第五十六章 高衙内来啦！ (第1/2页)

日头像团烧红的烙铁悬在头顶，麻绳在晒得滚烫的青石板上拖过，烙出一股刺鼻的焦煳味儿。
　　
　　三十条背脊被晒成酱紫色，弯得像绷紧的弓，每一步踩下去，成串的汗珠子砸在烫石板上，“滋啦”一下，腾起缕缕细白烟。
　　
　　鲁智深手握禅杖，西门庆和武松问道：“哥哥，方才那笑声是谁？”
　　
　　鲁智深还未回答，三桅楼船上又传来一阵阵调笑声……
　　
　　鲁智深深吸了一口气，郑重道：“洒家听着这声音……酷似汴京城里的高衙内！”
　　
　　武松咧嘴一笑：“大哥定是热糊涂了！那高衙内何等金贵身子，怕是连汴京城外的尘土都不肯沾，怎会跑这小小的东平府来吃这份风尘苦？”
　　
　　西门庆也摇头失笑，他静默地注视着岸上那些累瘫的身影，片刻，他对张顺道：“兄弟，取一贯钱，分给这些苦哈哈。”
　　
　　张顺应了一声“得嘞哥哥”，立刻利落地跳下船，怀中掏出一贯沉甸甸的铜钱，走到纤夫们中间。
　　
　　他并非随意抛洒，而是走到每个纤夫面前，将一小摞铜钱签收交给他们。
　　
　　张顺回身一指船上，笑道：“回头喝口酒解解乏，哥几个今日辛苦了，我家大官人赏你们的！”
　　
　　纤夫们纷纷大喜，朝着船上的西门庆作揖致谢。
　　
　　西门庆清楚，张顺分下去的一贯铜钱，分摊到这三十条汉子头上，每人所得也不过三十来枚铜板。
　　
　　从内心中，他是很同情这些纤夫的，不只是“四两银”中的猫腻，更是制度上的残酷剥削。纤夫多来自承担“夫役”的自耕农、佃农等下等户，而按照制度，乡绅富户是无需承担这种徭役的。
　　
　　下等户需轮流充任“耆长”“弓手”等职役，负责本县治安、催税，若同时被征为纤夫，则面临多重徭役叠加，耽误了家中农时不说，一家人生计怕都成了问题。
　　
　　西门庆打赏的这一贯钱，也许能在他们在明日清晨的市集上换几个粗粮炊饼，运气好的话，还能再喝一小盅劣酒，仅此而已。
　　
　　然而，正是这点微薄的“仅此而已”，像一根冰冷的针，狠狠刺入了西门庆的心房。
　　
　　铜钱…纤夫们缺钱，妻子潘银荷呢？那城里的医院重病监室，那才是个吃人不吐骨头、日耗金流的无底洞！每日各种花费流水般淌出去，便是一座银山也撑不住……
　　
　　一股尖锐的、绞拧般的疼痛蓦地从心脏深处扩散开来，瞬间席卷了四肢百骸。他身形微不可察地晃了晃，手下意识抓紧了冰凉的船舷护栏。指尖感受着木头的坚硬和粗糙，仿佛唯有如此，才能抗衡那种被无形巨兽啃噬的吞噬。
　　
　　神识中，锁灵声音像一串跳动的银铃，嘻嘻笑道：“你这糊涂郎君，瞎担心个什么劲儿？那方价值连城的‘李墨’和那块碧绿欲滴的小印章头前儿就上了香港拍卖会！哗啦啦一阵竞价落槌，那银钱，啧啧啧，估摸着撑上几个月光景是绰绰有余啦！”
　　
　　西门庆紧绷的身体微微一颤，问道：“那…她们娘儿俩…身如何？可还……平安？”
　　
　　锁灵在神识里发出“嘿嘿”两声促狭的笑：“她们俩过得好不好嘛…啧啧，这可不好说啦。全仰仗着你这位顶梁柱，能不能在外头多挣些黄白之物回来续命咯！你呀——”
　　
　　她拖长了调子，轻飘飘地提醒道，“东平府城可比阳谷县大多了，嘻嘻，你这次一边应试，也别忘了杀几个贪官玩玩哦！”
　　
　　西门庆的嘴角顿时撇了下去，在黑暗中露出一抹难以言喻的苦笑。
　　
　　贪官？岂是路边的白菜萝卜，想拔就拔？大官小官，城内城外，贪官往往并非一人，而是上下盘根错节、狡兔三窟、深藏高府，一个个比泥鳅还滑溜，想找到并干净利落地除掉一个，谈何容易？
　　
　　这妮子站着说话不腰疼！
　　
　　夜色已浓，天空如巨大的砚台倾倒出墨汁，深沉得化不开。
　　
　　“三位哥哥，岸上凉快些，坐这里吃酒解乏！”张顺在一处靠着闸口边的简陋酒肆外，早已占了张临河的油腻方桌，提着酒坛招呼。
　　
　　鲁智深挥了挥蒲扇般的大手，驱赶着嗡嗡不断的夜蚊，当先一步“噔噔噔”走下跳板。
　　
　　西门庆和武松也踱步下船来到酒肆，张顺麻利地筛满几大碗浑浊的村醪。
　　
　　沉闷的酒碗碰撞声、鲁智深粗嘎的抱怨声、酒肆中其他人低低的交谈声混杂一片，时间仿佛也被这粘稠的夜色拖慢。眼看酒坛将空，已近子时，四人正准备起身离开这张油腻方桌。
　　
　　“救命啊——！放开我！”
　　
　　一声凄厉、尖锐到足以刺破耳膜、撕裂长夜的女子呼救声，毫无征兆地响起。
　　
　　

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