第871章 东王死，朝日分 (第1/2页)

天历二十五年二月初四，子时三刻。东海洋面黑浪翻滚，海风裹挟着初春的寒意，不断抽打在“东殿号”客轮的木质船舷上。杨秀清独自站在舰桥外的瞭望台，明黄龙袍的下摆被海风卷得猎猎作响。
　　
　　“东王，江口已过三十海里，未见追兵。”侯谦芳踩着吱呀作响的铁梯上来，手中一盏油灯在风中摇晃，“扶桑号始终保持在右舷一里处。”
　　
　　杨秀清独眼微眯，望着远处那团模糊的黑影。铁甲舰的轮廓在月光下好似一头巨兽，舰桥上隐隐约约有灯火晃动。“罗耀国到底不敢撕破脸皮.”他轻轻的吐出一口浊气，“传令全速前进，明日午时必须抵达对马海峡。”
　　
　　舱室内，傅学贤正用铜壶煮着朝鲜人参茶。见杨秀清进来，连忙奉上：“东王，黄文金方才统计过，还有三百亲卫随行，其中一百八十人是汉城兵工厂的匠户子弟，他们都是翻身贱民之子，只知有东王。”
　　
　　“嗯。”杨秀清啜了口热茶，茶汤里飘着几片辽东参须，“回到汉城后，你即刻乘‘高丽鹰’号返天京。记住，要乔装改扮，避开罗耀国的眼线。”他突然压低声音，“去找干王，就说就说本王愿以朝鲜三座铜矿为谢礼，请南王在诸王会议上斡旋。”
　　
　　黄文金抱着一摞账册进来，闻言插嘴道：“东王明鉴！朝鲜八道现有勋贵国人仅万余户，每年省下的俸禄足够武装三个镇新军。”他翻开账册某页，“那些翻身贱民之子，家家都供着东王长生牌位，可以招募他们入伍.”
　　
　　话音未落，船身突然剧烈震颤。铜壶翻倒，滚烫的参茶泼在杨秀清手背上，他却浑然不觉。一声闷雷般的巨响从右舷传来，紧接着是金属撕裂的刺耳尖啸。
　　
　　“护——”傅学贤的喊声被第二声爆炸吞没。左舷舱壁像纸糊般向内凹陷，冰冷的海水裹着木屑汹涌而入。杨秀清踉跄着抓住铜床支架，看见舷窗外的海面突然隆起一个巨大的水包。
　　
　　“倭寇！”他目眦欲裂，染血的指甲抠进木纹，“是扶桑号的鱼.”
　　
　　整艘船突然向上翘起。指挥室的铁柜轰然倒下，将黄文金拦腰砸断。杨秀清被甩向舱壁时，最后看见的是傅学贤扑来的身影，和窗外那艘正在转向的铁甲舰上，一闪而过的日之丸旗。
　　
　　“距离四十八码，定深六尺，放！“
　　
　　山本权兵卫的吼声淹没在压缩空气的尖啸中。又有一枚白头鱼雷破膛而出，尾迹在月光下泛着磷光。西乡隆盛按住剧烈晃动的望远镜，镜筒里正在迅速下沉“东殿号”右舷再一次炸开一团橘红色的火球。
　　
　　“命中！”东乡平八郎的拳头砸在铁栏上。这是最致命的一击！威力巨大的白头鱼雷精准撕开客轮的锅炉舱，满载排水量近5000吨的木壳蒸汽轮船的舰体像脆饼般拦腰折断。海面上腾起的蒸汽云里，隐约可见人影如蝼蚁般坠落。
　　
　　西乡隆盛放下望远镜，掌心全是冷汗，他忽然想起什么：“瞭望哨？”
　　
　　“南云君亲自守着。”山本低声道，“今天晚上值班的都是我们萨摩藩的志士。”
　　
　　他的话音刚落，瞭望哨上就有人敲响了警钟，同时有人用萨摩口音大喊：“水下，水下有潜水船”
　　
　　水下当然没有船，“东殿号”现在还没完全沉入大海呢！
　　
　　但西乡从道听见这喊声，就哈哈一笑道：“一定是太平天国海军正在开发的潜水舰发射了鱼雷！”
　　
　　西乡隆盛则点了点头：“好，航海日志上就记载‘东殿号’被不明身份的潜水舰用鱼雷击沉！”然后他顿了顿，又大吼道：“全速转向佐世堡！”
　　
　　两日后的黎明，佐世保军港，刚刚靠上码头的“扶桑号”上，山本权兵卫将一封刚刚拟好的电文交给了西乡隆盛：
　　
　　”天京海军部钧鉴：二月初四丑时三刻，东殿号于北纬32度遭疑似不明身份潜水舰雷击沉没。我舰奋力救援，捞获生还者三十七人，其中未见东王殿下。扶桑舰长，山本权兵卫顿首。”
　　
　　“再给汉城发一封。”西乡隆盛将电报递给了山本，“除了抬头改一下，其他的一个字都不要改。”
　　
　　“哈伊！”山本权兵卫答应了一声，又道：“给真约神道宫的电报上怎么写？”
　　
　　西乡隆盛想了想，笑道：“就说‘东殿号’是被太平海军的潜水舰击沉的！”
　　
　　景福宫勤政殿的铜壶滴漏指向寅时，杨承天仍死死攥着那封被冷汗浸透的电报。
　　
　　“一派胡言！”一旁的杨辅清猛地挥拳一砸跟前的矮脚桌，“太平海军的潜水舰还在黄浦江里起起伏伏搞实验，怎么可能黑灯瞎火的跑到东海去放鱼雷？”他紧紧攥着拳头，“少主，老臣敢肯定，加害先王的必是‘扶桑号’上的倭寇！”
　　
　　杨宜清突然拍案：“当务之急是秘不发丧！”他压低声音，“如今朝鲜八道只剩下一万国人，别说讨伐倭贼，就连保住朝鲜本土都困难。可不能让人知道东王万岁没了”
　　
　　

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