第336章，中年叛逆 (第1/2页)

大同九年（公元1633年）三月初三，苏州城，同里坊。
　　
　　苏州城乍暖还寒，微风中带着丝丝缕缕春雨的湿润。任府的祠堂里，气氛却压抑得如同即将爆发的火山。
　　
　　任大任直挺挺地跪在祠堂中央的青砖地上，头微微扬起，眼神中带着一种倔强和决然。任老太公站在他面前，手中紧紧握着一根戒尺，那戒尺在微微颤抖，仿佛也在宣泄着老人内心的愤怒。
　　
　　“你也是快三十的人了！”任老太公怒目圆睁，声如洪钟，每一个字都重重地砸在任大任的心头。
　　
　　“不好好准备科举，考中进士，光宗耀祖，却跟着张溥胡作非为，败坏家业，你这是想气死老夫不成？”老人的声音在祠堂里回荡，惊得梁上的燕子扑棱着翅膀飞了出去。
　　
　　任家在江南这片人文荟萃之地，虽算不得顶级豪门，但也是诗书传家的门第。祖上曾出过一名进士、五名举人，往昔的荣耀如同褪色的锦缎，仍在家族的记忆中熠熠生辉。
　　
　　任大任无疑是任家这一代的读书种子。他自幼聪慧好学，对经史子集有着浓厚的兴趣，几年前便一举中举，任老太公当时十分的欣慰，虽然他没有中进士，但他的儿子却非常有希望中进士。
　　
　　任大任本应在崇祯四年参加秋闱，要是能考中进士便可以一起光大门眉，振兴家族，可命运弄人，这几年战事频仍，大明王朝风雨飘摇，北方大片土地被大同社攻占，连天子都被俘虏了，科举自然也被迫停摆。
　　
　　去年南明朝廷也曾有人提议重开科举，然而那时的朝廷如惊弓之鸟。北方的大同社如同高悬在头顶的达摩克利斯之剑，南明朝廷上下都在为抵御大同社的可能进攻而整军备战，哪还有精力顾及科举之事。
　　
　　直到确定大同社要整修黄河，不再有大规模南下的迹象，南明朝廷才稍稍松了口气，科举之事这才被重新提上日程。
　　
　　任老太公对任大任寄予了全部的希望。在竞争激烈的江南，十六岁考中秀，二十二岁就考中举人，这虽然算不上是神童，也是天赋异禀的读书种子。
　　
　　任老太公盼望着他能考中进士，延续家族的辉煌。毕竟任家已经有几十年没有出过进士了，若再这样下去，家族的官宦地位将岌岌可危，在江南的声望也会如落日余晖般逐渐黯淡。
　　
　　却没想到在这考科举的关键时刻，一直乖巧听话的儿子，居然开始叛逆起来，任老太公只觉得天都要塌了。
　　
　　任大任抬起头道：“父亲，大明都快没了，还考什么科举？人家大同社可不承认什么举人、进士，也不讲什么免税、挂靠那一套。”
　　
　　他的声音虽然不大，但在寂静的祠堂里却清晰可闻，大同社对任家的叔伯来说，是不可名状的恶魔，哪怕听到这个名字，也让他们内心胆寒，冷汗直流。
　　
　　“啪！”任老太公再也按捺不住心中的怒火，举起戒尺重重地打在任大任身上。这一戒尺仿佛打在了他的心头，老人气得浑身颤抖，大声呵斥道：“无君无父！且不说朝廷还没完，即便大同社占了天下，那也是要以科举选拔人才的。”
　　
　　任大任咬了咬牙，强忍着身上的疼痛，说道：“父亲，您还是多看一点《大同报》吧。徐晨选拔人才的方式，是把人丢在农村当夫子，在工地上修水渠、修水坝、修道路，只有经历过这些实践的人才能进入他们的体系。他们不考八股，考的是农田水利、算术、军事、政务、器械、轨道，他们的官员都是先在学府学习，然后再去当官的。”
　　
　　“那也是考学问。”任老太公的声音已经没有了刚才的愤怒。
　　
　　更多的是一种无奈，他一生都沉浸在传统的科举体系中，在他的三观当中，读书就是保证家族地位最好的方式，哪怕大同社在北方崛起，也没改变他这个观念，毕竟大同社也是读书人结社，他们也需要通过科举来选拔人才。
　　
　　任大任看着父亲，可能是失望了，也有可能是平时太压抑了，他干脆放飞自我说道：“就父亲您做的这些事情，大同社攻占江南，任家也逃脱不了清洗。到时候就算有学问，那也当不了官，说不定还要发配到哈密种树。父亲，各位叔伯，你们还是早做点准备吧，在家多吃一点窝头野菜，把家丁下人那些破烂麻布衣也搬出来穿一穿，省得突然跌落低谷难以适应。”
　　
　　“就你们这些做法，这大明距离亡国也差不了多远了。”
　　
　　任大任知道自己的这番话可能会招来更严厉的责罚，但他还是忍不住说出了心中的想法。
　　
　　而任大任的叔伯听到这话内心也是一阵胆寒，大同社在北方做的事情他们也听说了，要不然的话他们也不会组建乡勇，并且在去年把这些乡勇派过去保卫南明小朝廷。
　　
　　只是兼并土地已经是刻在他们骨子里的习性了，加上组建乡勇开销巨大，让这些地主士绅开始入不敷出，靠着老本还勉强养得起。
　　
　　但他们也非常头痛啊，家族的开销本就不少，又要养个几百乡勇，还要给他们好吃好喝，置办武器装备，现在他们是赚1万两，花一万两千两。
　　
　　像这种亏空的状态对一个封建家族来说就是一个巨大的危机，老祖宗给他们留下再多的家产，这样败下去也败不了几年。
　　
　　南明朝廷一下多了几十万乡勇，他们战斗力如何且不谈，光这些人日常的训练和生活就是一笔巨大的开支，这些钱全部都需要江南的士绅出。
　　
　　如何开源节流，维持家族的收支平衡，成为了这两年大明士绅都要学习的课题。
　　
　　对一个大家族而言，节流是非常难的事情，日常的家族开销不能省，对外交流联络姻亲的费用也不能，打点衙门的钱财又不能少，算来算去发现每一块都不能少。
　　
　　没办法节流，那只能开源了，去年苏湖的旱灾就给了他们一个好机会了，靠着太湖，苏湖地区很少闹旱灾，去年那种灾情不说是百年一遇，那也是几十年难得一遇的。
　　
　　就是因为养乡勇的开销太过于巨大，更关键的是现阶段他们一点作用都起不了，偏偏你还不能不养着他们。
　　
　　于是苏湖当地士绅不约而同想利用这场旱灾，兼并土地，扩张家业，增加的收入，维持家族的收支平衡。
　　
　　所以去年他们才会吃相如此难看，甚至不允许朝廷赈灾，他们想靠着兼并土地增加收入。
　　
　　我等已经忠心朝廷了，朝廷难道还要我等缩衣节食。
　　
　　任老太公听到这话当即用戒尺暴击任大任，边打边说道：“没有家里叔伯的努力，哪里有你专心治学的环境，你购买的书不要钱，聘请的夫子不要钱，你身上的衣食住行，笔墨纸砚哪一样不要花钱，你平时参加文人聚会，招待同窗这些不需要花钱，你每个月的份子就超过了百两，你有什么资格说你的叔伯。”
　　
　　“好大的口气啊，说减就减一半的租子，你有没有想过任家这上百口该怎么活？”
　　
　　任大任一时间无语了，他虽然考上了举人，但就现在而言是在家族在托举着他，他没为家族赚到一文钱。
　　
　　任发看着自己大哥劝说道：“大哥算了，等会儿我派家丁把这些人的契约收上来，告诉他们地租照旧就是了，也不是太大的事情，不值得让你们父子不和。”
　　
　　任大任当即不干道：“君子一诺，驷马难追，我已经签到契约了，如果现在反悔，我还有什么脸见人。”
　　
　　任老太公道：“老夫，还没死，任家还轮不到你做主。”
　　
　　

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