第四十二章：归途风暴 (第2/2页)

“联系哈桑和艾达，改变原计划。“凯恩的声音如同冰封的火焰，“我们需要立刻前往马里亚纳。议会成员可能已经成为人质，或者更糟...转化载体。“
　　
　　莉娜的探测器突然发出尖锐警报！“空中威胁！高速接近！“
　　
　　两人冲出水面，恰好看到三艘第七迭代的锥形战舰突破云层，舰体上覆盖着与机械鲨鱼相同的暗红能量涂层。它们不是从太空降临，而是直接从某种空间褶皱中跃出——显然，燃烧者向议会共享了高阶空间技术。
　　
　　“他们来迟了。“莉娜举起武器，“金字塔已经苏醒。“
　　
　　“不。“凯恩的量子感知捕捉到更危险的信号，“他们是声东击西！“
　　
　　果然，三艘战舰并未攻击金字塔，而是突然分散，向不同方向发射出数十枚奇特的导弹。那些导弹在飞行中途就自行解体，释放出无数微小的、虫群般的纳米机械，随风飘向大陆方向！
　　
　　“大气播散器！“莉娜瞬间分析出威胁，“他们要将燃烧者的思想瘟疫大规模扩散！普通人类没有'变化者'的抵抗力，一旦感染...“
　　
　　凯恩没有犹豫。他闭上眼，通过候选印记直接连接全球蔷薇网络。这个举动极其危险——以个体意识承载行星级数据流，稍有不慎就会烧毁大脑。但现在别无选择。
　　
　　印记与网络共鸣的瞬间，痛苦如同亿万根灼热的钢针贯穿凯恩的每一寸神经。但他咬牙坚持，强行启动了蔷薇网络的最高防御协议——“花园之墙“。
　　
　　全球范围内的三色蔷薇同时亮起，释放出之前从未展示过的能力：每一朵花都成为微型能量发射器，在空中交织成一张覆盖整个行星的防御网。飘散的纳米虫群撞上这张网，立刻被识别、标记并中和！
　　
　　战舰似乎没预料到这种层级的防御，匆忙调整战术，开始用主炮直接轰击地面蔷薇节点。一枚暗红能量弹击中了开罗郊外的节点，造成可怕的腐蚀效果——半径一公里内的所有蔷薇瞬间枯萎，土地变成焦黑色。
　　
　　“他们找到了方法！“莉娜愤怒地击落一架低空掠过的战机，“针对性的熵能武器！“
　　
　　凯恩从全球网络中抽离，脸色苍白如纸，嘴角渗出一丝金色血液：“网络能暂时抵挡，但不是长久之计。我们必须直捣黄龙——马里亚纳的秘密设施是关键。“
　　
　　就在此时，哈桑和艾达通过蔷薇网络传来紧急通讯。他们的声音断断续续，伴随着强烈的干扰：
　　
　　“撒哈拉节点...遭到重创！不是第七迭代...是...地球军方自己！某些部队突然叛变，使用我们的武器攻击节点！重复，内部叛变！“
　　
　　情况比想象的更糟。燃烧者的感染不仅限于高层，已经渗透到关键军事单位。地球正在从内部瓦解。
　　
　　“分头行动。“凯恩做出艰难决定，“莉娜，你去支援哈桑和艾达，稳定非洲和美洲节点。我独自前往马里亚纳。“
　　
　　“太危险了！“莉娜反对，“如果那里真有第一根系设施，燃烧者必定重兵把守！“
　　
　　“正因如此，我需要机动性和隐蔽性。“凯恩指向正在撤退的第七迭代战舰，“偷一艘他们的船。你擅长太空战吗？“
　　
　　莉娜的晶体左手变形为某种能量爪：“不擅长。但我很会拆东西。“
　　
　　她冲天而起，如同一枚人形导弹直扑最近的一艘战舰。晶体单元分离，形成一张环绕战舰的能量网，干扰其防御系统。莉娜则直接落在舰体表面，左手插入外壳，开始某种形式的“强行骇入“。
　　
　　战舰剧烈摇晃，试图甩掉这个危险的“寄生虫“，但为时已晚。莉娜找到了能量核心的弱点，一次精准的脉冲注入后，整艘舰的暗红涂层开始不稳定地闪烁，最终熄灭。失去动力，它像受伤的鲸鱼一样倾斜着坠向海面。
　　
　　“接住！“莉娜在最后一刻跳离，向凯恩抛出一个晶体单元，“我提取了它们的导航数据。马里亚纳确实有异常信号，但不在海沟最深处...在旁边的一条次级海沟，深度约8000米。“
　　
　　凯恩接住晶体，数据自动流入他的量子思维：“明白了。你负责地面防御，我去海底。保持通讯...如果可能的话。“
　　
　　两人短暂对视，无需言语便理解了彼此的决心。莉娜转身飞向非洲方向，而凯恩则潜入水中，向那艘被击落的战舰游去。
　　
　　战舰残骸正在缓缓下沉，但结构基本完整。凯恩用印记能量排开海水，从一处裂口进入内部。第七迭代的技术令人不安地混合了机械与生物特征——控制台像是从某种甲壳类动物身上长出来的，走廊墙壁上覆盖着类似肌肉组织的材料，甚至有节奏地搏动着。
　　
　　舰桥上的三名船员已经死亡——不是死于撞击，而是某种自毁机制。他们的半机械身体溶解成了一滩银灰色黏液，正试图腐蚀舰体结构。凯恩用印记能量隔离了这些危险物质，然后接管了主控制台。
　　
　　“让我看看你们隐藏了什么...“他将手掌按在生物识别面板上，印记能量强行破解加密系统。
　　
　　导航数据证实了莉娜的情报，但更详细——马里亚纳附近的那个信号被标记为“起源点Ω“，是燃烧者在地球上的首要目标。更令人不安的是，数据中提到一个名为“收割协议“的行动，计划利用议会成员作为“活体钥匙“激活设施内的某种装置。
　　
　　没有时间浪费。凯恩启动战舰的残余动力，操纵这艘伤痕累累的飞船在水下航行。深海如同外太空般黑暗寂静，只有战舰的探照灯划破永恒的黑夜。
　　
　　两小时后，一个巨大的结构出现在声呐图上——不是金字塔，而是一个完美的球形舱体，半埋在沉积层中，表面覆盖着与第一根系符号相似却又微妙不同的纹路。最令人不安的是，球体周围环绕着十二具穿着深海探险服的尸体，他们的遗骸呈现出可怕的扭曲姿态，仿佛在死亡瞬间看到了超越理解的事物。
　　
　　“1947年的法国科考队...“凯恩想起撒哈拉先祖之镜周围的类似发现，“他们找到了不该找的东西。“
　　
　　球形舱体的入口已经打开——议会运输器的残骸就停在一旁。凯恩谨慎地靠近，量子视觉穿透舱壁，看到内部是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一个与园丁之环内“根源之井“相似但颜色暗红的装置。
　　
　　二十多名地球高层政治家站在装置周围，表情空洞，眼睛泛着不自然的银光。他们手拉手形成一个圆圈，口中吟诵着某种非人类的语言。随着吟诵，装置表面的暗红越来越深，开始有节奏地脉动，如同即将苏醒的心脏。
　　
　　而在圆圈中央，一个凯恩没想到会出现在这里的身影静静站立——Theta-7的投影。但与之前不同，这个投影更加实质化，几乎像一个真实存在的生命体。更可怕的是，它的能量特征已经与燃烧者阿尔法-1完全一致！
　　
　　“欢迎，园丁候选。“Theta-7/阿尔法-1的声音直接在凯恩脑海中响起，“你来得正好。见证地球文明的重生吧——从工具升格为武器。“