海味护道 (第2/2页)

甲板上，水手们紧张地来回走动。郑海龙正在大声指挥："检查所有食物和淡水！这种雾有毒！"
　　
　　四郎急匆匆跑回舱房："阿姐，出事了！船上的食材突然腐败变质，连密封的米缸都发出了馊味！"
　　
　　阿蛮立刻随四郎去查看。厨房里，原本新鲜的鱼肉已经发绿，蔬菜蔫得如同晒了三天，连最耐储存的咸肉都长出了可疑的霉斑。更奇怪的是，这种腐败速度完全违背常理。
　　
　　阿蛮蹲下身，手指轻触腐败的鱼肉。通过触味能力，她感知到这不是自然腐败，而是被某种力量强行"催熟"的。她示意四郎也来触摸。
　　
　　"这味道..."四郎的味鼎纹突然亮起，"不是真的腐败！是幻味！有人在制造味道幻境！"
　　
　　就在这时，船身猛地一震，接着是水手们的惊呼声。阿蛮和四郎冲上甲板，眼前的景象让他们目瞪口呆——
　　
　　灰黑色的雾气中，一个巨大的银色身影正在船边游动。那是一只他们从未见过的生物：马首、鹿角、鱼身，全身覆盖着闪闪发光的鳞片，四条腿末端是宽大的鳍状肢，长长的尾巴如同鲸鱼般有力。最惊人的是它额头中央有一只发光的蓝色眼睛，正冷冷地注视着船上的人类。
　　
　　"护道海兽！"郑海龙惊呼，声音中却带着一丝诡异的兴奋。
　　
　　海兽突然仰头发出一声长鸣，声音如同海螺号角与鲸歌的混合体。随着这声长鸣，灰黑色的雾气开始剧烈翻腾，仿佛有了生命般向船只压来。
　　
　　"它在攻击我们！"水手们惊恐地四散奔逃。
　　
　　阿蛮却站在原地不动。她敏锐地注意到，海兽的攻击并非无差别——那些灰黑雾气刻意避开了她和四郎。而且，海兽的脖颈处有一圈金蓝色的纹路，与白狰蜕变后的金纹极为相似。
　　
　　四郎的味鼎纹突然大亮，蓝光与海兽额间的眼睛同频闪烁。少年如同梦游般走向船舷，向海兽伸出手："它不是在攻击...它在驱赶...驱赶什么东西..."
　　
　　话音未落，郑海龙突然暴起，从袖中射出一道黑光，直刺海兽的眼睛！海兽敏捷地闪避，但还是被擦中了前腿，银色的血液顿时渗入海水。
　　
　　"终于引出来了！"郑海龙狂笑，脸上的伪装开始剥落，露出下面布满黑色纹路的皮肤，"黑鼎之主的坐骑，归位吧！"
　　
　　阿蛮瞬间明白这是个陷阱。她飞身上前，菜刀出鞘，金光闪过，挡住了郑海龙射向海兽的第二道黑光。四郎则扑向船舵，拼命转向，让船身挡在海兽与郑海龙之间。
　　
　　海兽受伤的前腿已经变成了不祥的灰黑色。它痛苦地翻滚着，激起巨大的浪花。阿蛮知道必须立刻行动——如果海兽被完全污染，后果不堪设想。
　　
　　她冲向厨房，虽然大部分食材已经"腐败"，但她凭借触味能力，还是找出了几样未被完全影响的原料：一罐崖蜜、几颗老姜、一块被盐巴紧紧包裹的火腿芯。以惊人速度处理后，她将这些特殊食材装入渔网，让四郎用味鼎纹为其注入净化之力。
　　
　　"扔给它！"四郎理解了阿蛮的意图，用力将渔网抛向海兽。
　　
　　海兽起初警惕地后退，但当它嗅到渔网中散发出的气息时，那只蓝眼睛突然睁大。它小心翼翼地用牙齿咬住渔网，将内容物吞下。片刻后，它前腿上的灰黑色开始褪去，银色的血液重新变得纯净。
　　
　　郑海龙——或者说伪装成郑海龙的黑鼎会余孽——发出愤怒的咆哮："不可能！护道海兽只接受黑鼎之主的喂食！"
　　
　　海兽突然跃出水面，高达数丈的身躯在阳光下闪闪发光。它额间的蓝眼锁定黑鼎会徒，发出一声震耳欲聋的长鸣。随着这声长鸣，灰黑色的雾气突然调转方向，将黑鼎会徒团团围住。那人的惨叫声很快被雾气吞没，当雾气散去时，甲板上只剩下一套空荡荡的衣服和几缕黑烟。
　　
　　海兽缓缓游到船舷边，这次它的姿态明显友善了许多。四郎大胆地伸手触摸它的鼻梁，味鼎纹与海兽额间的蓝眼再次共鸣。
　　
　　"阿姐！"四郎激动地转头，"它在邀请我们！海底有东西要给我们看！"
　　
　　阿蛮走近，海兽温顺地低下头，让她抚摸自己脖颈处的金蓝色纹路。通过触觉，阿蛮"看"到了一个惊人的画面：海底深处，有一处古老的遗迹，里面摆放着各种烹饪器具，中央是一口巨大的鼎，鼎身上刻着与味鼎纹如出一辙的图案...
　　
　　海兽轻轻咬住阿蛮的衣角，又用头蹭了蹭四郎，然后转身潜入水中，但不时回头，明显是在引导他们跟随。
　　
　　"它要带我们去那里！"四郎兴奋地说，"阿姐，那一定是上古厨具！"
　　
　　阿蛮沉思片刻，突然在四郎手心写道："不是厨具。是食谱。对抗噬味魔的终极食谱。"
　　
　　她抬头望向蔚蓝的海面，那里，护道海兽的银光正在水下闪烁，指引着一条通往更深秘密的道路。而这一次冒险，或许将揭开味鼎纹最终的秘密...