第二章：衔尾蛇的囚笼 (第2/2页)

“失败？不！不是我！”凯恩终于从喉咙里挤出嘶哑的辩驳，声音在这空旷的空间里显得微弱而可笑，“是他！是那个老人！是他抓住我的手按下的！他和我长得一模一样！他是……”他猛地指向四周冰冷的墙壁，仿佛想指出那幅消失的衔尾蛇图案，“墙上写着‘THEYLIE’！时间局在说谎！那个倒计时！71年！这到底是怎么回事？！”
　　
　　凯恩的声音在巨大的空间里回荡，带着绝望的疯狂和质问。然而，那个冰冷的声音对他的歇斯底里没有任何回应，只是停顿了一秒，仿佛在处理数据，然后继续用那种毫无波澜的语调说道：
　　
　　“检测到操作员K-7精神状态异常波动，认知出现严重偏差。启动深度扫描与分析程序。”
　　
　　话音刚落，凯恩头顶上方那片深邃的黑暗穹顶中，无声无息地降下三道纤细的、散发着幽蓝色光芒的光束。光束精准地笼罩了凯恩的头部，如同三根冰冷的探针。没有温度，没有触感，但凯恩瞬间感到一股强大的、冰冷的意识流蛮横地侵入他的大脑！
　　
　　无数的画面、声音、感受碎片被强行抽取、翻搅！
　　
　　——凝固的黑暗，撕扯的穿越感。
　　
　　——东京地狱般的景象，燃烧的建筑，绝望的哭嚎。
　　
　　——报纸上那张熟悉又陌生的脸，心脏骤停的寒意。
　　
　　——地下实验室冰冷的死寂，嗡鸣的仪器。
　　
　　——衰老的自己转身时那刻骨铭心的惊悚！
　　
　　——那双盛满疲惫和解脱的眼睛！
　　
　　——穿透隔离墙的鬼魅身影！
　　
　　——手腕上冰冷如铁箍的触感！
　　
　　——“这次终于对了！”那嘶哑的咆哮！
　　
　　——猩红按钮被按下的粘滞感！
　　
　　——尖锐刺穿灵魂的莫比乌斯警笛！
　　
　　——衰老身体化作飞灰的瞬间！
　　
　　——“记住……循环……钥匙……”那最后的低语！
　　
　　——挂钟上猩红的71年倒计时！
　　
　　所有的记忆，尤其是刚刚经历的一切，被那冰冷的意识流反复冲刷、审视、分析。凯恩感觉自己像一个被拆开的玩具，所有的秘密和痛苦都暴露在无情的目光之下。他痛苦地蜷缩起来，双手死死抱住头部，试图抵抗这精神上的凌迟，但毫无作用。
　　
　　不知过了多久，那冰冷的意识流如同退潮般倏然消失。笼罩头部的幽蓝光束也无声收回。
　　
　　空间里再次陷入死寂。只有凯恩粗重的喘息和压抑的呜咽。
　　
　　片刻之后，那个无处不在的冰冷声音再次响起，这一次，似乎带上了一丝极其细微的、难以察觉的……变化？一种更深的、无机质的冰冷。
　　
　　“扫描完成。认知偏差确认为外部高维信息污染侵入导致，污染源标记为：衔尾蛇（Ouroboros）。操作员K-7已被深度污染，成为潜在的时间线不稳定因子。依据《时间基本法》第七修正案第13条，对污染源载体K-7的最终处置方案已生成。”
　　
　　“处置？”凯恩猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了惊恐和难以置信，“什么处置？你们要做什么？！我是时间局的清洁工！我为你们执行了四次任务！那些脸！那个老人！他和我一样！你们知道！你们一定知道！”
　　
　　他的质问再次石沉大海。冰冷的声音自顾自地继续宣告：
　　
　　“最终处置方案：‘衔尾蛇’计划收容程序启动。目标：K-7。指令：清除所有不稳定记忆痕迹，格式化人格基底，重塑为‘衔尾蛇’计划专属执行单元。”
　　
　　“格式化……人格重塑……”凯恩咀嚼着这些冰冷的词汇，一股彻骨的寒意瞬间冻结了他的血液和灵魂。他们要抹去他！抹去他的记忆，他的痛苦，他的疑问，他作为“凯恩”的一切！把他变成一个……执行“衔尾蛇”计划的空壳工具？就像那些特遣队员一样？
　　
　　“不！！！”凯恩爆发出绝望的嘶吼，用尽全身力气试图站起来冲向那声音的来源，哪怕只是一片虚无！但无形的力量再次将他牢牢禁锢在原地，动弹不得。
　　
　　光滑的灰色墙壁上，无声无息地滑开一道缝隙，一个身影走了出来。
　　
　　不再是那些穿着灰色制服、戴着金属面具的特遣队员。这是一个穿着深黑色、类似军装制服的人。肩章和袖口有着暗金色的、如同扭曲蛇形般的简洁纹路。脸上没有面具，是一张中年男性的脸。这张脸……凯恩猛地瞪大了眼睛！
　　
　　这张脸！
　　
　　它没有皱纹，没有衰老的痕迹，但那张脸的轮廓！那眉骨的走向，鼻梁的线条，下颌的弧度……与纽约的卡森、伦敦的埃文斯、开罗的萨义德、东京的中村博士……以及那个衰老的凯恩，有着惊人相似的基础结构！只是更年轻，更冰冷，眼神如同两块毫无温度的黑色水晶，里面没有任何属于人类的情感，只有绝对的、不容置疑的掌控。
　　
　　他走到距离凯恩五米远的地方停下，居高临下地俯视着跪在地上的凯恩，眼神像是在打量一件等待处理的实验品。
　　
　　“你们……你们都是……”凯恩的声音颤抖着，巨大的恐惧和荒谬感让他几乎失语。
　　
　　黑衣主管没有回答他的问题，只是抬起了右手。他的手腕上佩戴着一个造型奇特的、类似腕表但更加复杂的黑色装置。他伸出食指，在装置光滑的表面上轻轻一点。
　　
　　一道柔和但蕴含着不容抗拒意志的白光从装置上射出，在凯恩面前投射出一个半透明的、极其复杂的全息影像。影像的核心，是一个巨大的、缓缓旋转的衔尾蛇符号。围绕着这个符号，是无数细密的、如同神经脉络般的金色线条，连接着四个闪耀的节点。节点的图像快速闪过——纽约弥漫的绿色毒雾，伦敦锈红色的崩溃穹顶，开罗熔毁核心的金色光芒，以及……东京核爆瞬间那吞噬一切的苍白闪光！
　　
　　四个末日节点，被金色的脉络精准地串联在衔尾蛇的闭环之上！
　　
　　“你所经历的‘灾难’，”黑衣主管终于开口，声音低沉、平稳，带着一种陈述宇宙真理般的漠然，“你所执行的‘清洁’，你所遭遇的‘悖论’……都是‘衔尾蛇’计划运转的必要环节。每一次‘湮灭’，每一次‘重置’，都在加固这个闭环，都在确保时间流向我们设定的‘正确’轨道。”
　　
　　他的目光落在凯恩惨白的脸上，那黑色的水晶瞳孔里没有怜悯，只有一丝近乎残酷的洞悉。
　　
　　“而你的角色，K-7，”他微微停顿，嘴角似乎牵起一个极其细微、难以察觉的弧度，冰冷得如同手术刀的寒光，“远比一个清洁工……重要得多。你是这个闭环上，最为关键的那一枚齿轮。一个……完美的载体。”
　　
　　凯恩如遭雷击，浑身冰冷。载体？完美的载体？那些相同的脸……衰老的自己……强行按下的释放钮……71年的倒计时……所有破碎的线索，在主管冰冷的话语和那衔尾蛇闭环的全息影像面前，被一股无形的力量强行拼接起来，指向一个令他灵魂都为之冻结的恐怖真相！
　　
　　“不……”他绝望地低语，身体因为恐惧和抗拒而剧烈颤抖。
　　
　　黑衣主管不再言语。他只是对着凯恩身后那片无形的空间，做了一个极其简单的手势。
　　
　　凯恩甚至来不及回头。
　　
　　一股冰冷的刺痛感猛地从后颈传来！如同被毒蛇的尖牙咬中！某种冰凉的液体被高速注入他的血管，瞬间涌向大脑！
　　
　　视野迅速模糊、旋转。巨大的困倦感如同漆黑的潮水，瞬间淹没了他的意识。在彻底陷入黑暗前的最后一瞬，他仿佛又听到了那尖锐、冰冷、循环往复的莫比乌斯警笛声，这一次，它似乎不再仅仅存在于脑中，而是从四面八方冰冷的金属墙壁里渗透出来，钻进他的每一个细胞。
　　
　　嗡——————
　　
　　意识沉入无边的黑暗深渊。冰冷的金属地板上，只剩下他失去知觉的身体，和那在死寂空间中似乎永恒回响的、象征着无尽循环的警笛哀鸣。