地收回手。
　　
　　“怎么了？”娃娃鱼被他的反应吓了一跳。
　　
　　“别碰它。”巴刀鱼的声音有些发紧。他退后一步，盯着那块肉，大脑飞速运转。这东西不对，完全不对。它不是任何一种他见过的食材，也不是任何一种他听说过的肉类。它像是……
　　
　　他想起了一个词。酸菜汤两个月前跟他提过的，那时候他还不以为然，觉得是那个暴躁女人又在故弄玄虚。
　　
　　“食魇。”
　　
　　“什么？”娃娃鱼没听清。
　　
　　“食魇。”巴刀鱼重复了一遍，声音压得很低，“以负面情绪为食，污染食材，制造混乱。酸菜汤说，这种东西只在玄界裂缝附近出现过。”
　　
　　厨房里安静得能听见冰箱压缩机嗡嗡的运转声。
　　
　　

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