第八回 吕枢密雨夜求援将 张叔夜分兵丹徒城 (第2/2页)
原来方貌手下有八员将军，个个骁勇善战，身长魁梧，此八将因开疆扩土，久有大功，苏州人尽皆称“八健将”，却是这八将:
飞龙大将军刘赟，飞虎大将军张威
飞熊大将军徐方，飞豹大将军郭世广
飞天大将军邬福，飞云大将军苟正
飞山大将军甄诚，飞水大将军昌盛
那二将领了王命，冒雨进宫，拜见已毕。方貌道:“宋军久围丹徒，其势危矣，累遣兵马相助，不得成功，汝二将可引兵马八千，相随吕枢密，连夜赶去丹徒县，以救水火之急。”二将拜受已了，三人出宫准备。不多时，三人折返入宫，禀报已了，方貌见三将俱来，问道:“汝等不去调兵整顿，聚众出城，缘何再来？”飞云大将军苟正道:“大王不知，只因雨势甚大，道路泥泞，人困马乏，难以出征。”方貌闻言问道:“似此该当如何？”苟正道:“只得雨罢，才可进兵。”方貌道:“如此岂不延误？”苟正道:“兵法云‘天时地利人和’，似此暴雨，实难出兵，以失天时，如今雨势正盛，道路泥泞，寸步难行，又失地利，如此用兵不善，宋将安肯攻城，再失人和。如是此般，天时地利人和，皆皆不应，宋军必定难以出兵。”方貌闻言大喜，遂即放心，唯有吕师囊忧虑不已，当日三将退下。
话说此雨连绵不断，风雷沉吼，时停时下，一连十五日，方才渐罢，真个是“溪流变沧海，旱岸滚波涛”。雨止之后，却又狂风大作，摧林伤花，吕师囊一众又延俄数日，却才引军出城，进发丹徒。
却说进往丹徒县之路，因连日暴雨，泥泞不堪，十分难行，吕师囊引这八千军马，行得缓，走的迟，比及赶至丹徒城下时，已渐日落。前军将校奔到中军，上报道:“前军行进丹徒县，却见城上插满宋军旗帜，城上军士乱哄哄使弩箭射来，兵马行进不得。”吕师囊闻言大惊，说道:“我临走之时，丹徒县尚有兵马，又兼邢政元帅把守县城，如何落入宋军手中？”吕师囊却不相信，带着十余军士，骑马赶到丹徒城周边观望，相看一圈，果然插满宋军将旗，看看天晚，无奈引军退至毗陵郡。
却说毗陵郡乃常州为首大郡，与丹徒县近在咫尺，其郡规模不亚丹徒县，毗陵郡之后便是常州之城，如今把守常州城者，乃是制置使钱振鹏，清溪县人士。钱振鹏手下两员副将:一人名叫金节，晋陵县人士，原晋陵县武将，后城破而归钱振鹏之下，如今正驻守毗陵郡；一人名叫许定，清溪县人士，乃钱振鹏心腹，正随钱振鹏助守常州城。话说吕师囊引军退至毗陵郡，早有金节迎军，请入郡中管待商议。吕师囊问道:“吾奉三大王之命，前来援守丹徒县，今日来时，丹徒如何失守？”金节道:“枢相不知，丹徒县城破时，却有许多残剩兵马逃至毗陵郡，小将便来问询，都道暴雨淹入丹徒粮仓，积水大半，粮草涝毁，元帅邢政不肯征百姓粮草，已至丹徒孤守无粮，因大雨未息，四处难求，待雨渐小时，邢政听闻宋军运备粮草，途径丹徒周边，邢政引兵马前去抢粮，不想竟中陈希真之计，邢政被宋军困杀，而后一发夺了县城。”吕师囊闻言心悲不已，叹道:“援兵时误，可惜邢政元帅。”飞云大将军苟正劝道:“胜败兵家常事，枢相勿忧，如今丹徒失守，宋军必定日夜整备，早晚来犯常州。”金节议道:“丹徒之后，宣、湖二州亦是去处，宋军必定兵分两路来犯。”吕师囊不肯分兵，只道:“邢政乃我出生入死之友，如今死于非命，似此血仇，如何不报！”当下便引兵马，欲去报仇，众人苦劝方止，吕师囊只得捱到明日，一夜无话。
话说副先锋陈希真占取丹徒县，使人去润州报捷，张叔夜知晓后，十分欢喜，遂即分拨部分人马，驻守润州，其余大队军马行进丹徒县。当夜陈希真设筵，以候张叔夜大军。次日，众人计议调兵分路，张叔夜对云天彪、陈希真道:”丹徒县之后，便是常苏二州，如今宣湖二州亦是贼人占据，汝二人可兵分两路，作两路兵马征进。”，遂唤来参赞大臣盖天锡，写下两个阄子，教云天彪、陈希真抓阄。当下云天彪抓个常苏二州，陈希真抓个宣湖二州。正先锋云天彪统领左军兵马，刘慧娘为军师之职，正将共计十六员:
张伯奋、张仲熊、邓宗弼、 辛从忠、张应雷、 陶震霆、金成英、 杨腾蛟、韦扬隐、李宗汤、王进、 康捷、云龙、傅玉、风会、毕应元；
副先锋陈希真统领右军兵马，正将共计十六员:
祝永清、庞毅、闻达、欧阳寿通、哈兰生、唐猛、陈丽卿、刘广、刘麒、刘麟、苟桓、祝万年、栾廷玉、栾廷芳、真祥麟、范成龙；
张叔夜吩咐二人道:“汝二人兵分两路，各夺州县之后，大军可到苏州会和，我自引兵马留守丹徒，以候二位报捷。”云天彪，陈希真领命已了，各军准备已罢，遂辞了张叔夜，云天彪引左军往常州征进，陈希真引右军马往宣州征进。
话说云天彪领左军人马启程，日夜行进，忽有康捷飞奔中军至云天彪马下，禀报:“前军正遇南军人马，如今正在厮杀。”云天彪听罢，速引将员前去。云天彪正到前军，见两军对阵，垓心之上，正有两员大将相争，云天彪望前看时，乃是邓宗弼与吕师囊交锋。两将就在阵前，双马交纵，兵器交争。当下相斗三四十合，只听阵前一声巨响，两马相迎，输倒了一名将军。但见:马蹄征尘兵器落，刀光剑影人首分。毕竟不知输了哪个将军，且听下回分解。