第696章 不见客 (第2/2页)

从刘家村出来，陈明又去了几个地方。
　　
　　每个县，都设了乡贤。
　　
　　有的管学堂，有的管调解，有的管救济。
　　
　　都是当地有威望的老人，领着朝廷的俸禄，干着实实在在的事。
　　
　　百姓们说，有了乡贤，办事方便多了。
　　
　　邻里吵架，找乡贤评理，不用去县衙。
　　
　　家里有难，找乡贤帮忙，能及时解决。
　　
　　孩子读书，乡贤办的学堂，就在村里。
　　
　　陈明一路走，一路看，心里渐渐踏实了。
　　
　　新政，正在慢慢落地。
　　
　　虽然慢，但稳。
　　
　　就像这春天的麦苗，一天天长高。
　　
　　回到府衙，周文递上一份急报。
　　
　　“大人，苏州府出事了。”
　　
　　陈明接过，打开。
　　
　　苏州府下辖的吴江县，有十几个村民，抬着一具尸体，堵了县衙大门。
　　
　　尸体是个年轻女子，据说是被县衙一个书吏糟蹋后，上吊死的。
　　
　　那书吏，是知县的小舅子。
　　
　　陈明看完，脸色沉了下来。
　　
　　“那书吏呢？”
　　
　　“被知县藏起来了。”周文道，“村民要人，知县不给，说没证据。尸体已经烂了，验不出来。”
　　
　　陈明站起身。
　　
　　“备马，去吴江。”
　　
　　吴江县衙门口，围了一堆人。
　　
　　十几个村民，披麻戴孝，跪在地上。
　　
　　中间停着一口薄棺，棺盖没盖，能看见里面躺着的年轻女子。
　　
　　脸色青灰，眼睛半睁着，死不瞑目。
　　
　　县衙大门紧闭，几个衙役站在门口，拿着刀，拦着村民。
　　
　　陈明赶到时，人群正激动。
　　
　　“把人交出来！”
　　
　　“杀人偿命！”
　　
　　“狗官！包庇凶手！”
　　
　　一个领头的汉子，跪在棺材前，额头磕破了，血糊了一脸。
　　
　　“妹子……妹子……哥没用……哥替你要不回公道……”
　　
　　陈明走过去。
　　
　　人群看见他，安静了一瞬。
　　
　　有人认出他。
　　
　　“是陈大人！陈大人来了！”
　　
　　“陈大人，您要给我们做主啊！”
　　
　　陈明没说话，走到棺材前。
　　
　　他看着那张年轻的脸，心里一阵刺痛。
　　
　　多大？十六？十七？
　　
　　就这么死了。
　　
　　“怎么回事？”他问。
　　
　　领头的汉子抬起头，满脸泪痕。
　　
　　“大人……草民叫赵大牛，这是草民的妹子，叫赵小娥，今年十六。”
　　
　　“她在县衙里帮工，打扫屋子，那个书吏……那个姓钱的，看上她了，逼她……逼她……”
　　
　　他说不下去，捂着嘴哭。
　　
　　旁边一个妇人接话。
　　
　　“小娥不肯，那姓钱的就来硬的。”
　　
　　“糟蹋了她，还威胁她，说要是敢说出去，就让她哥蹲大牢。”
　　
　　“小娥想不开……上吊了。”
　　
　　陈明看向县衙大门。
　　
　　“那个姓钱的，现在在哪？”
　　
　　“被知县藏起来了。”赵大牛咬牙，“我们去县衙要人，知县说没证据，不交，说小娥是自己想不开，跟别人没关系。”
　　
　　陈明点点头。
　　
　　他走到县衙门口，看着那些衙役。
　　
　　“开门。”
　　
　　衙役们互相看了看，没动。
　　
　　“本官说，开门。”
　　
　　一个衙役硬着头皮道：“陈大人，知县老爷说了，不见客……”