第二百三十八章 神降日 (第1/2页)

明天就是神降节了，这个星球地表几个世纪以来影响力最深，参与人数最多的节日。从太阳升起之地到太阳落下之地，但凡五神信徒所到之地，皆要庆贺这一天到来。
　　
　　洪都的欢乐空气经过一周的庆贺活动，愈发醺醺然。
　　
　　在不为衣食住行奔波的日子里，民众从早到晚要考虑的仅仅是如何让自己舒服愉快，整座城市的二百万人口，二百万张面孔沁着半梦半醒的笑容。
　　
　　来自诸国的游客滞留洪都，为了参观博览会，也为了参观神降节的宗教典礼，许多分支教派的神职人员是专门从世界各地邀请来的，本国游客天然支持来自家乡的教派队伍。
　　
　　连续一周的庆典活动里，民众聚集街边，从公寓和旅舍的门窗探头，观看各派的祭司与教徒进行彩排演练。
　　
　　煊赫明亮的仪仗队披着各色袍服，白、红、蓝、紫等等鲜艳绚丽的色彩，属于宗教中圣父的专属，尤其以白色至贵，仅有教会正统得以合法使用。
　　
　　洪都大教堂辉煌嘹亮的礼赞合唱仿佛明亮的金色烟雾，从彩绘玻璃与洁白高墙之中飘出，扩散到城市冬季烟霾缭绕的大气里，宛如乳香味的酒精，让街面上过路的游客与参拜的信众步履飘飘。
　　
　　报纸和电台新闻都在跟踪这场盛典里各个派系的准备情况，信徒的捐款，仪仗队的演习，各种新闻花边等等。
　　
　　来自石塔镇的异端备受关注，却鲜少抛头露面，没有进行过任何一场演练彩排，公众对这支仪仗队没什么了解。
　　
　　记者更是失望，他们昼夜打探、跟随石塔异端的踪迹，这些人偶尔走出上城区的子爵宅邸，仅仅是去给流浪汉派发面包和食物。
　　
　　若说出名的公众人物，这个教派里只有一个叫罗忒的疤面煞星，参加了洪都冬季剑斗比赛，经过三天的擂台较量，从二百余名参赛者的比拼中夺得季军头衔，算是小小的话题人物。
　　
　　风帆群岛民风剽悍，剑斗赛事是一项传统民俗，到了当代已经有了许多改进，死亡率大幅下降，但依旧是底层男子扬名帝国的好途径。
　　
　　今年赛事的季军是石塔镇异端，亚军是去年的冠军，而拔得头筹的是一个来自苦鳍岛的十六岁青年。
　　
　　这个青年武艺精湛，受到皇帝赏识被招入宫廷卫队。民众惊叹此人的好运，贵族和豪商们却感到愈发不安。
　　
　　帝国是一座池塘，贵人就是漂浮在水面的动物，他们能听到风声，感觉到太阳的冷暖。最近，这个国家的最高掌权者，群岛的皇帝做出了许多非同寻常的举措。
　　
　　他以维护治安为由，将忠诚的陆军部队招入洪都，并且驱散了皇宫的仆佣和侍卫，转而如当年战争时期那位雄心勃勃的柯文·埃温那样，与自己的军队同吃同住，与自己的将军形影不离。
　　
　　洪都贵人暗暗惊讶，帝国的摄政王、护国公回来了，似乎皇宫的王位不再让名为柯文·埃温的政治野兽感觉安全舒适，反而是剑戟逼人。
　　
　　一切突如其来的变化都肇始于石塔镇异端入宫觐见的那一天。老祭司的一番话深深刺痛了皇帝的神经。
　　
　　他曾对本索夫和诸多学者大加赞扬，可这种出于帝国领袖对文明引领者的喜爱欣赏，在确信本索夫等人都是叛逆后，就变成了彻底入骨的憎恶。
　　
　　柯文·埃温是个开明的君主，鼓励科学进步，增长国力。
　　
　　然而一旦这种技术进步可能导致皇位不稳，他便瞬间变成世界上最保守的顽固分子，宁愿毁掉一切书籍图纸，枪毙所有科学家，也不准许这帮叛逆再为敌人效力。
　　
　　他试图找出皇宫里可能背叛的人，尤其是明确被收买的两个守门侍卫，但要捉拿时，却发现此二人早已不知所踪，即便发动缉捕也找不到下落。
　　
　　权力的管制力正在失控。柯文·埃温开始怀疑每一个人，看似忠心耿耿的侍卫，看似小心谨慎的仆佣，他却不能再相信，一切事物都可能被下毒，他的皇女更处在不安全中。
　　
　　然而拒绝这些奴仆的劳动，他却在自己的皇宫寸步难行，连一口红酒、一块面包都找不到，仿佛他才是弱小的奴隶，仆佣反而成了皇宫的主人。
　　
　　当洪都二百万人沉浸在节日的欢乐气氛中，帝国之主坐在御书房，那张曾经趴着一具皇帝尸骸的书桌后，凝视堆积如山的公文，久久不能安寝。
　　
　　等到他调度军队入宫，让自己最信赖的将军时刻陪伴，柯文·埃温终于睡得安稳了，他可以指挥命令士兵从事仆役活计，战士的经义教导世人服从命令，士兵会执行得一丝不苟，更胜仆佣之辈。
　　
　　等皇帝把剑斗比赛的冠军招入宫中，保护担惊受怕的皇女，他终于彻底恢复镇定，可以整理思路，考虑如何解决这个埋伏在帝国根系中的毒瘤。
　　
　　神降节前夜，有一支部队秘密乘船渡海，朝着白石岛行军，由皇帝最信任的将军带队，一千名全副武装的精锐士兵，装备齐全，手续完备，对于要执行的目标有着清楚的认知与坚定的信念。
　　
　　他们要剿除异端的根源，击杀所谓的奇迹行者，必要时，清理所有阻挠行动的异端成员。
　　
　　时间流淌，昼夜轮替。
　　
　　年末的盛大节日在太阳升起的那一刻降临洪都，城市苏醒，今日停工停业，弥漫大气的烟霾依旧团簇在上空，仿佛一口含在嘴里的哈欠。
　　
　　天光照亮楼宇屋宅，民众洗漱，吃早点，看报纸，换上新衣服，准备出门在外的便餐。
　　
　　随后，当钟楼响起八声嘹亮的鸣声，人群如五颜六色的风，从平房、公寓、棚户、下水道口吹出，涌上了街道，朝着市中心洪都大教堂移动。
　　
　　这里是所有教派仪仗队游行的终点，同时也是教会正统仪仗的出发点。
　　
　　这些色彩缤纷的整齐队伍如流淌在城市血管里的药液，引发沿途民众的亢奋。
　　
　　护卫执杖，教士唱经，侍童朝着人群泼洒花瓣与糖果，沿途响彻嗡嗡然的颂神祈福之声，节日的空气灼热滚烫。
　　
　　一支支队伍依照官方安排的次序，走过固定路线的街道、河岸、公园，与大半个城市的信徒见面。
　　
　　钟楼响了九声，接着是十声，再然后是十一声。
　　
　　信众的呼喊已经声嘶力竭，沿街叫卖香肠、酒水和各种小吃的流动摊贩已经售罄。笑声与嬉闹不知不觉持续了三个多小时。
　　
　　最后临近午时，所有仪仗队陆续踏上宽阔的主干道，接受民众最后的检阅，一路抵达大教堂前。
　　
　　白的、红的、蓝的、紫的，各色仪仗依次耀目。高举的经幡旗帜在冬风里招摇。各国游客都在为祖国的祭司们欢呼。
　　
　　

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