第412章 首辅身死 (第1/2页)

紫禁城，启祥宫偏殿。
　　
　　这里原是崇祯宠妃田贵妃居所，因为皇五子朱慈焕病重，便一直随母妃住在此处偏殿。
　　
　　此时的偏殿弥漫着一股浓重的草药味，还混杂着安神香的气息，处处都透着一股衰败的味道。
　　
　　皇五子朱慈焕正躺在床榻上，身子瘦得脱了形，脸上苍白，只有两颊泛着不正常的潮红。
　　
　　他昏昏沉沉，时睡时醒，偶尔发出几声含糊的吃语。
　　
　　而在偏殿内，除了两名随时待命的太医，便是几个贴身伺候的宫人：
　　
　　两个小太监，一个乳娘，两个宫女。
　　
　　这些人都是田贵妃精挑细选、认为最可靠的心腹。
　　
　　可她万万没想到，他们其中三人，已经被重金买通了。
　　
　　深夜时分，殿内只留几盏昏黄的宫灯，两名太医在外间打盹，宫女也被支去煎药。
　　
　　殿内只剩下昏睡的朱慈焕，以及床脚边侍立的小太监和坐在绣墩上打瞌睡的乳娘。
　　
　　子时三刻，更鼓声远远传来，殿内烛火忽然摇曳起来。
　　
　　朱慈焕迷迷糊糊中，只觉得有人在拨动他的身子。
　　
　　他费力地睁开眼，只见床帐上方，飘飘悠悠地悬着一个纸人。
　　
　　那纸人是一个头戴凤冠，身着翟衣的老妇，老妇盘腿而坐，下面还有个精致的莲花宝座。
　　
　　纸人做工精巧，脸上带着似笑非笑的表情，在昏暗的烛光下显得无比诡异。
　　
　　朱慈焕不认识这是谁，只觉得害怕。
　　
　　他本就病得神魂虚弱，连日被各种光怪陆离的梦境困扰，此刻见到如此诡异景象，顿时吓得浑身冰凉，想开口叫人，喉咙却像是被堵住了，只能发出「啃嗬嗬」的气音。
　　
　　就在这时，那纸人微微晃动飘到了他面前，紧接着一个幽怨的声音突然响起：「哀家————乃九莲菩萨，神宗皇帝之母，孝定太后是也————」
　　
　　朱慈焕瞳孔骤缩，浑身上下动弹不得，只能死死盯着纸人。
　　
　　那声音继续飘荡，幽幽道来：「你朱家天下，本有气数；可当今天子，不修仁德，苛待外戚。」
　　
　　「武清侯李家，乃是哀家血脉，竟被逼夺爵追银，惊惧而死。
　　
　　「皇帝如此刻薄寡恩，岂为仁君所为？」
　　
　　「长此以往，国运必衰，宗庙将危！」
　　
　　说到最後，那纸人声音陡然变得凄厉起来：「帝薄外家，将尽殇诸子！」
　　
　　话音落下，纸人猛地向上一飘，迅速缩回帐顶阴影之中，消失不见。
　　
　　「啊——！」
　　
　　直到这时，朱慈焕才终於尖叫出声，他发出一声惨叫，整个人随之剧烈抽搐起来。
　　
　　听见响动，殿内伺候的两个小太监和乳娘这才赶了过来，摆出一副惊慌失措的样子。
　　
　　这两小太监其实一直在床脚蹲着，并用细丝悬在床梁上，操控纸人。
　　
　　而纸人说话的声音，则是由乳娘模仿而来。
　　
　　终於见到活人，小皇子才指着空空如也的帐顶，语无伦次地哭诉刚才所见所闻。
　　
　　三人连忙安抚，并不断向朱慈焕询问事情经过，以加强这个年幼孩童的记忆。
　　
　　而这一切，自然都是以嘉定伯周奎为首的勋戚们，一手策划的。
　　
　　为什麽选择孝定李太后，因为被逼死的李国瑞正是她的侄孙。
　　
　　由她出面，正是名正言顺。
　　
　　而李太后生前笃信佛教，死後又被万历尊为「九莲菩萨」，於是宫中便一直以「九莲花娘娘」来代称李太后。
　　
　　用李太后的显灵来遣责皇帝薄待勋戚，逻辑上严丝合缝，而且极具威慑力。
　　
　　经此一吓，朱慈焕的病情急转直下，高烧不退，日夜惊厥，口中还时不时喊着九莲菩萨的尊号。
　　
　　崇祯闻讯後匆忙赶来探视，看着爱子奄奄一息的模样，也是心如刀割。
　　
　　可当他从自家儿子口中听完此事经过後，饶是他自诩不信怪力乱神，也不由得头皮发麻。
　　
　　九莲菩萨？孝定李太后？他当然知道这位曾祖母。
　　
　　可问题是，一个五岁的孩子，从未见过李太后画像的病童，如何能如此清晰地说出九莲菩萨的尊号、形象。
　　
　　难道————真有鬼神？
　　
　　而就在朱由检惊疑不定时，後宫传来噩耗，皇五子朱慈焕死了。
　　
　　「帝薄外家，将尽殇诸子！」
　　
　　这句缥缈的断言，如同魔咒般在他耳边反覆回响。
　　
　　崇祯想起不久前，他的皇七子也夭折了，自己甚至还没来得及为其赐名。
　　
　　再加上前些年早夭的皇二子、皇六子，算下来，他已经死了四个几子了。
　　
　　难道————难道真是朕刻薄寡恩，逼死外戚，招致先祖神灵降下惩罚？！
　　
　　巨大的恐惧和愧疚瞬间攫住了朱由检。
　　
　　他本就笃信天人感应，近年来国事糜烂，再加上如今之事，由不得他不信！
　　
　　念及於此，崇祯立刻下令，停止追索武清侯家产，并将所有银两器物，悉数归还；
　　
　　不仅如此，他还恢复了李家的侯爵，并让其子李存善袭爵。
　　
　　

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