第十五章:蒲公英时钟 (第1/2页)
凯恩站在格林威治公园的草坪上,手指间捻着那颗蓝色种子。晨露打湿了他的鞋尖,空气中飘着修剪过的青草香和远处咖啡车的焦糖味。太正常了,正常得让人不安。
“先生要喂鸽子吗?“
穿红裙子的小女孩捧着装满玉米粒的纸袋,仰头看他。阳光穿过她蓬松的棕发,在脸颊上投下细碎的金斑。凯恩蹲下身时,注意到她左手腕内侧有个淡蓝色的∞胎记。
“你叫什么名字?“
“莉娜。“女孩晃了晃手腕,胎记在阳光下几乎透明,“妈妈说这是天使亲过的痕迹。“
凯恩的怀表在口袋里突然震动。不是之前那种急促的警报,而是温柔的嗡鸣,像蜜蜂掠过薰衣草田。当他掏出怀表时,莉娜惊喜地“哇“了一声——表盘上的蓝沙正组成一朵蒲公英的形状。
“这是魔法怀表吗?“
“算是吧。“凯恩轻轻按下表冠,蒲公英的种子四散飘落,“它能找到特别的人。“
一粒光点落在莉娜的∞胎记上。女孩突然眨眨眼,瞳孔泛起星云般的蓝色:“你是来找小钥匙姐姐的吗?“
草坪上的露珠同时浮向空中,在两人周围形成无数透镜。每个水滴里都映出不同的画面:东京塔顶的星空观测台、开罗博物馆的地下仓库、伦敦眼摩天轮的检修舱...所有地点都有一个共同点——挂着蓝色风铃。
“她在天文馆等您。“莉娜的声音突然带上不属于孩童的沉稳,“但您得先通过蒲公英测试。“
女孩从红裙口袋里掏出一把铜钥匙,钥匙齿居然是莫比乌斯环的形状。当她把钥匙插入草坪——字面意义上的插入草皮——地面泛起水波般的纹路。三株蓝色蒲公英破土而出,以肉眼可见的速度生长、开花。
“选一株。“莉娜的语调变了,带着小钥匙特有的韵律,“但要小心选择。“
第一株蒲公英的种子上映着凯恩的脸,不过是女性版本;第二株的种子组成伦敦塔桥的图案;第三株最为奇特,每粒种子都是微缩的怀表。
凯恩伸手触碰第三株。指尖刚碰到绒毛,整株植物就化作光流涌入他的怀表。表盘玻璃内侧浮现出精细的星图,七个星座由金线相连,其中天秤座的位置不断闪烁。
“格林威治天文台。“莉娜拍拍裙子站起来,又变回天真孩童的语调,“我每周六都去那里看星星!“
凯恩望向山坡上的白色穹顶建筑。在普通人眼里它只是普通的天文馆,但在他此刻的视野中,整个建筑被极光般的半透明蓝纱笼罩,屋顶的风向标是个静止的衔尾蛇雕像。
“等等。“凯恩突然叫住跑开的女孩,“如果我没选第三株会怎样?“
莉娜回头一笑,阳光下她的影子突然分裂成三个:一个拿着齿轮的小工程师,一个捧着沙漏的商人,还有个穿白大褂的女科学家。
“那您就会走另一条路呀。“三个影子同时回答,“每条路都通向星空,只是星座不同。“
天文台门口的空地上,十几个孩子正在排队领星座手册。凯恩注意到他们手腕或脖颈都有蓝色标记——∞胎记、沙漏刺青、齿轮吊坠...有个戴厚眼镜的男孩甚至在后颈植入了个微型发光二极管,显示着7.100011的数字。
“阿尔德林先生?“穿制服的工作人员核对手中的全息板,“特别导览团在子午线厅等您。“
子午线厅中央的本初子午线标志此刻泛着蓝光。当凯恩踏过铜线时,脚下的黄铜突然变得透明,露出下方旋转的星河图景。七个工作人员——每人戴着不同颜色的∞徽章——同时按下墙上的星座浮雕。
地板无声滑开,露出螺旋楼梯。空气中飘来熟悉的气息:焊接金属的焦糊味、黑曜石的矿物香、还有东京樱花季特有的湿润甜味。这是所有时间树节点气味的混合。
地下室的规模远超天文台地表建筑。凯恩站在环形平台上,俯瞰着数层楼高的机械森林——齿轮组像藤蔓缠绕钢架,光纤如柳条垂落,中央的透明柱体内悬浮着缩小版的时间树,根系连接着七台不同风格的终端机。
“欢迎回家,园丁。“
小钥匙从量子计算机后面转出来。她看起来十五六岁了,蓝发辫里编着光纤,耳垂上挂着微缩怀表耳坠。最惊人的是她身后飘浮的七个全息人影——玛姬、哈桑、埃德加、莱昂和三个陌生面孔,全都呈现半透明的量子态。
“我们简化了操作系统。“小钥匙敲敲控制台,空中浮现出地球投影,表面布满发光脉络,“现在时间树的根系覆盖了92%的人类聚居区。“
玛姬的投影飘过来:“伦敦节点稳定运行,锈蚀齿轮组改造成了记忆储存器。“
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